这一路走来，脚下的触感，鼻端的气味，竟没有一处，是无影熟悉的。他嗅到的，不再是自个儿院里那股温吞的药香。这里头的气味，要更清，更冷，还隐隐地透着一缕若有若无的，说不出的草木辛香，和一点纸墨的陈味。四下里静得出奇，连半点人声也无。
这分明，不是回他院子的路。那刚落下去的惧意，又悄悄地提了起来。华青冥扶着他，在一张椅子上，坐了下来，人却没有走开，就那么立在他身侧。无影瞧不见他在做什么，也猜不透，他把自己带到这么个无人的地方来，究竟是要做什么。
他坐在那张椅子上，把那把合拢了的永夜伞，死死地抱在了怀里。这把伞，是他的命根子。遮光也好，傍身也罢，他是一刻也离不得它的。更要紧的是，这伞里头，藏着他那见血封喉的暗刃，与那戳人玩闹的挑棍。这桩底细，是断断不能教人知道的。
那人不知怎的，竟伸过手来，似要把这伞，拿了去。无影心头猛地一紧，几乎是出于本能，双臂一收，把那伞抱得更紧了。任他怎么拿，他就是死死攥着，半分也不肯撒手。
这副模样，瞧着怕是执拗得有些过了。可他顾不得。这伞里头的秘密，比他自个儿的命还要紧。许是看他抱得实在太死，那人到底没有强夺。那只手顿了顿，终究还是收了回去。那伞，到底叫他留下了。他松了半口气，把伞更紧地，搂在了怀里。
眼前的一切，照旧是白蒙蒙，模模糊糊的一片。他瞧不见这屋子，瞧不见那人的脸，更瞧不见，他这会儿，正在做什么。他只能靠着耳朵，靠着鼻子，去捕捉那一星半点的动静。那人离了他身侧。
他听见，那人在这屋里头，不知翻动着什么。有抽屉被轻轻拉开的声响。有什么细碎的，像是瓷瓶玉碟相碰的叮当声。紧接着，那原本就清冷的空气里，那一缕若有若无的草木辛香，竟渐渐地浓了起来，又添了几味他说不出的，古怪的气味。
无影的心，重新一点一点，悬了起来。
他这才猛地想起，这华府里头，那一桩他亲耳听见的，要拿他当「题」来摆弄的算计。
医家治不好，便轮到毒家，拿他，去试他们那一手要命的毒。而此刻，把他诓到这无人之地，正悄悄捣鼓着那些古怪气味的人……他浑身的血，都凉了。
他要做什么？
那一头，华青冥背着他，立在那张乌木长案前，慢条斯理地，捣鼓着他那些瓶瓶罐罐。他没有回头，可那一颗心，却没有一刻，从那病公子身上挪开过。这位夜公子，越看，越是古怪。
他原以为，自己撞破的，是一个深藏不露的高手。一个能在白日里使出那般精妙招式，口诵那般高深心法，夜里又能化作一道虚影掠过屋脊的人，断不会是什么善茬。他本已绷紧了一身的戒备。
可方才那一路上，那个抱着伞，抖着声，一迭声地求他「别打我」，又搬出自家兄长来壮胆的人，又是怎么回事？那份惧意，做不得假。
一个人的身上，怎么能同时藏着这样两副，截然相反的东西？会精妙武学，却无缚鸡之力。诵高深心法，临了又怕成那副模样。一身的脉象，乱得没有半分道理。一双手，又凉得不像个活人。这桩桩件件，缠在一处，像一团乱麻，搅得他几宿都没能安睡。
他越想，那股要刨根问底的念头，便越是按捺不住。医家那一套望闻问切，是问不出这身子底细的。子规那一剂猛药，也不过是歪打正着。要解开这个人身上的谜，得用他华青冥的法子。
毒家看一个人的身子，从不只看脉象气色。血，才是最不会说谎的东西。一个人的血里头，藏着他所有的根底。是寻常人，是练家子，是中了毒，还是身负什么旁的古怪，一滴血下去，在他那些试剂里头一验，便瞒不住分毫。
他取过一枚极细的银针，又备下了一只小小的玉碟。碟中，盛着几味他亲手调的，专用来验那疑难杂症的药引。那针，那药，便是无影方才嗅到的那一缕古怪气味的由来。
一切妥当，他这才转过身，端着那玉碟，几步走回了那人跟前。他在他面前蹲下身，目光落在那双死死抱着伞的手上。他要的，原不是那伞。他的声音，重又恢复了那惯常的，不带丝毫温度的平稳：
「公子莫怕。我不伤你性命，只借公子一滴血，用用。」
他说着，伸出手来，朝着那只露在伞外，骨节分明的手，探了过去。他果然是要伤他。
无影心里头，「轰」地一下，那点刚平复些的惧意，又炸开了。
他要血做什么？无影想不明白。他只知道，这个用毒的人，要拿针扎破他的手，要取他的血。这一桩，在他这惊惶失措的脑子里头，便等同于，他要害他了。
他猛地，便要把那只手，从他掌中抽回来。可他白日里那点子气力，在那只手底下，简直不堪一击。他只觉手腕一紧，那只手，便如同被一道铁箍，牢牢地箍住了，任他怎么挣，也抽不回分毫。
他挣不开。
那冰凉的针尖，已抵上了他的指腹。他浑身一僵，下意识地闭上了眼，把头别到了一旁，只等着那一阵刺痛，落下来。指尖，传来一点极轻的刺痛。那痛，比他想的要轻得多。只那么一下，便过去了。他那一滴血，被那人用针，引到了那只玉碟里头。
他绷着身子，搂着伞，听着那人离了身侧，把那玉碟端起，几声极轻的瓷器相触。那人似乎正把他那一滴血，调进那些古怪的药引里头，细细地验看着。无影等着，心里头，却也有几分糊涂。
说来，他这血，原是没什么稀奇的。他打小到大，不知教多少大夫扎过，验过。可那血瞧着，与寻常人的并没什么两样。任那些个大夫，把它翻来覆去地看，也从来没看出过半点门道来。他实在想不通，这个用毒的人，又能从他这一滴再平常不过的血里头，验出些什么花样来。
果然，他等了半晌，那人却迟迟没有动静。没有惊呼，没有质问，连一句话也无。只有一片长长的，叫他心里发毛的沉默。末了，他才听见那人像是百思不得其解一般，极轻地，自语了一句：
「……奇怪。」
那人顿了顿，那声气里，头一回透出了几分连他自己都掩不住的困惑：
「一身的怪症，这血，却干净得很，只略稠了些罢了。说不通。这……说不通。」
无影搂着伞，听着那人一声接一声的「说不通」，心里头那点惧意里，竟也悄悄地，掺进了一丝别的东西。
他也说不清，是不是因为，那血验来验去，到底没验出他那最要紧的底细，叫他松了半口气。又或者，是那人满腹的困惑，听着，不那么吓人了。他定了定神，把那话往旁处引了一引：
「人的血，不都是差不多的吗？」
那人却像是听了句天大的外行话，那原本困惑的声气，顿了一顿。
「差不多？」他轻轻地重复了一遍，那语气里，带着几分毒家独有的，睥睨众生的笃定，「公子这话，可就外行了。」
他似乎被这一句话，勾起了几分讲说的兴致，又或者，是想借着这话，把自己心里头那团乱麻，理上一理。他缓缓道：
「在我们毒家眼里，这世上，断没有两个人的血，是一模一样的。常年练武的，血里头透着股劲。久病缠身的，血是虚的，是败的。中了毒的，血里头那一线毒性，更是逃不过我的眼。一个人这一辈子在身子里头留下的痕迹，那一滴血，便全都说与我听了。」
他顿了顿，声音重又沉了下去，那困惑，比方才更深了几分：
「可你的血，偏就不对。」
「依你那一身的怪症，目盲，体虚，脉息乱得一塌糊涂，你这血，本该是天底下最污浊，最败坏的一种。可它偏不。它干净得，像个壮年的健人。只除了，稠得有些古怪。」
他重新蹲下身，那道审视的视线，一寸一寸地，刮过无影的脸。
「一个该死的人，长着一身活人的血。」他一字一句，缓缓道，「夜公子，你这副身子，可比我先前想的，要古怪得多了。」
他凝视着他，半晌，那声音压得极低，一字一字，问出了口：
「你老老实实告诉我。你这身子……到底，是个什么来历？」
无影的心跳，停了一瞬。他的来历。这四个字，像一道惊雷，在他脑子里头炸开了。
不能说。万万，不能说。
他永夜一族的底细，是他这条命的根，是断断不能教人知道的。便是他永夜侯这重身份，在这么一个还分不清是敌是友的人面前，也是吐露不得半个字的。可他该怎么办？他该编个什么样的瞎话，才能把这么个精明可怕的人，给糊弄过去？
他绞尽脑汁，脑子里却一片空白。
他忽地，想起了程大哥。想起他临别时，那一句温温的话：「夜祏，你很聪慧。」
聪慧。他真的，聪慧吗？他心里头，泛起一阵又苦又涩的自嘲。他若当真聪慧，又怎么会三言两语，便教人撞破了底细？又怎么会这会儿，被人逼到这墙角里头，连一句囫囵的瞎话，都编不出来？他张了张口。什么也没说出来。他只是，把那把伞，又抱紧了些。
可那墙角，是退无可退的。那瞎话，是怎么也编不出来的。就这么僵着，又能僵到几时？一股深深的疲惫，混着豁出去的破罐心思，从他心底里头，漫了上来。
算了。
爱怎样，便怎样罢。他横竖，是斗不过这个人的。他也实在没力气，再这么提心吊胆地撑下去了。
说来也怪。这念头一起，他那一直绷得死紧的身子，竟莫名地，松弛了下来。那止不住的颤抖，停了。连那把死死搂在怀里的伞，他也一点一点地，松开了手。他不再缩着了。他就那么靠在椅背上，由着那人去看，去问。要杀要剐，悉听尊便罢。
这副模样，落在华青冥眼里，又叫他怔住了。
方才还抖得像片风里的叶子，把伞抱得死紧，求他「别打我」的人，这会儿，竟忽地不抖了。那一双死攥着伞的手，也松了开来。整个人靠在椅子上，那一张苍白的脸上，没了惧色，只剩下一片认了命似的，灰败的平静。
这又是哪一出？华青冥盯着他，那刨根问底的逼问，到了嘴边，竟一时问不出口了。他见过宁死不屈的硬汉，见过涕泪求饶的孬种。可这般，先是怕得要死，转眼又万念俱灰地，把命往他面前一摊的，他还是头一回见。
这哪里像个藏着滔天秘密，深不可测的高手。这分明，是个被逼到了绝路，累极了，再也撑不下去的人。他沉默了良久。到末了，那压人的气势，竟不知不觉地，撤了下去。他缓缓地，在无影面前的另一张椅子上，坐了下来，与他平平地，对着。
他那声音，褪去了大半的森冷，听着，竟有几分说不出的复杂：
「……我不杀你。」
他顿了顿，半晌，换了一种从未有过的，近乎放缓了的口吻，开口道：
「你这般怕我。是当我，要害你？」
他原来，不是要害他。无影那颗悬到了嗓子眼的心，骤然落回了原处。他呆愣了一瞬，才后知后觉地回过味来。原来这个人，从头到尾，竟当真没安着要害他的心思。
那他方才，做什么要那般可怕？那针，那血，那一声接一声的逼问，还有那闷不吭声，压得人喘不过气的沉默，害他白白地，吓了个半死。
他心里头，那根紧绷了许久的弦，「啪」地一下，就松了。一股劫后余生般的轻快，浑身上下地，漫了开来。
他也没多想。那人既说不害他，那便是不害他了。他向来，是不大会，也懒得去揣度旁人那些弯弯绕绕的。那人说什么，他信什么。他长长
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