成莲坐在床边，看着脸色苍白，惶惶不安的阮清霜许下承诺一定会护好这孩子，她满心装着她们母子，从此需要她守护的人又多了一人，她生命里失去一个像父亲一样的亲人，上天又还回来了一个。

小少爷很健康，一天天长大，在九岁生辰那天，嬷嬷陪他玩捉迷藏，把人给看丢了，嬷嬷生怕被责罚，只敢悄悄找来成莲帮忙寻找。

那日，九岁的宁晏撞见了自己母亲与内院管家苟合的场景。

他呕吐不止，发烧了一整夜。

宁太傅公务繁忙，时常不在家，宁晏有一段时间顽劣不堪，经常惹出事端，不是撕毁宁太傅的书籍，就是烧了他的奏折，有一次甚至烧了父亲的书阁。

宁晏被责罚，却屡犯不改。

宁太傅越发不喜欢他，与他慢慢疏远。

过了几年，宁晏的性情变得更加阴冷可怕，府里的侍从惧怕他，都尽可能地避着他，一旦被安排到宁晏的院子伺候，每个人都像是被判了死刑一般绝望。

成莲依旧只能旁观，除了服从，收拾残局，她什么都做不了。

她的职责是守护。

原本以为她会继续这样过下去，直到那日她看到那个两岁女娃被宁晏推入湖中，挣扎在生死边缘之时，她第一次违背守护的指令，在永远只选择阮清霜和宁晏的本能里，选了别人。

成莲想着这些陈年旧事，走到一个面摊前，这时肚子突然咕咕作响。最近朝堂事态严峻，陛下病重，宁晏四处奔波，她忙前忙后，已经有几天没有好好的吃顿饭了。

她坐到桌前，点了一碗面。

对面桌，一家三口，女人夹了块肉到男人的碗里，男人吹着面条，小心翼翼地塞到小女儿的嘴里，肉嘟嘟的小女儿脸颊鼓鼓的，摇头晃脑开心地嚼着面条，女人看着孩子满足的笑脸也跟着笑了，她夹起碗里的肉递到顾不上吃面的男人嘴边，男人一愣，随即大口吃了。

孩子因为父亲吃那一大口的动作哈哈大笑，女人和男人对视一眼，也笑了起来。

成莲面无表情的看了一会，低头吃自己的面。

“陛下也就这几天了，永王那边的动静如何？”

“齐王和鲁王反水，北荣侯府已送来密函，若永王到燕城，定擒获入京，手下来报，永王正去往钦州。”

成莲起身奉上密件，京都朝臣各大要员已掌握大半，皇城内外都有禁卫军巡防，没宁国公许可，谁也见不了皇帝。

成莲低声问道：“白大夫的踪迹断了，派去的人只拿到一张纸条。”

宁晏坐在案前，放下手里的信件，他神情镇定，拿起一张泛着油脂的半张纸，看着像是匆忙撕下随意写上的。

——大人饶命。

四个字而已，旁边还画了一个小脸，嘴巴被打了个叉叉。

成莲静候一旁，心里不免佩服白澈此人聪慧，不可小觑。他竟选在这个时间脱身，眼下正是帝都风云大变的严峻时态，宁晏和永王都没功夫关注他。而且这么一个手无缚鸡之力的大夫，竟有办法成功甩掉暗卫，逃之夭夭。

宁晏微蹙眉头，盯着纸上的脏污，看了看自己的手，成莲当即拿出帕子递过去，他瞥了一眼她的脸，接过去细细擦拭手指。

帕子被扔在案上，他起身走到窗边，背对着成莲。

宁晏望着窗外，语气和缓：“把景阳侯送回牢里，那永王萧寒装残疾装了这么些年，想必对瘫痪在床很有心得了，让人挑了谢小侯爷的脚筋，永王他都自身难保了，还想派人来救他，那本大人就成全他们。吩咐下去，若有人来劫狱，做做样子就放他们走，我答应了葵儿，得留他一条命，总不能食言。”

成莲脸色一白，低头道：“....可若是姑娘知道了，怕不会好好听话离开大靖...”

“你不说，她怎么会知道。成莲，你倒是比我还要疼惜她，平时也没少暗中帮她，你到底是她的人，还是我的人？”

他回身，背靠在窗台，抱胸审视着成莲，眼神阴翳。

“大人，她毕竟是宁太傅的女儿，也是...你的妹妹，逼得太过，将来她会恨你的。”

宁晏微翘的嘴角凝滞，眸子微转，眼里满是嘲讽。

他冷笑道：“你以为我在乎她恨不恨我，可笑，不过是我打发时间的一个玩具罢了。”

笑了几声，声音渐缓，他垂眸，神色失落地低喃了句：“....她眼里何曾有我这个兄长？”

成莲见劝不了，也没再说什么，抬手一辑应下，转身出去了。

不过半个月的光景，京都局势发生天翻地覆的变化。

宁府别院一别，宁如葵就再也没有见过谢景清，她和宁晏按照约定，足不出户，莲姨派了四个人看着她，她只能待在别院，哪里也去不了，待京中形势明朗，宁宴便安排人送她前往瀚辰，只是在马车驶往城门的那一天，宁晏的心腹快马加鞭的赶了过来，带来了一个惊天消息。

——陛下驾崩。

太后联合几个重臣，皇亲世家一起拥护永王萧寒上位，禁军统领李文昌被亲近副将斩杀，皇城边防瞬间易主。一夜之间，朝臣诸将，都在顷刻之间做出了抉择。

——扳倒镇国公宁晏，投靠新君。

太医院的人也和永王里应外合，陛下早已无力回天，应是在几日前就没了气息，太后失神落魄，联合太医宫女做了场戏掩盖了过去，宁宴没能发现陛下病情的实际情况。

去往瀚辰的马车并不显眼，宁宴本来不打算相送，只是临时起意，换了身便服还是来送她一程，毕竟这一去，估摸着也要两三年才能再见，有一些话他还要当面嘱托。

心腹急声道：“大人，景阳候已经奉旨带兵包围了宁府，城内到处都在张贴通缉令，再不出城就来不及了，大人！”

宁晏怒目圆睁，只慌乱一瞬，下一刻眼神狠厉，“走！”

宁如葵坐在马车，从车窗往外看，那心腹和宁晏站在远处说话，也不知道说了什么，宁晏脸色变得极其难看，没一会，他们走了过来。

马车帘子被掀开，宁晏坐了进来，其余几人骑马护在左右，成莲领着暗卫离开，宁晏还有其他的事情需要她去办。

侍从递上出城的通行文书，这是为宁如葵早早准备好的东西，不消片刻，守城门的人便放行了。

马车徐徐驶出城门，宁如葵这才开口问道：“出什么事了？你也要去瀚辰？”

宁晏看向她，狞笑道：“新帝即位，景阳候作为天子近

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