林怀瑾惊出一身冷汗，他扶着床起身，膝盖一软噗通跪倒在地，眼冒金星。小满急着扶他，连声叫着要他上床休息。林怀瑾头晕耳鸣，浑身酸痛，压根听不清小满的话。
林怀瑾觉得自己很累，特别累。噩梦对精神和体力的消耗巨大，如果可以，他真想倒头睡去，一口气睡上两三天。
可他不能睡。剩剩还生死未卜，他不能倒下。林怀瑾这样想着，在心里给自己鼓劲儿。他勉强挤出一丝笑容，交代孩子们：
“放心，哥没事。你们用符把门窗贴好，注意安全……哥去接个人。”
“是去接虎皮哥哥/漂亮哥哥吗？”围在床边的孩子们七嘴八舌地问，小脸上满是担忧。
林怀瑾看得心头一暖，抽抽鼻子，摸了摸孩子们的小脑瓜儿，强压着汹涌的感情，笑了笑道：“对，咱们一个都不能少。”
林怀瑾握着剑，深一脚浅一脚，在深夜山里上狂奔。他脑子里乱糟糟的，一会是剩剩的笑脸，一会是穷奇的漠然，一会又担心自己又晚了一次，终究是什么都做不了。
别想了！不撑到最后一刻，我绝不认输！他这样想着，喘着粗气，拔腿狂奔。好在木系灵力本就生机充沛，全力运转下还能撑住身体。倘若真是普通人，这会早被累死了。
一路上，还残留着不少符箓痕迹和小邪祟残骸。林怀瑾脚步不停，眉眼却柔和几分，心想：剩剩虽不在场，却仍护了孩子们一路……现在该我去护住他了，可千万要来得及！
翻过了几道山后，林怀瑾注意到天空正亮着红光。要出太阳了？他喘着粗气，抬头看了一眼红光大盛的山坳，随手抹去满脸汗水。
抹到一半，他身体忽地僵住了。
见鬼！亮的怎么是西边？！
林怀瑾呆愣在山头，滚烫的热风吹在脸上，空气里全是林木砂石烧焦的气味。可是剩剩还在那边。他得过去。
当林怀瑾壮着胆子，翻过最后一道山梁时，天色重归黑暗，四周都是呛人的浓烟。山坳里火光将熄，还剩星星点点的残火在枯树桩上摇曳，勉强照亮了山谷里的景象——
那是一座长满绒毛的焦黑小山。
林怀瑾心中有了不好的预感，他一手持剑警戒，另一手握着剑鞘当登山杖，小心翼翼，连走带滑地下了山，来到那座小山前。
离近了才能看出，那些“绒毛”，分明是剩剩的菌丝。可惜大半都失了活性，死气沉沉地随风飘荡，像起伏的麦田。
林怀瑾喉头一紧，几乎发不出声来。他哑声喊着“剩剩，剩剩你醒醒！”，一边用手去拨那些泛黑的菌丝。
没有任何回应。
在这炙热的山谷里，林怀瑾觉得心里破了一个大洞，正冷飕飕往里灌寒风，冷得他骨头缝里生疼。
冷静，冷静——林怀瑾趔趄两步，站稳了身子。黏菌能“继代培养”，先找找有没有存活的部分，再找个容器，还有……还有转灵玉。他瞥一眼自己的手腕。
能凑齐，有救。林怀瑾咬咬牙，跪在小山上摸索着。外面的死绝了。别放弃，黏菌怕干，兴许里面还有活的！林怀瑾哆嗦着起身，用剑劈开焦糊的外壳，四处寻找。
不知过了多久，林怀瑾几乎都握不住剑了，汗水和泪水混在一起，他喘着气，分不清自己究竟是死了还是活着。对于他来说，这里和地狱已毫无区别。
就在他已经绝望，只是徒劳地重复着劈砍动作时，剑尖突然挑到了一大片粘糊糊的浅色——好像是块沾满血污的皮子！
林怀瑾震惊得不敢动弹，生怕下一秒美梦碎裂，自己只是挑了块脏器出来。哆哆嗦嗦伸手去摸，皮子里轻微蠕动了一下。林怀瑾难以置信又喜出望外，他也不嫌脏，忙把皮子轻手轻脚地从金蟾喉咙里抽出来，用手捋下皮上的血污。
他轻声呼唤着剩剩，拨开皮子检查。皮子里的红瓤失活了大半，好在靠近转灵玉附近，还有绣球大小的一团，已经有点发黑的红瓤，皮子一扒开，便炸毛似得半支棱起来，根根细瓤分开，在空气中颤巍巍地抖了半晌，才恢复些红润。看样子差点憋死。
谢天谢地！赶上了！林怀瑾心里一松，浑身乏力地跪坐在地，缓了口气，重新强撑着起身。他用剑把和金蟾连接的失活菌丝割断，小心地把虎皮卷起，揣在胸口。
他回头看了眼彻底死透的金蟾，提着剑，另一手托着胸口的虎皮，拔腿往孩子们所在的荒村赶去。
——————
深秋，月亮又高又小，孤零零的。单薄的月光照不穿阴冷的寒雾，万物便浸在这幽深的夜色里。
但今夜的荒村格外吵闹。
孩子们逃了半晌，又累又饿。好在院中就有水井，车上还有牛头。索性去厢房寻了些没朽完的木柴填进灶台，煲了牛头汤来吃，还给两位仙师哥哥留了两大碗。
刚吃完正刷锅，就听见门外噗通一声响。一个孩子惊叫起来，小满连忙抓着符，小心翼翼顺着门缝一看。
妈呀！外面晕着的，不正是林仙师吗！
孩子们七手八脚，连拖带拽，好容易把林怀瑾拖进了院子。林怀瑾被折腾得醒过来，忙伸手去摸虎皮。小满忙招呼其他几个大孩子，一起帮忙打水。
林怀瑾看着孩子们忙碌的背影，心里松了口气，再也撑不住，靠着门板，搂着虎皮，缓缓瘫坐在地上。
太好了……大家都还在。
他坐着缓了好一阵气儿，才觉得好了些。也不怕冷，打了几桶井水把自己也冲洗干净，湿淋淋地绞了衣服上的水，抱着虎皮去屋里取暖。
孩子们上床合衣而睡，负责守夜的林怀瑾生怕冻着菌丝，正在灶台前烧热水，准备给虎皮清洗一番。
他用洗干净的剑，细细刮掉变黑失活的大量菌丝，生怕没刮干净，感染了还活着的部分。完事后他随脚把污秽一踢，把虎皮放在灶台边取暖，自己则拿来之前放在车上的手札，借着火光翻看。
《大荒真经》有云：‘凡物之成，在气不在形，在神不在象’以虎皮为形，桃木作骨，转灵玉为魂。三才兼备，便能引穷奇降世。
林怀瑾皱着眉，把这几句细细读了几遍。虎皮为形？他在心里嘀咕：难道说，游戏剧情里的穷奇，其实已经不是剩剩了？难怪他性格大变！可人物传记里确实都指向朱曜。
林怀瑾看了眼软塌塌窝在灶台边的虎皮培养皿，隔着虎皮，里面类似黏菌的菌团儿正一起一伏。
忒修斯之船……吃什么像什么……林怀瑾捋着虎皮背上的毛儿，正思索着，脑中突然灵光一现。
啊——！林怀瑾长叹一声，他想通了。把穷奇当松露，剩剩当小松树，再把这个共生体系都叫朱曜——
“我吃什么就像什么……”林怀瑾想起剩剩的话。
好好好，全对上了！
松露的风味深度，公认为与共生的树木和土壤密切相关……所以喂别的活物，剩剩就会变！
好嘛，什么老虎山君，分明是个山菌儿！林怀瑾吐槽着，没憋住，噗嗤一声笑出来。
想通了一切的林怀瑾兴奋到要站起来。可刚站了一半，虎皮里突然传来嘹亮的蛙鸣声。孤寡孤寡，叫得比牛蛙响得多，把孩子们都吵醒了。
“哈哈！成了！——佛爷我成了！！！”虎皮突然发出一个湿润、粘稠的腔调来，带着拖沓沙哑的呼吸声，不是剩剩的音调，是个老人！
林怀瑾一个
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