第二天一早，姜莱重新检查装备。

氧气瓶的气压表正常，防水袋封口完好，手电的电量满格。她把所有东西在甲板上摊开，一件一件过手。阿珠在船舷边压腿，阿瑶坐在船头绑头发。锦漓站在岸边，背对着海，不知道在看什么。

阿横来了，身上穿着昨天的快递制服，背上背了个鼓鼓囊囊的包。他走到姜莱面前，把包往甲板上一放，发出沉闷的一声响。

“我今天要下去。”

姜莱抬头看着他。阿横的表情很坚决，硬壳在晨光下泛着一层刚擦过的油亮光泽，显然是出门前特意打理过。

“你会原地转圈。”姜莱说。

“我带了潜水推进器。”

阿横从包里掏出那个东西。一个儿童款泳池浮板，蓝黄相间的配色，表面印着卡通海星的图案。两头各系着一根尼龙绳，绳结打得歪歪扭扭，明显出自他本人之手。

姜莱看着那个浮板，沉默了片刻。

“你是龙虾，你有壳，你会沉。”

“所以需要浮板。”

“……你高兴就好。”

段酌也来了。他骑着他那辆破旧的自行车，后座绑着一个大大的防水采样箱。箱子用弹力绳捆了三道，里面装着样本瓶、标签贴、水下记录表和两台防水相机。他把车停在码头边，走过来，朝姜莱点了点头。

“我来记录海底生态。”他说。

阿瑶坐在船头，头都没回地说：“你是想看看龙宫长什么样吧。”

“我是记录真实。”

“随你，别拖后腿。”

段酌没回嘴，他推了推眼镜，把采样箱搬上船。阿横帮了一把手，两人配合着把箱子稳稳当当地落在船舱中间。

姜莱最后检查了一遍安全绳，然后看向锦漓。

“走。”

一行人再次下潜。这次的水流比昨天更平静，能见度也稍好一些。姜莱打头，锦漓变回红白锦鲤跟在右侧，阿瑶阿珠在两侧护卫。段酌跟在最后面，频繁举起相机，快门声被海水吞没，只闪出极短的对焦光。

阿横用他独创的“浮板横漂法”跟在后头。他趴在儿童浮板上，两只手抓紧前端的绳子，身体横向展开。速度不慢，就是行进轨迹呈明显的波浪形，像一条喝醉了的海蛇。

姜莱回头看了一眼，差点呛水。她把呼吸调匀，继续下潜。

到石门前后，段酌的眼睛瞪圆了。他举起防水相机连拍了好几张，又腾出手在写字板上飞快地画了一个石门正面的速写。姜莱没管他，从防水袋里取出那颗最大的珍珠，游到右侧墙壁的凹槽前，把它嵌进去。

门面蓝光亮起。和昨天一样，只开了一条窄缝，宽度不够一个人正常通过。

“声波再来。”姜莱做手势。

阿瑶游到左侧，阿珠游到右侧，两人同时开口，低频和高频叠在一起。石门在共振中缓缓移动，开到大约能容一人侧身通过的时候，卡住了。

姜莱用手电往里照。昨天浑浊铁锈水已经消退了大半，光柱能照出石阶的轮廓，一路向下延伸，没入更深的黑暗中。水很清，清到能看见石阶表面的纹路。

“进。”她打手势。

锦漓率先游进去，他侧身通过门缝的时候恢复了一瞬间的人形，然后又变回锦鲤继续向前。阿瑶紧随其后，动作干脆利落。阿珠顿了一下，也进去了。段酌在门口犹豫了几秒，回头看了一眼身后的开阔海域，然后咬住呼吸嘴，游了进去。

阿横最后。他先把浮板从门缝里塞进去，再自己侧着身子往里挤。前半程还算顺利，到了硬壳最宽的位置，卡住了。他使劲挣了两下，纹丝不动。又挣了两下，依然卡着。整个人像一枚被门缝咬住的巨大贝壳。

姜莱从里面游回来，抓住他的手臂，用力一拽。阿横借力一蹬，整个人从门缝里弹了进来。惯性太大，他连人带壳滚下石阶，在地上转了个圈，后腰正好磕在段酌的脚踝上。

段酌疼得直抽气，在写字板上写了一串惊叹号。阿横趴在地上，硬壳和石阶摩擦发出刺耳的声响。

“早说了你会卡。”姜莱写。

“这次不怪我，门太窄。”

“是你壳太宽。”

阿横不说话了，他默默爬起来，把浮板重新抱在怀里。

石阶尽头是一条长廊。

四壁嵌满暗淡的贝壳，和昨天在门口看到的一样。地面有半尺深的积水，每一步踩下去都会发出啪嗒啪嗒的响声。水很清，能看见底部散落着细小的贝壳碎片，泛着极淡的蓝光。

阿珠小声说：“这里好安静。”

“安静不好吗？”阿横接话。

“太安静了，连水流声都没有。”

确实，这里没有任何水流声。门口的海水是流动的，有温度变化，有细微的暗涌。但进入长廊之后，那些声音全都消失了。这里的水像被冻住了一样，又冷又静。

然后，从长廊深处传来了一阵咳嗽声。

苍老的、慢悠悠的，像有人被灰尘呛了一下。

阿横瞬间躲到姜莱身后。

“谁？”锦漓向前一步。他恢复了人形，挡在所有人前面白衬衫在水中缓缓漂动。

一个佝偻的人形从暗处走出来。

她下半身是一条鱼尾，鳞片灰扑扑的，尾鳍缺了半边，好像被什么撕咬过。上半身穿着一件破旧得看不出原色的袍子，灰白色头发乱糟糟的，手里拄着一根珊瑚拐杖，枝丫上挂着几块发黑的小贝壳。

“吵什么吵，”老妇人沙哑着嗓子，她在众人面前停下，浑浊的眼睛从乱发中扫来，“多少年没人来了，刚睡着就被你们闹醒。”

她的目光在一张张脸上扫过，最后停在锦漓身上，浑浊的眼睛突然睁大了一瞬。

“你这条锦鲤，胆子真大，回廊也敢闯。”

“他是龙宫继承人。”姜莱说。

老妇人的目光从锦漓移到姜莱，又扫过阿横、段酌、阿珠、阿瑶。然后她笑出了声。

“继承人？一条锦鲤，一只龙虾，两个鲛人，还有个像学校里的书呆子。龙宫现在是什么草台班子？”

姜莱没反驳。她只是看着老妇人，语气不变，问：“你是谁？”

“石婆，回廊的看守。以前龙宫大典的时候，每一条走过这条路的龙，都得在我这登记，”她转过身，往长廊深处滑去，鱼尾拨开水面，发出沙沙的声音，“进来吧，别踩坏地上的贝壳。”

石婆把他们领到长廊中段的一个小石室。

石室不大，但堆满了杂物。墙角的架子上摆着落满灰的贝壳灯，地上摞着一叠一叠的旧册子，空气中悬浮着细小的沉积物。

最显眼的是一本摊开的巨大册子，放在石室中央的石台上。纸张泛黄，页边长了层薄薄的绿藻，但上面的字迹依然清晰可辨。

“传承登记簿，”石婆拍拍那本册子，“从第一代西海龙王到今，每一条走过回廊的龙，名字都在这上头。”

锦漓盯着那本册子，他游近了几步，触角轻轻颤动。

“我记得父王说过，龙族成年礼就是来这回廊，在登记簿上留名。”

“对。留了名，才算正式继承龙宫资格，”石婆瞥他一眼，“你这条小锦鲤，留过吗？”

“没有。”

“那你说自己是继承人，名不正言不顺，”石婆哼了一声，“还不算冒牌货？”

阿横急了，他往前迈了一步，硬壳撞在石台边缘发出一声闷响。

“他爹亲口封的！”

“口头封的不算，规矩就是规矩。”

姜莱打断他们，看着石婆，问：“有例外吗？”

石婆沉默了一下。她翻开登记簿，枯瘦的手指一页一页地翻，最后停在最后一页。

“你自己看。”

页面上最后一行字是用蓝色水纹凝成的签名。水纹在纸面上流动着，和海图上的纹路一模一样。

“西海龙王·敖章。自愿将继承权传于养子锦漓，”石婆念了出来，“后面还有半句。”

她用珊瑚杖敲了敲页角，更多的水纹浮现出来，细小而清晰，排成一行新的字：

“无论血统，认此券为证。”

姜莱从包里拿出那张塑封优惠券，递过去。

石婆接过券，她用指尖在券面上一抹，蓝色水纹从塑封夹层里涌出来。光路图展开，

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