咸涩的海风卷着浪沫拍在船舷，木壳发出沉闷的嗡鸣。阿虎的三桅船驶离码头半炷香，船身随着浪涛起伏，龙骨的震颤顺着甲板渗进脚底。苏清晏抱着牛皮裹着的检修工具，蹲在船底的检修口旁，指尖刚触到浸着海盐的金属外壳，一阵极细微的震动顺着指骨钻进来。

不是浪击的晃动感，是有规律的、带着机械运转特质的震颤。

她顿住动作，指尖贴着那片冰凉的金属慢慢摸索——船底的铜□□上，嵌着个指甲盖大小的银灰色物件，边缘刻着她从未见过的螺旋纹路，正以固定的频率轻微震动。她掏出袖中的放大镜，借着检修口透进来的微光细看，那纹路的走向竟和她改良膛线时画的应力曲线有几分相似。

“是西洋人的追踪器。”她低声说，心脏猛地缩紧。

这东西的工艺远超大明现有水平，尤其是那层银灰色的镀层，能隔绝海水腐蚀，还能屏蔽金属探测。她想起六天前在工坊掉的铜校准模板，想起西洋人追得比官府还紧的模样，指尖攥得泛白——他们要的不只是铜模，是她手里所有关于膛线和造船的技术，是整个苏家的秘藏。

她小心翼翼地用扁铲撬开追踪器的边缘，将它从船底的□□上取下来。那物件的核心是个微型的发条装置，连着一个能发射脉冲信号的铜质构件，每转一圈，就会向外发送一次定位信号。

“找到什么了？”阿虎的声音从检修口上方传下来，带着不易察觉的紧绷。

苏清晏将追踪器攥进手心，抬头时脸上已没了波澜：“船底有处□□松了，得敲紧。”

阿虎没再追问，脚步声沿着甲板远去。苏清晏蹲在潮湿的船底，借着微光拆解追踪器。她知道，西洋人的船就在后面，他们能精准地定位这艘船的位置，每一次脉冲，都是在给身后的猎手指路。

她突然想起自己改良的膛线——通过改变线膛的缠距，能调整弹丸的旋转速度和飞行轨迹。那这个追踪器的信号，是不是也能通过改变它的“缠距”来调整？

她从工具里翻出最小号的刻刀，指尖沾着海盐，在追踪器的脉冲构件上刻下一道极细的螺旋纹。这道纹路的角度和她原本设计的膛线缠距完全相反，能打乱脉冲信号的发射频率。她又从怀里摸出那半块和阿虎铁牌拼合的铜片，刮下一点铜屑，塞进构件的缝隙里，进一步干扰信号的传递。

做完这一切，她将追踪器重新装回船底，只是这次，她故意没把它嵌紧，只让它松松地贴在□□上。

与此同时，甲板上的船舱里，陆景澜正伏在矮几上写《请复远洋疏》的补充条款。烛火跳动，将他的影子拉得很长。他的面前摊着一张展开的海图，上面用朱笔圈着几个地点，是他计划中重新开放的港口。

他刚写完“请设市舶司于泉州，以通南洋诸国”一句，就听见门外传来阿虎的脚步声。他将海图和奏疏往旁边一推，抬眼时，阿虎正站在门口，手里攥着个卷成筒的油纸。

“陆大人，”阿虎的声音低沉，带着几分犹豫，“有样东西，您该看看。”

他将油纸递过来，陆景澜展开时，脸色瞬间沉了下去。那是一份用西洋文字写的信件，上面的内容，是西洋人和阿虎的约定——用苏清晏和她手里的技术，换阿虎被扣押的兄弟的性命，换阿虎一直想知道的、苏家当年被灭门的真相。

陆景澜的指尖攥得发白，他盯着信上的文字，眼前闪过苏清晏蹲在船底检修的身影，闪过她攥着铜模时警惕的眼神，闪过阿虎之前在甲板上那带着苦涩的笑。

“你真打算把她交出去？”陆景澜的声音很轻，却带着不容置疑的冷意。

阿虎靠在门框上，眼神复杂：“我等真相等了二十年，我的兄弟还在他们手里。”他顿了顿，声音里带着压抑的颤抖，“当年苏家被灭，不只是海商和官府的事，有西洋人的份。他们要的是苏家的造船秘藏，是能让他们的船跑得更快、打得更远的技术。”

陆景澜盯着他，突然想起自己写了一半的《请复远洋疏》，想起自己在朝堂上被恩师施压时的挣扎，想起自己说过的“要复海权，要让大明的船重新驶遍大洋”。

“你以为把她交出去，他们就会告诉你真相？”陆景澜的声音带着几分嘲讽，“他们要的是技术，是能让他们垄断海上贸易的资本，你和你的兄弟，对他们来说只是可以随时丢弃的棋子。”

阿虎的

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