薄司檀拒绝的话到了嘴边，骤然一转：“好。”
她语气平静，听不出半分情绪，可垂落身侧的指尖，几不可察地蜷缩了一下，和众人寒暄时唇角那点笑意也沉了下去。
刚刚那一幕生动得简直像青春电影的海报。骄纵明媚的金发少女，清冽冷峻的黑发少女，都在人生最鲜活的年纪，尤其Catherine被沈郁抱住时，那通红的脸颊做不了假。
她知道，这两人之间没什么，可还是会失落，她们可以坦荡热烈地表达自己，不被束缚。
而自己只能隔着人群远远看着，偶尔借醉酒靠近一下。她对沈郁的渴求，源于对知觉剥离的恐惧，沈郁就像是发病时的特效药，让她这样病入膏肓的病人，蚀骨一般地渴求。
而沈郁对自己，她猜是有几分喜欢的。薄司檀不是那种美而不自知的人，相反，她很清楚自己的魅力，她知道只要自己稍微让步，沈郁便会心甘情愿朝她奔赴而来。沈郁的喜欢，自以为藏得克制，却格外显眼，带着少年人独有的、干净又炽热的真诚。
可成年人的世界不可能仅凭心意行事。
她贪恋沈郁带来的悸动，通过沈郁的情绪她能真切感知到自己并非一具冰冷的躯壳，而是真切活着的。但是她没办法回报给沈郁同样公平的感情，自己的世界里有太多东西要摆在爱情之前。就连她对沈郁的贪恋都是掺杂着病灶催生的偏执，算不上纯粹干净的喜欢。
更别提自己身后那盘根错节的各方势力，为了不把沈郁拖向那个沼泽，克制分寸、保持距离才是她们之间最好的相处。
“薄总，这边。”议员推开包房的大门。
这间包房的装潢是摩洛哥风格，暗红色的丝绒帷幔垂落如瀑，黄铜水烟壶在昏灯下泛着幽光。空气里弥漫着一股甜腻的果香，混着某种说不清的、类似焚香的底调，烟雾之中有种影影绰绰的迷离感。
屋内除了Cruz议员，还坐着另一位投资人Logen，也是竞选的资助者，更是选举智囊团的核心人士，那人眼神精明，周身带着一股久居上位的戾气，和温和的Cruz议员形成截然反差。
“来，薄总坐。”Cruz议员笑着抬手示意，将人引至沙发主位，“刚点好的水烟，最是解压松弛，Logen也很喜欢，薄总今天也可以试试，这是烟嘴。”
Logen点点头，姿态熟稔地拿起烟柄，漫不经心地吞吐烟雾，眉眼间尽是松弛的应酬姿态。
薄司檀心底本能生出一丝排斥，对这种场合有些厌烦，但她并未表现出来，只微微颔首，借着垂眸打量烟壶的动作，不动声色压下心底的不适。
恰在此时，包房门外传来一串脚步声，房门被人用力推开。
Catherine径直拽着沈郁的手腕走了进来，金发少女眉眼鲜活，一进门就皱着鼻尖，满脸不耐地抱怨：“爸，又是这个味道，难闻死了，你怎么总喜欢抽这些，我和妈咪都不喜欢，你今晚一定会被妈咪骂。”
甜腻的烟气扑面而来，裹挟着厚重的香调，闻久了确实让人胸口发闷。
沈郁的鼻子很灵敏，总觉得这些厚重的调香里夹杂着一股发霉的干草味，这种味道让她生出本能的抵触与厌恶，下意识放慢了脚步，原本轻松的表情也变得不太自然。
Cruz议员看着女儿娇纵的模样，无奈失笑，顺势看向身侧的沈郁，热情邀约：“沈小姐，既然来了，就一起试试，放松一下。”
沈郁微微摇头，语气清淡有礼，分寸恰到好处：“抱歉，我不会抽烟，谢谢您的邀请。”
“是啊，抽这种东西干嘛，臭死了。”Catherine附和道，“Minty你也不要抽，你抽完会变臭的。”
也许是因为氛围松弛，也许是有意打趣，一直沉默的Logen随口笑道：“我还以为你们华人都偏爱这类吸食消遣的东西，这个可是纯天然的，不会有什么不好，怕什么。”
话音落下，屋内氛围微滞。
这句随口调侃，带着隐晦的刻板偏见，就这样说出来，其实是无形的贬低。那段血泪历史，人人都知道，但是这不是可以随意调侃的玩笑。
沈郁有些生气，不过碍于对方是薄司檀至关重要的政界合作者，碍于当下的应酬场合，只能压下情绪保持沉默，没有辩驳。
不过薄司檀看她了，同时她很不喜欢这位富商说话的方式。
“我不太认同这个说法。”薄司檀轻轻抬眼，不卑不亢，气场从容，“明明是商人逐利，为了利益诓骗无知的人们，如今反倒成受害者的族群标签了？”
Cruz和Logan交换了个眼神，Cruz面上带着一贯的平和笑意，笑着开口解围：“是Logen说话欠考虑，没顾及其中的历史渊源，薄总和沈小姐不要生气，我们绝无任何种族歧视，今天是难得的轻松时刻，Logen就是想把自己觉得好的东西介绍给大家。”
Logen也笑着点头打圆场。
只是在众人交谈的空隙，看似无意地将烟雾径直朝着薄司檀的方向轻轻吹去。
水烟的烟雾愈发浓郁，甜腻的香气骤然侵入鼻腔。
薄司檀喉间渐渐涌上一阵细密的痒意，克制不住低低咳了两声。
原本清明的眼底，渐渐蒙上一层浅浅的水雾，脑袋也莫名泛起一阵轻微的昏沉滞涩。
“Catherine你陪着沈小姐出去玩玩年轻人喜欢的，我们再坐一会儿就送薄总回去。”Cruz议员笑着让女儿先回去。
沈郁总觉得薄司檀状态不对，那双灰色的眼眸变得有些迟滞，只是旁边那个富商一直在吞云吐雾，沈郁有些看不清。
不如让Catherine带薄司檀一起走，沈郁当即给身旁的Catherine递了个隐晦的眼色，想让少女顺势找借口离场。
可Catherine全然不懂她的隐晦暗示，只茫然眨了眨眼：“What？”
无奈之下，沈郁只能微微俯身，凑近Catherine耳畔，压低声音快速低语了两句。
这一幕尽数落入薄司檀眼中。
Catherine听完沈郁的话，立刻会意，转头对着Cruz议员撒娇找理由：“Daddy，我想让Minty一起，我下个月有杂志封面拍摄，没准我的粉丝还会给您投票呢，我得让Minty帮我选选造型，你知道的，她的品位一向很好。”
Logen有些不悦：“刚坐下就要走？这才刚开始。”
倒是Cruz议员拗不过自家女儿的任性，也想到年轻人手上的选票，笑着妥协点头。
“去吧去吧。”
得到应允，Catherine立刻起身，跑过去牵住薄司檀的手腕，准备带着两人离开。
可此刻的薄司檀，已然渐渐撑不住清醒。
随着烟雾持续侵入肌理，那股诡异的昏沉愈发浓重，神志一点点涣散，像是有无数细密的麻意顺着血脉蔓延到四肢百骸，彻底打乱了她所有的克制与理智。
有什么不对劲，但她混沌的大脑却暂时没有捕捉到具体什么不对劲。
三人刚踏出包房没两步，晚风裹挟着海面微凉的气息扑面而来，非但没能吹散薄司檀脑中翻涌的昏沉，反倒让四肢发软的失重感骤然放大。
她脚步一虚，重心控制不住地往身侧偏，下意识靠住身旁距离最近的Catherine，半边身子轻轻倚靠在少女肩头。
Catherine浑身猛地一僵，心脏骤然擂鼓般狂跳。金发少女脸颊瞬间烧得滚烫，耳尖通红一片，方才一腔直白热烈的爱慕尽数翻涌上来，鼻尖萦绕着薄司檀身上清浅的冷调薄荷气息，近得触手可及。
薄司檀对她一向客气疏离，从未这么亲密过，这还是第一次，她离自己那么近……
沈郁站在两人身后，黑沉沉的眼睛直勾勾盯着薄司檀的后背。
她没有上，只是指尖在身侧死死蜷缩，指甲掐进掌心，细微的痛感根本压不住心口翻涌的酸涩。指节泛出青白。
那些她昨夜独自胡思乱想过的童话剧本，此刻忽然有了具象的模样。
还有那个在媒体前编造的虚假恋爱故事，除了家世背景不对，身份是模特，在工作场合一见钟情，展开热烈追求。
这真的不是以Catherine为模板的吗？
“沈郁，你快来，Minty有点不对劲。”
沈郁翻滚的思绪被打乱，快步上前，视线落在薄司檀身上时，骤然阴翳。
薄司檀眼尾潮红，长长的睫毛半阂着，呼吸都带着喘息声。
沈郁抬手，看似轻柔实则用力地分开二人相贴的肩颈，手臂稳稳揽住薄司檀后腰，硬生生将人从Catherine身侧抱到自己怀里。
“她不太舒服，我先带她回房间。今天的事谢谢你，我们欠你一个人情。”沈郁对Catherine说道。
“我可没有承认你和Minty是一对。是你欠人情，我帮Minty我开心。”
沈郁不想多说，抱着薄司檀往房间走去。
好在房间离这不远。
沈郁把薄司檀放到床上，倒了杯水喂给她，抱起薄司檀后颈时，感觉她
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