水珠沾染的那一小片皮肉像是被蛰了一下，姜竹的手背上青筋浮露，整只手仿佛都不是自己的了。

怔忪了许久，她意识到了什么，再次抱住姬乔的腿。

眼泪无声流下来。

这一次她哭得鬼鬼祟祟的，咬着牙关，不敢再像先前一样嚎出声，还偷偷扯他的衣摆擦眼泪。

四下静阒，她无声哭了很久，清冷略带警告的声音在头顶响起。

“别哭了。”

姜竹抬头，透过朦胧泪眼，看到姬乔缓缓落下遮眼的手，低下头看着她，目光清冷，除去略显飞红的眼角，看不出一丝波动过的痕迹。

声音也没有任何变化。

但她手背上的水痕还在，姜竹突然不敢与他对视，低下头，脸埋在他那名贵的衣料里，偷偷摸摸地擦泪，惊奇地发觉，他的衣料真好摸。

姬乔蹙眉，不轻不重地扯了扯衣摆：“别拿我衣袖擦涕泪。”

姜竹脸依旧埋在他衣裳里，声音闷闷的：“都要赶我走了，还不让我擦一下，你为富不仁……”

姬乔被她给气笑了。

姜竹愣了愣，重逢这么久，他面对她时顶多只有平淡的嗤笑，这一声笑听着像是气极了，却让她想到了儿时。

刚止住的眼泪又冒出来了，只好揪着他衣摆狠狠擦了一把。

“再擦就走人。”

清冷的声音姜竹忙不低松开，整个人像是一只兔子，咻一下从他身边弹开了，害怕之余不忘耍无赖：“那不擦就是不赶了？一言为定，驷马难追。”

姬乔嗤了声，抬手擦拭衣摆。

过了很久，他清咳一声，语气似乎很漫不经心：“暂不。”

姜竹默默呼出一口浊气，坐在地上发了会怔，再抬头望向天空，只觉得好生古怪，这一刻的天空明明和前一刻没有什么差别，但就是很不一样。

大大吸了几口气，因大哭而发懵的脑子慢慢恢复清醒。

她才反应过来发生了什么。

陌生又恍惚的感觉更为强烈，好似做了一场大梦，醒后发现她的生活发生了翻天覆地的变化。

偷偷扭头去看姬乔，他与她背对着，他负手而立，姿态傲然。

她的视线从他的发冠移到他手上，他指尖动了一下。

姜竹蓦地转头不敢再看。

气氛变得变得怪异，空气都好像长了眼，在围观着他们。

丛林中突然跃出一个黑影，一下飞了过来，姜竹吓得窜到姬乔身侧，一把抓住他衣摆，随即发现是荆冉。

荆冉看到二人，亦是怔愣，随后道：“公子，六公子找到了，性命无碍，只是……右腿被压伤了。”

姜竹这才想起他们为何在这里，方才又发生了什么，现实拢上来，她慌忙松开了姬乔的袖摆，找借口跑开了。

姬乔回头望了一眼她逃也似的背影，也往回走。

两人往反方向走，走出几步，姜竹又噔噔噔跑回来了：“阿——”

真怪，明明经过了方才的哭诉，他们之间隐约有一堵墙坍塌了，周围也没外人，但这个称呼到嘴边，她竟觉得很烫嘴，连忙改口：“那个，方才我们……大家伙都看到了，怎么解释啊？”

姬乔怔了怔，说：“不必管。”

转身欲走，眼前浮现她问话时似乎怯生生的目光，他略微回头，又补了一句：“无人敢揣测。”

话是这么说，可他们不敢揣测是碍于姬乔身份，因而不敢当面揣测。

私下指不定怎么说。

姜竹还是觉得不大妥，回去之后，面对众人压抑着好奇的目光，她故作遗憾地拍了拍脏污的衣袖。

“唉！主公待六公子兄弟情深，方才那里四处都是灰尘，看不清东西，主公竟把我当成六公子了，把我拉过去训斥了一顿，爱之深责之切啊，主公平日里沉稳冷静、杀伐果断，但也重义……”

门客们都觉得方才姬乔的样子太过吓人了，属实反常。

但似乎也只能怎么解释了。

相比姜竹的遮遮掩掩，姬乔就很坦然，她远远望见他若无其事地走过人群，到了马车跟前。

挑开帘子看了眼车内少年，姬乔眉宇沉下，冷声吩咐：“医官呢？”

公羊子面带窘迫：“未曾想到会有如此变故，不曾命医官随行，好在附近姬家有庄子，已让人去找了。”

姬乔面色更冷。

“主、主公！”姜竹拉着桑葛过来了，“我妹妹会医术，能先顶一顶！”

公羊子犹豫：“可她毕竟是个乡野大夫，医术不精……”

姬乔回过身：“我在赵氏中毒之时，那些医官莫非就有办法了？”

公羊子想起此事，也无话可说，忙把桑葛请上马车。

姜竹退到一旁等着，姬乔忽然回身：“卫五，你也进来吧。”

公羊子诧异，姜竹也跟着愣了一下，随后大声道：“哦！对，对，我妹妹的手语自成一派，只有我能听得懂！”

马车宽敞，用草帘隔成两半，姬滢在草帘后方紧张地等着，姬乔、姬炘，以及姜竹和桑葛坐在前方。

姜竹坐在桑葛旁边，看着桑葛替姬炘处理伤口，平日怯懦的女孩，此时游刃有余，像换了个人。

自从桑葛的爹去世，桑葛一直颓靡不振，姜竹已很久没有看到桑葛这样专心了，一时竟有些欣慰。

姬炘没有伤到要害，人还清醒着，只是忍痛的声音听着叫人难受。

姜竹不敢想象倘若被压在底下的姬乔怎么办，越想心里就越慌张，她赶紧别过头打量四周。

这才发现姬乔的马车实在宽敞，车内几案、竹帘、香炉一应俱全，壁上绘着花纹，脚下披着毯子。

她第一次见到，悄摸摸伸出指尖去捏了一把，嘶……居然这么软。

比方才用姬乔衣摆擦眼泪时感受到的触感也不差，姜竹陡然想起自己干的罪行，偷偷去看姬乔衣摆。

她才刚看过去，姬乔侧首，准确地捕捉住了她的视线。

目光相撞，两人都顿了顿。

而后又不约而同，倏地别过脸。

姜竹两指搓着衣摆，想多与他待片刻，又恨不得立刻下车。

帘后，姬滢诧然看着二人交汇又猛然错开的视线，各自假装若无其事的姿态，手中茶杯几欲脱手。

-

姬炘虽性命无忧，但为保稳妥，姬乔下令众人先在附近的别庄休整，待姬炘伤势平定后再启程回卿城。

众人匆忙返回别庄，直至入夜，缓了好几个时辰，姜竹再回想起今日的惊险，还是会后怕。

灯焰突然猛地摇曳，窗户被风吹开了，一道人影从窗外跃入。

看到来人，姜竹吓了一跳，桑葛也吓得跳起来，张嘴想喊，却一个字都喊不出来，只能干着急。

姜竹帮她喊了一声：“啊！！”

桑葛这才舒服了，姜竹看向荆冉，谄媚地问候：“阁下——”

荆冉从袖中掏出个白玉瓶。

“伤药。”

姜竹不明白为何要送她伤药，入夜洗沐之时才发觉她下颌处有一道小小的擦伤，她自己都未曾察觉。

兵荒马乱的一日过去了，次日，姜竹听闻姬乔下令严查庙宇坍塌一事，心里更是后怕，最终是不是阴谋她却无从得知，只知道姬乔那几日很忙。

庙宇坍塌之事传得沸沸扬扬，称姬氏作为卿族之首德不配位，因而上天才借庙宇坍塌惩戒。

姜竹心急如焚，每日都在各处打听，好在没几日，风向又变了。

原是庙祝被人收买，在庙里动了手脚，并引姬氏公子前去，一时众说纷纭，有说是姬氏内部争斗，又说是偷鸡不成蚀把米的郑氏所为。

风声平息时，他们已回到卿城。

因她和桑葛有功，公羊子特地准许姜竹三日休整，不必看守宝库，还派人送来赏赐，桑葛也有了份能自食其力的生计，作为医女照顾姬炘。

那一阵姬乔不在卿城内，姜竹偶尔会觉得那日手背上的灼热是一场梦，但第二日，荆冉又会捎来些东西，告诉她这不是梦，短短半月内，虽没见到姬乔的人，东西却堆满了桌子。

有时是点心，有时是布匹、家什、甚是刀币，到最后，姜竹都忍不住托荆冉转告：“能否转告主公，多谢主公，但我不缺东西。”

荆冉把话原封不动带回。

姬乔方从王宫回到卿城，闻言停了下来：“知道了。”

临近安寝，他又问荆冉。

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