残存的日光隐入远山，天光渐渐暗淡成鸦青色。
秀秀扶着郑瑛的明杖将她引到椅子上，坐了许多年的老榆木官帽椅泛着深沉的棕红色泽。
“阿瑛，你慢慢说，这是怎么回事。”
郑瑛坐在那里，双手握着明杖。
父亲还躺在卧室床上，母亲却不见了踪影。
郑瑛将方才里间无人应答的情景一五一十说了一遍。
她说着说着，声音渐渐低了下去。
若是她眼睛是好的，还能满大街去找，可是她看不见，只能坐在这里等。
天已经暗了。母亲能去哪里呢？
后院忽然传来一阵凌乱的脚步声。
秀秀侧身看向里间，目光微微一敛，那脚步急促，带着小跑。
郑瑛也听到了，她猛地抬起头来，那双看不见的眼睛朝着声音的方向望去，身体不由自主地前倾，紧绷的身体犹如满弓在弦。
“娘？”她试探性地问道。
“哎！”郑母的声音犹带喘息。
郑瑛听到那个声音，攥着明杖的手指松了下来，“娘，你刚才去哪里了？”
郑母从后院走进来，见到秀秀父子俩，眼神闪烁了一下。
她弯腰拍了拍裙摆，“我能去哪，后院给你爹熬药呢。”
她低着头，“熬了一天，累得很。”
郑瑛微微蹙眉，她那一双眉生得细秀，如远山轻烟，蹙时亦不见凌厉，只眉心处显现几丝浅纹，像春水被风掠过，起了几不可见的涟漪。
“可我方才去后院寻你……”
郑母的手顿了一下，“我刚才打个盹，就没听见你叫我。年纪大了，沾着枕头就睡着了。”
她随即转向王家父子，声音热络起来，“呦，这么多人干嘛呢？”
秀秀一直没开口，方才他便注意到郑母裙摆下缘有一截湿印子，颜色比周围的布料深了一圈，鞋边还沾着黄泥。
“婶子，我是来提亲的。”秀秀向前一步行了个礼。
他今天打了一天的腹稿，想着进门先寒暄几句，问问郑叔的身子，问问铺子的生意，再摆几句场面话，什么“在下虚度十余载，一事无成，唯有一片诚心”之类的，结果到了跟前，一句也没用上。
说完这话，他发觉自己的喉咙有一种紧缩感，他站在那里，等着回应。
听到这句话的时候，郑瑛感觉自己的心跳停了一瞬，然后心跳声重新响了起来，却比方才快了不知多少。砰砰，砰砰，像有人在她胸口擂鼓，她甚至觉得周围的人也能听到这心跳声。
她的唇角抑制不住地上扬，像早春地面下将萌未萌的草色。
她低下头，躲到了郑母身后，秀秀怎么也不提前跟她说一声，让她有个准备，郑瑛嗔怪地想。
郑母听了这话，眉梢眼角俱是喜色，整个人刹那间多了几分精神。
“哎哟，大喜事！”她的目光落到秀秀带来的彩礼箱子上。
秀秀侧身让开半步，将身后的樟木箱子打开。箱底铺着大红的绒布，衬得满箱物什都沾上了喜气。里头的东西是齐齐整整地码着的，最下头是两匹杭绸，一匹藕荷，一匹月白。上面的小物件有錾着缠枝花纹的一对银镯子，红绳扎着的两封银锭，另有糕点两盒、茶叶两罐、干果四色，都用红纸封得严严实实。
王老实站在一旁，一开始还咧着嘴笑，但瞧着瞧着，他心里开始打起了鼓。
那箱子里的东西，他来之前也没有细看。他给的银两哪里够买这些？这小子哪来这么多银两？他在天都读了几年书，回来的时候行李都没几件，哪攒下的这些东西？
王老实看了秀秀一眼，但当着郑家人的面，这会子也不好问。
郑母越看越满意，嘴里不住地说着“好、好”，秀秀这孩子果然看重阿瑛，她没看错人。
郑瑛也听到了那些彩礼的分量，心里浮起一层浅浅的忧虑。她知道秀秀的家境，这些东西，他是怎么拿出来的，若是掏空了家底，以后过日子可怎么办，况且她家现在的情况会不会给秀秀带来更大的负担。
王老实清了清嗓子，开口道：“他老亲家这会儿精神怎么样？这事儿总得问他一句。”
郑母叹了口气：“他一日清醒不了几个时辰了。先前我已经知会过了，阿瑛他爹也知道秀秀这孩子有心，点了头的。”
王老实点了点头：“那就好。这男女婚姻，讲求父母之命，八字相合。既然他点了头，就看两个孩子的八字合不合了。”
郑母早已备好，转身进了卧室。她在屋里翻了一会儿，从妆匣里取出一张红纸。
“这本是我们两家都情愿的事，商量起来也容易。回头找先生合一合八字，若是合得上，就把日子定了。”
王老实接过红纸，他不识字，也没打开看。
“好，老亲家母您放心。”他把红纸仔细折好，揣进怀里。
郑母听了这话，面上堆起笑来，忙道：“吃了饭再走罢？哪能空着肚子回去。”她口里说得热络，脚下却不曾挪动半步。
王老实却不曾看出这些曲折来，他满心欢喜，正想着这门亲事算是定了，心里畅快得很，便响亮地应了一声：“就是！难得来一趟，吃了再走。”
一时满室融融，一团和气。
却不防秀秀在这时候开了口，“婶子，饭我就不吃了。家里还有点事，先回去了。”
郑瑛坐在那里，听到他说要走，一时没有言语。
王老实不乐意了，眉毛一拧，嗓门一下子就上来了：“你这小兔崽子，有什么正经事？你婶子留你吃饭你就吃，推三阻四的，像什么样子？”
郑母已经笑着接过了话头，“行行行，孩子有事就去忙。改天再来。”
她一面说着，一面已经侧过身去，让出了门口的路。
父子二人一前一后出门。
“秀秀，我送你罢。”郑瑛拄着明杖，跟着他的脚步声走到了门口。
天色已经黑透了。
王老实仰头看了看天，他也不是真看不懂眼色，“天色不早了，我先回去做饭了。”
说完就大步流星地走了。
只剩两个年青人独处。
月光薄薄地落下，石板缝隙里积着白天没干透的雨水，被月华照成一块一块碎银似的光亮。
皓月当空，满月盈怀。
她看不见他，但她知道他在身旁。
秀秀悄悄从袖中取出一物，递到她手里，也不言语，只轻轻碰了碰她的指尖，算是知会过了。
郑瑛一怔，接了过来。
她将那物握在掌中，手指顺着它的轮廓缓缓摸索，入手细长，一端略粗，一端略细。
她的指腹从那一端滑到这一端，“这是，一只簪子？”
簪身削得很光滑，从簪尾到簪头，没有一丝毛刺，簪头雕着一朵花，花瓣层层叠叠，
“嗯，我这两天刻的。”
何以结相于？金薄画搔头。
她手指停了一下。两天刻出这样一支簪，他只怕是半夜也不曾歇下的。
郑瑛笑，“嗯，我收下了。”
两相静默着，郑瑛忽然轻声问，“秀秀，你怎么忽然来提亲了？”
秀秀想起早前听说她要嫁给姓周的事，耳根子泛红，说，“男大当婚，女大当嫁。”
他又追了一句，似乎在担心什么，“怎么，你不愿意嫁我吗？”
是了，他只是一厢情愿地以为他们天生一对，以为她一定是愿意的，可从未听阿瑛说过
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