艾卡伦城堡大厅又恢复了死一般的沉寂。

不同于山雨欲来的压抑与沉闷，这种沉寂反而更像是疾风骤雨之后淅淅沥沥的泥泞，空气里满是凝重而尴尬的气息。

梅林夫人仍旧端坐主位，视线像一张密不透风的网，从上到下笼住了塞西莉亚，她的一举一动，哪怕一丁点儿表情的细微变化，都逃不过这双眼睛。

塞西莉亚也在看着她。

两人的身份尴尬又微妙。

她忽然想，眼前的人若是母亲埃琳娜女王，或许自己早就不管不顾地飞扑进她的怀里了。

可梅林不是埃琳娜那般温柔的母亲，非但不是，她还比塞西莉亚所见过的任何一位母亲还要独树一帜。

如果是你，会怎么做？

塞西莉亚心中默默发问，可没有人能回答她。

她收回视线，手掌覆于胸口，向梅林夫人行了一个标准的、陌生的告别礼，就在她转身即将迈开步子的刹那，背后传来一道冷漠而平稳的声音。

“你不是塞西莉亚。”

塞西莉亚的脚步猛地顿住了。

她没动，背对着梅林，虽面似静湖，脚下却有如千斤重。

一声急过一声的心跳落在她耳中，清晰无比，大到她几乎怀疑整个议事厅都能听见。

“……你是谁？”

梅林的声音并不高，但每一个字都冷到了极致。

角落里，拜伦的八字胡微微一颤，视线不由自主地追向塞西莉亚的背影。

但那个背影过于陌生，他又迅速垂下了眼皮，盯着自己面前那一小块地砖。

他发现自己在意她的回答，但潜意识里抗拒听到任何回答。

烛火在风中摇曳，影影绰绰的光影中，周围的一切变得虚幻而遥远。

塞西莉亚下意识握下了拳头，右手新长出的皮肉被指尖戳痛，痛感传来的一瞬间，她反而镇定了下来。

两人隔着几步，一时间谁都没有再开口。

梅林的指腹缓缓摩挲着扶手，她在等待塞西莉亚的回答。

像一个经验老练的猎手布好了陷阱，只需要耐心等待，慌张的猎物就会自投罗网，她明白，自己不需要多说什么，沉默本身所带来的压力远比任何拷问和刑具都要迫人。

她比任何人都了解自己的女儿。

她一手培养了她，教会她一言一行都合乎律制，清楚她一丝一毫的表情，知道她所有荒唐不堪的行径。

她不信那个懦弱的孩子会一夕之间拥有如此令人侧目的洞察力，她也不信她会有如此胆气反抗自己。

风从门厅穿堂而来，烛火打了个寒噤，小山般的影子在墙上微微摇晃。

寒风捎来了霜雪的气息，一股子凉意顺着鼻尖向下，一路冷到胸腔。

塞西莉亚有些发抖。

她站在那里，来自两个灵魂的震颤在她躯体中彼此重叠交缠。

一种来自她旧日女王的身份。

一旦暴露，梅林夫人是会将她交给克莱尔，还是将她视作异端送上绞刑架？她不知道。她只知道一旦答错，她连这个大厅都出不去。

而另一种，则来自原主灵魂深处。

塞西莉亚感觉得到它，那是身体本能的战栗。

它不属于伊丽丝，它在她的体内低低地哀泣，明明渴求着、追问着却又在发抖着、退缩着。

塞西莉亚绝不会让自己再次陷入被动的境地，她绝不相信一个母亲会如此冷漠无情，面对女儿的声声哭诉也依旧心防高筑。

她没能救下埃琳娜，但至少她救下胆小的她。

替身体里那个怯懦的灵魂问一问眼前这个女人，为什么抛弃她、冷落她、憎恶她，为什么从来不爱她！

于是她转过身，缓缓抬起头，直面梅林夫人审视与质疑的目光。

黑眸宛若初晨的池水，潮湿的水汽在其中氤氲不散，洇红的眼尾缀满了悲戚与失望。

她想起了自己下落不明却对她温柔宠爱的母亲，一股比悲伤更心痛的情绪漫上心头，竟让她分不清那究竟是原主本身的情绪还是她自己的。

那种情绪并非突然而至，而像是一直被压在平静之下，此刻终于找到出口涌了出来。

鼻头酸涩难忍，胸中愈发憋闷，被积压了多年的气，此时此刻就堵在胸口。

“母亲。”

她的声音听上去还算平稳，只是尾调有些不易察觉的颤，像被层层抽去了力气，极轻地落在耳朵里。

“五年不见，您私下里问我的第一句话就是这个吗？”

梅林的手指停了一瞬。

这不是她预料中的回答。

“……您为什么不问问我，这些年分离的日子里，我吃得好不好穿得暖不暖有没有人欺负我？”

水汽濡湿了塞西莉亚的睫毛，但她没有眨眼。

“……您为什么不问问我，有没有思念过圣斯卢奥？思念过家人？思念过……您？”

她的话音落下，大厅里安静极了。

烛火已经烧去了一大截，烛泪滑落得更快，堆积在烛台上，一层又一层。

梅林始终面无表情，只用那双眼睛冷冷地看着她。

胸口堆积的那团东西越涨越大，此刻已经涌到了喉咙口，几乎堵住了她所有的声音。塞西莉亚只能从唇齿间挤出一丝干枯的、再轻一点就要消散在风中的气音。

“母亲，我始终是您的女儿啊……您到底……有没有在乎过我——”

她的声音一下子断了，喉头被吸去了所有的水分变得又干又紧，发不出任何音节，不得不停了下来。

就在这一瞬间，她听见自己乱了拍子的呼吸，听见门外巡逻卫兵踩雪的轻响，听见风从窗缝挤进来的呜咽。

她咽了咽喉咙，口水润湿了喉头，这才把后半句话从那团堵着的东西里硬是拽了出来，“——有没有……爱过我？”

大厅里什么声音都没有了。

梅林夫人仍旧沉默，她紧紧盯着塞西莉亚，指节一瞬间收紧、泛白。

随即又缓慢地松开，丝毫没有察觉到扶手的软皮革上留下了一道浅浅的指痕。

有那么一瞬间，她恍若回到了过去，记起她曾抱着刚出生的她轻轻哼唱过摇篮曲。

这记忆很久远，久远到脑海里闪过画面的一刹那，她居然开始怀疑是不是自己的臆想。

尘封的心蓦地出现了一道裂缝，寒风似乎追着这点儿缝隙渗了进来。

记忆里，女儿总是低头盯住她的脚尖，总是满脸讨好、小心翼翼地窥探着她的脸色。

无论什么时候来见自己，都是一路小跑着过来，却又在见面之前急急稳住步子，深吸一口气，平稳住呼吸，换上得体的笑容。

她总是这样满心欢喜又无比怯懦，但她从来没有在自己这里得到过任何好脸色。

母女二人，两颗心好似从未贴近过。

塞西莉亚就像是她为了稳固家族权力诞下的传承机器，她教给她规矩、礼仪、权术、算计，教给她情绪的收放与顺从，却从未教过她该如何被爱。

直到今日，她好像才第一次正视塞西莉亚的存在。

她敢直面对手的挑衅，能够侃侃而谈临危不惧，面对自己的质问也毫不退缩甚至反过来逼问自己至此，她成长了许多，越来越像一名合格的继承人。

明明这是她曾经期盼过无数次的场景。

如今她亲眼见到了，却发现自己远没有想象中的欣喜。

她的眼睛里有什么东西不对。

梅林见过太多人，撒谎的、心虚的、强壮镇静却眼皮直跳手脚发抖的，那些人的真实面目在自己的目光下都会无所遁形。

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