骄阳似火，悬在当空，空气都被烤的颤抖起来。蝉鸣声嘶力竭，一波未平一波又起。
明心殿内却是另一幅景象，阵法在穹顶无声运转，透明的灵气在殿内流转，丝丝凉气从地底渗出，将燥热完全隔绝在外。
秦素理斜靠在座，左手支着头，右手有些慵懒地摇晃着一个铜制的小驼铃。
“叮铃……叮铃……”驼铃传出阵阵清脆的响声。
“你们觉得这东西有用吗？”秦素理摇得越来越慢，显然她并不觉得这驼铃有什么神效。
一旁的陆云舒利落地摇了摇头：“没什么感觉。”
倒是他对面的时钦明笑着猜测：“许是这铃只会对有堕魔前兆的人有用，您与云舒心思澄明，自然不会有感觉。”
秦素理轻瞥了他一眼，把手里的驼铃一放：“钦明过誉了，哪有时时清醒的人呢。”
“倒是那董蕴合，竟然藏了这么个宝贝。他怎么肯拿出来的。”提及这位七星谷谷主，陆云舒语气难掩鄙夷。
时钦明摇了摇扇：“若要人不知，除非己莫为。想要藏住这么一个稀世珍宝，一丝风声都不透露是很难的。七星谷也不是没有过堕魔的弟子，可他竟然一直死守宝贝从来都没有拿出来救人，就算他是七星谷谷主，也难免不被谷中的几位长老集体弹劾。他为了保住地位，只能将这烫手山芋交给青云派了。”
“匹夫无罪，怀璧其罪。七星谷一个小门派想要守住这样的神器也只有默不作声一条路可走。”秦素理将濯玉铃递给陆云舒，“交给万炼峰，先让他们试试，如果真的像董蕴合说的那般神奇，就让他们仿制一批出来。”
“是。”陆云舒领命退下。
秦素理转向一旁的时钦明，客气一笑：“这事儿还得多谢你从中牵桥搭线。”
“您客气了。一个谷主之位和一个稀世神器，孰轻孰重，我清楚您会怎么选。”时钦明正襟危坐，“只是那董蕴合实在是太幼稚了，竟然以为由您出面他便可安枕无忧。此人的法力并不高强，谷主之位也不过是继承他母亲的。一个空有地位却人心尽失的谷主，就算有所谓的靠山，也迟早会被自己的弟子推翻。”
秦素理点头赞同：“你做事，我放心。”
时家历代修仙，族中人以衍算天机、排兵布阵为强项，然而这项能力并不受漱弦真人的重用，因此时钦明年幼时曾家道中落，甚至一度被排挤出修仙世家的行列。
“说起来，”秦素理坐直了身子，“时家主怎么样了？”
时钦明微微叹了口气：“不瞒您说，家父日渐虚弱，请了好几位医修也不见起色。”
“当年我被魔族击伤，还是时家主拼死救了我。”秦素理语气极为郑重，“救命之恩，没齿难忘。以后时家主有任何需要的，你都可以直接来找我。”
“多谢。”时钦明苦笑了一下，眼底漏出几分疲惫，“家父成日卧病在床，钦明不才无力救父，只能日夜忧心如焚。”
秦素理倾身，轻拍了拍时钦明的肩：“你我的关系，无需言谢。只是你也要注意自己的身体。”她顿了顿，语气多了几分严肃：“尤其要防备心魔。”
时钦明有些怔愣，指尖无意识地摩挲过扇柄：“应该，不至于吧。”
“千万不要这么想。一旦大意就容易暴露破绽，只有时刻警惕才能防范于万一。”秦素理神色凝重，“如今魔族的威胁是越来越大了，我怕，仙魔两界有开战的那一日。”
仙魔之争事关仙界存亡，连一向惯于用笑掩饰情绪的时钦明都不免整肃了神情。
“如果此时开战...仙界胜算几何？”顾虑在心中百转千回，时钦明还是问出了口。
秦素理没有立刻回答，只是背手踱步至窗边。窗外是灼人的盛夏，但她的声线却如同数九寒冬：“不足三成。”
时钦明倏地起身。
虽然时钦明早有准备，但听到秦素理如此确定，还是有些心惊。
他深吸一口气：“没有转机吗？”
“有。”秦素理转过身来，直视着时钦明尽力掩盖惊惶的双眼，眸光慑人的坚定。
“当然有。”
——
夏夜入水，空气褪去了白日里的浮躁，清风袭来，竟有一丝沁人心脾的凉爽。
秦素理沿着蜿蜒的石阶，漫步山间。
魔族固然来势汹汹，但一味正面迎战并不是上策。秦素理打心底还是更希望能找到一劳永逸的方法，永远解决魔族这个祸患。
靠要求所有修士时刻心智坚强来预防堕魔是不现实的，堕魔并不可怕，可怕的是堕魔后的修士会逐渐失去神智，再无修习正道的可能。她的师父在世的时候就一心寻找能够治愈经脉逆转的方法，如果她能继承师志，完成漱弦真人的遗愿，想必魔族的事便会迎刃而解。
只是，秦素理拜师之时漱弦真人已是大限将至，拜师之后不到百年真人便已坐化。日常时真人并不太亲近两个徒弟，只有在每月一次的请安时会指点一二，所以秦素理并不很了解漱弦真人到底进行到了哪一步。
如果能继承师父关于魔族研究的衣钵，想来必能事半功倍。
秦素理心中思量着，脚下不自觉地在青云峰上打圈。
只是师父已经过世三百年有余了，如今和师父生前有交集的修士除了秦素理这样的小辈，其余的或重病或闭关，早就不见外人了，如何才能了解师父生前的事呢。
秦素理脑中的思绪乱如麻团，不知不觉走了许久。待到神智回笼，她才惊觉自己已经走上了通往青云峰顶的小径。
秦素理垂下眼帘。
谋定而后动，修仙界不能再一味盲目以武力应敌了。
——
夏夜的青云峰顶，是离星辰最近的地方。月光如水泻地，将连绵的山脉披上一层晶莹的纱，云海在脚下翻涌，时而露出派中隐约的烛火和灵光。
这里一改山下的燥热，只留通透的凉爽。
秦素理惬意地眯了眯眼。
刚拜入青云派时，课业繁重，有时压得她喘不过气来，她就喜欢跑到青云峰顶躲懒。
一个人躺在草丛中，仰望着寂静的夜空，将漱弦真人的责骂和久炼不通的法术抛之脑后，心境也好像变得开阔起来。
那时她的烦恼很少，只有这个月师父留的课业还没学会可怎么办，以及为什么修仙的人一定要辟谷肚子不饿但好馋可怎么办。
现在想想，这些烦恼实在是渺小而幸福。
非要说还有什么其他的烦恼...那时的秦素理偶尔会有一点点的孤单。
仙首之徒不是那么好当的。拜入漱弦真人门下，众人或真心或假意，皆将她众星捧月般对待。然而秦素理总觉得，旁人待自己，好像隔着一层无形的纱。平日交往察觉不到，可一旦想要交心，便会被那层屏障挡得严严实实。
所幸，这种若有似无的孤单感并没有持续太久。
刚入师门时，秦素理便知道自己有一位同门师兄，但在最初的那段时间里，裴知亦并不愿意见她。
她只能从旁人的闲言碎语中拼凑出裴知亦的模样，这难免让她有些煎熬，毕竟在秦素理看来，那些人对于裴知亦的描述和评价多是以讹传讹的偏见，流言越凶，她就越想亲眼求证。
秦素理开始绞尽脑汁地用各种借口去拜访裴知亦。昨日是初来青云不熟悉环境希望师兄帮忙指路，今日则是修炼遇到了瓶颈需要师兄帮忙指点，明日又是得了一盒好茶想要和师兄一起品鉴。
然而一如往昔，裴知亦仍是对她避而不见。
转机在秦素理来到青云的第一个冬天。
漱弦真人一向认同师父领进门，修行在个人。可秦素理拜师之前就是个凡人，没有修行的根基，漱弦真人又一味撒手不管，难免让她有些茫然无措。
恰逢那年青云碰上百年难得一遇的冻灾，气温骤降，天寒地冻。素日流淌在山谷间的一条灵溪都凝结成冰，那些常年郁郁葱葱的灵树只剩下裸露的木枝，每一根枝条都裹满了厚厚的冰棱，稍一触碰便簌簌落下。
秦素理是个孤儿，幼年时她独自颠沛流离，时常饥不饱腹，寒冬对幼小的她来说就是最大的挑战。虽然彼时的她已经长大成人迈入仙门，但她的境界偏低，并不足以让她无视外物抵御如此恐怖的严寒外出走动，只能独自一人窝在房中静心修炼。
可是越想静心便越浮躁。她盯着窗外的萧萧风雪，眼底逐渐被大雪森白的倒影占据。
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