“……这样啊，”乙骨的声音明明很近，却像是从很远的地方飘过来，他微微蹙着眉头，侧头看向远处光线与黑暗的交界地带，“没有顾及到你的心情，是我这边考虑不周了。”

虎杖睁大了眼睛望向他，被直白拒绝的人脸上并没有表现出太明显的情绪波动，像是早就预料到了他的回答。老人将头转过来，看向他的目光里多了几分歉意：“这件事你不必放在心上。”

“问题根本不在我身上，”虎杖深吸一口气，嘴角缓缓拉平，用极为认真的语气说道，“为什么偏偏要选这种极端的方法？濒死状态风险太高，万一把控不好力度，前辈很可能直接……”

“因为我想活得更久一点。”

乙骨忧太直接打断了他的话，他将衣领往上拉了一点，盖住因为皮肤松弛而略显干瘪皱巴的脖颈。他的眼神变得稍微柔和了一些，语气中也多了几分怀念：“只有待在你们身边时，我才会回想起自己还在高专时的日子，仅仅作为‘乙骨忧太’本身。”

“我想以这样的状态，再多陪你们走一段路。”

虎杖悠仁沉默了一会儿，没有马上给出回复。墙壁上的壁灯发出“滋啦”一声轻响，脚底下的船身晃动已经缓和了不少，像是正在穿过一段浮冰较少的水域，载着他们向太平洋的更深处前行。

他直接避开了乙骨投过来的视线，垂着眼低声说道：“我没办法认可这种方式。”

对面传来一声轻微的叹息，乙骨忧太既没有反驳，也没有追问，而是继续维持着刚刚的表情，神色平淡地点头：“嗯，我明白了。”

“那就先这样吧，”他缓缓站直了身体，“明早还要早点出发，赶紧回去休息吧。”

虎杖悠仁紧紧抿着下唇，看着他越过自己身旁，顺着来时的长廊往客房走去。走廊的灯光落在地面，拉出一道长长的影子。

他迟疑了片刻，还是拔腿跟上，却没再多说话，一路安静得只剩下轮机持续不断的低响。

走到房门前，乙骨握住舱门的把手，顿了顿才回过头：“刚刚的话让你为难了，你就当从未听过吧。也拜托你不要告诉五条老师。”

“那是自然。”

虎杖低低应了一声，跟着他走进客房，被枕巾裹着的玩偶还安静地摆在桌上，对刚刚房间外发生的一切都一无所知。

“起——床——了——”

意识还未完全清醒，熟悉的声音就从头顶响起，轻飘飘地落在耳边。虎杖悠仁的意识还陷在沉沉睡意里，眼皮重到几乎掀不开，模模糊糊的视野里，出现了一张毛绒绒的大饼脸。

“……老师？”他的声音里还带着困乏，身体却先一步形成了条件反射，右手一伸就把圆滚滚的棉花团子捞进被子里，顺势侧身一卷，压了个严实。

刹那间，所有的声音都被厚实柔软的被褥闷在里面，虎杖悠仁心满意足地闭上眼睛继续睡。

另一边，早已醒透、靠着床头休憩的乙骨忧太将这一幕尽收眼底。老年人的睡眠时间本身就短，加上船身摇晃，他很早就自然醒了。

他无奈地叹了口气，抬手掀开缠成一团的被角，将被裹得动弹不得的玩偶解救出来。

现在是早上七点，黑天鹅号已经彻底驶入一片陌生无垠的海域。遥远的天际，一抹极淡的灰蓝色在海天相接的地方缓缓晕开，破晓的天光稀薄而清冷，一点点将厚重的夜色驱逐到人们看不到的地方。

船身忽然猛地一震，紧接着是一声低沉悠长的汽笛声，将人们从睡梦中唤醒。

船上的广播再次响起，熟悉的电流杂音滋滋作响，但这次大副播报的声音多了一丝难以掩饰的兴奋与期待：“我亲爱的朋友们，我们现在即将抵达科尔萨科夫港。看见远处的那抹蓝色了吗？我们即将抵达这片极寒之地……”

甲板的舱门被船员从里面推开了一条缝，冷风呼啸着灌进来，带着一种不同于日本海的味道。它更冷、更干，带着冻土和松木的气息。

乙骨忧太和虎杖悠仁裹紧外套钻了出去，踩着甲板上薄薄的积雪，走到船舷边。

远处，萨哈林岛的海岸线正在晨光中缓缓浮现，绵延的雪原铺满了视线，低矮的山峦上覆盖着一层厚实的白。

和稚内不同，这里的吊车和仓库全都蒙着一层灰白色的霜，几艘船停在泊位上，缆绳上挂着一串串的冰棱，在晨光里反射出细碎的、钻石似的光芒。

黑天鹅号缓缓靠近岸边，坚实的船身靠上码头时，发出一声沉闷的碰撞声。深色的缆绳被抛上岸，又很快被码头上等候多时的工人们熟练地套在缆桩上，一圈圈勒紧。

身穿防寒外套、鼻头被冻得通红的水手步履匆匆地从走廊掠过，他们忙着赶去货舱卸货，把珍贵的粮食、原油和药品搬到码头上。船长站在一旁，正反复搓着冻得僵硬的双手，和一名身形高大的西方男子低声交谈。

他们使用的英语并不标准，各自带着浓重的方言和口音，磕磕绊绊的，沟通起来格外费力。

那名身形魁梧的南斯

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