半年前……
“笑笑,你又在看什么‘外星蘑菇’的论文?”尉迟鹏哲凑到敏笑笑的光屏前,推了推眼镜,镜片上反射着密密麻麻的基因序列图。他们正在新亚共和国航天员训练中心巨大的公共休息区里,周围是同样等待下一轮测试的候选学员,空气里混合着消毒水味和一种紧绷的兴奋感。
敏笑笑头也不抬,手指飞快地划拉着全息投影:“是地外极端环境下的微生物可能性模型啦!月球熔岩管深处,说不定就有我们想象不到的‘居民’!想想就激动!”她感兴趣的的宇宙生命科学方向,让她看月球的眼光都带着显微镜。
“真希望人类现代科技能让月亮上开满鲜花,”袁晓曼舒服地窝在悬浮沙发上,手里玩着一个精致的全息地球仪模型,上面的国际航线和政治热点区域闪烁着不同颜色的光点,“月球现在的‘居民’虽然签了《月球公约》。不过新亚的基地建在上面,位置敏感着呢。资源怎么分?‘推手计划’的指挥权怎么协调?可能这才是短时间内我们需要面临的问题!”她国际战略的脑子,已经在模拟月球上的外交风云了。
马上赢坐在旁边,膝盖上摊开一本厚重的《外太空活动基础法律框架》,眉头微蹙。政策领导和太空法方向,让他比同龄人多了一份超越技术的全局观。“公约是基石,但执行起来千头万绪。月球没有大气层,没有全球性的磁场保护,连时间流逝的感觉都和地球不同……”他抬头,目光穿过巨大的落地窗,望向远处模拟月球环境的灰色训练场,“在那里,一切规则都需要重新校准,万一打起来一切都将化为泡影。”
是的,他们即将踏上的,是一个与蓝色家园截然不同的世界:没有包裹着生命的厚重大气,像一个剥了壳的鸡蛋暴露在宇宙射线和微陨石的轰击下;没有自转带来的规律昼夜,一面承受着长达14个地球日的酷热白昼,另一面则陷入同样漫长的极寒黑夜;引力只有地球的六分之一,轻轻一跳就能飞起老高,但也意味着肌肉会更快萎缩,骨骼会悄悄流失钙质;无处不在的辐射是隐形的杀手;为了生存,人类的居所不得不深深藏入月球的“内脏”——那些由远古熔岩流冲刷形成的巨大地下管道里,依赖着复杂精密的维生系统。
“体能测试A级,心理评估抗压S级,微重力适应性优秀……好了,四位未来的月球使者,恭喜你们,正式拿到‘月之邀约’!”训练中心的葛城教官,一个脸上带着风霜痕迹但眼神锐利如鹰的中年男人,将四份闪烁着银色月徽的电子许可卡递给他们。他身后巨大的屏幕上,正播放着新亚月球基地的模拟动画:巨大的地下穹顶城市灯火通明,可升降的地表建筑如同钢铁巨兽般缓缓升起,连接管道像灵活的触手般伸缩自如。
“耶!真的拿到了!”敏笑笑跳起来,小心地捧着自己的卡片,仿佛捧着一个月球标本。
“葛城教官,那离心机训练能少转两圈吗?上次下来我差点把营养膏吐在头盔里。”尉迟鹏哲揉了揉太阳穴,心有余悸。模拟月球引力的离心机,是他们的“噩梦”也是必修课。
葛城教官嘴角抽了抽,露出一丝“过来人”的理解笑容:“鹏哲,吐啊吐啊就习惯了。月球上可没重力帮你稳住胃里的东西,现在多适应一分,上去就少受一分罪。”他转向所有人,语气严肃起来,“记住,月球不会因为你们年轻就手下留情。辐射防护服的每一个密封圈检查、维生系统的每一个参数读数、失重环境下每一个动作的控制,都关系到生死。你们看到的基地动画很美,那是无数工程师用命拼出来的安全壁垒。你们这十天,不是去观光,是去学习如何在那个‘鸡蛋壳’外面生存和工作!”葛城教官行了一个军礼,充满干劲地走开了。
这段时间的每一天,他们都是在训练中心度过的。
训练的第一阶段在离心机舱内展开:巨大的金属怪兽发出低沉的嗡鸣。四人被牢牢束缚在座椅上,随着转速提升,强大的G力像一只无形的大手把他们狠狠按进椅背。尉迟鹏哲紧盯着眼前的参数屏,嘴里念念有词计算着模拟的重力值。袁晓曼咬着牙,努力对抗着眩晕和恶心感,心里默念着谈判策略分散注意力。敏笑笑脸色有点发白,但眼神依旧好奇地感受着身体被“拉长”的奇异感觉。马上赢则闭着眼,模拟着在低重力下如何清晰、稳定地发出指令或解读法律条文。
尉迟鹏哲(声音被G力压得变形):“……1.2G……1.3……接近月球峰值了……葛城教官!能不能……慢点加?”
葛城教官通过通讯器,声音冷静地说:“坚持住,鹏哲!想想你在月球上要扛着设备走一公里!晓曼,调整呼吸,别对抗,想象自己是一块橡皮泥!笑笑,注意力集中到眼前的指示灯!马上赢,很好,保持状态!”
第二个月,四个孩子在中性浮力水槽穿着装备展开了训练:巨大的水池模拟着太空的失重环境。四人穿着笨重的训练服,像蹒跚学步的婴儿,在水下教练的指导下,艰难地学习如何在没有“上下”概念的水中移动、转身、操作虚拟的月表设备。一个不小心,袁晓曼用力过猛,整个人在水中不受控制地翻滚起来,氧气面罩里传来她郁闷的咕噜声和模糊的抱怨。
袁晓曼吐出一串气泡:“……见鬼!这比平衡国际关系难多了!”
敏笑笑笨拙地试图帮她稳住:“晓曼姐!放松!用腰……不对,用核心力量!就像……像水母那样!”
水下教练忍俊不禁地说:“袁同学,记住,动作要轻柔,力量控制是关键!月球上没有水给你缓冲,一个猛推,你就可能飞向深空!”
第三个月训练转入了辐射防护训练舱:这里充满了各种探测器的蜂鸣声。他们学习如何快速、准确地穿戴多层复合材料的防护服,检查每一个气密接口,操作便携式的辐射剂量仪。教官模拟了设备故障报警,刺耳的警报声响起时,四个少年必须在规定时间内完成紧急处置流程。紧张的气氛下,尉迟鹏哲的手异常稳定,迅速找到了模拟的泄漏点进行封堵。
教官(模拟警报声):“辐射水平异常升高!疑似月表行走服腿部关节密封失效!立即处置!”
尉迟鹏哲声音沉稳地回答:“收到!敏笑笑,帮我固定腿部防护板!马上赢,检查备用密封胶位置!袁晓曼,持续监测剂量读数!” 四个孩子因为数年在一起学习生活的经历,让他们对彼此的性格特点十分熟悉,共事起来非常默契。
教官点了点头:“很好,团队协作!记住,在月球背面,你们能依靠的,只有身边的队友和身上的装备!”
第四个月的训练来到了心理评估室:这里安静得能听到自己的心跳。专业的心理医生通过复杂的问卷、模拟极端孤独环境,比如单人狭小隔离舱和高压决策测试,评估他们在封闭、高压、远离地球环境下的心理承受能力和团队协作精神。袁晓曼在模拟一场国际危机中展现了出色的斡旋能力,而敏笑笑在隔离舱里靠观察培养皿里微生物的细微变化熬过了漫长的“48小时”。
心理医生看着敏笑笑的报告:“你对微观生命的专注力,可能是你在月球封闭环境中的一个重要心理支撑点。” 敏笑笑腼腆地笑着看着医生,对自己的的优势非常自信。
“体检合格,心理评估达标,准许执行‘月之邀约’任务!”训练中心医疗组的最终确认,像一道开启星海之门的指令。
此时,人类科技地月航行已经非常成熟,商业化也在有序进行,乘客依据月球旅行的目的参加不同程度的体能和技术训练,然后由领航员带上太空。参加完德礼学校在悉尼歌剧院举办的新年音乐会,马上赢、尉迟鹏哲、袁晓曼、敏笑笑赶回了基地。终于迎来了属于他们的发射日。
黎明前的发射场笼罩在肃穆的紧张与澎湃的期待中。巨大的 “巡月-7号”载人飞船如同银白色的利剑,笔直地矗立在发射塔架上,箭体上鲜艳的新亚共和国的徽标在探照灯下熠熠生辉。低温燃料加注产生的袅袅白雾,在发射架周围弥漫,带着一股特有的、冰冷的金属和化学制剂混合的味道。
四人穿着橙白相间的舱内压力服,在随船工程师的带领下,走过长长的、铺着防滑垫的通道。通道两侧是巨大的观察窗,窗外整齐地站了两排挥舞着国旗的工程师、家属和媒体记者。敏笑笑兴奋地朝父母的方向用力挥手,袁晓曼则努力保持着镇定,但微微颤抖的手指暴露了她的激动。尉迟鹏哲的目光扫过飞船复杂的管线接口,习惯性地评估着技术状态。马上赢深吸一口气,感受着肩头那份沉甸甸的责任感,最后看了一眼窗外那片熟悉而生机勃勃的绿色——地球家园。
巨大的航天飞机发射架下,他们并不孤独,不止一艘银白色的箭体指向苍穹,他们的箭体只是其中之一。新亚共和国已经具备了一天内发射多艘火箭的能力。这让四个穿着橙色舱内压力服的少年倍感心安。父母、老师、训练中心的教官和工作人员都在隔离玻璃外挥手。敏笑笑的妈妈眼眶泛红,紧紧抓着丈夫的手,期待地看着火箭,心中默念着女儿的平安;尉迟鹏哲的爸爸此时和爱人一起脑海中翻过一幕幕儿子成长的片段,一切尽在不言中;袁晓曼的父母则是一脸骄傲,拼命对着女儿比了个“搞定他们”的手势,虽然不知道女儿能不能看得到;马上赢的父母眼神里充满了信任和嘱托,还有几分想念和不舍。大家纷纷送上了祝福和嘱托。没有人感到担心,仿佛这只是一趟从地球西半球到东半球的访学之行。
“检查完毕,准备登舱!”指令长浑厚的声音响起。
他们深吸一口气,最后看了一眼脚下生机勃勃的蓝色星球,转身,沿着舷梯,坚定地走向那个连接着地球与月球的狭小舱门。
“伙计们,”马上赢在通讯频道里轻声说,声音透过面罩有些失真,却带着一种前所未有的力量,“我们的‘地月旅行,启程了。”
进入狭小的轨道舱,舱门在他们身后“咔哒”一声密封锁紧。瞬间,世界安静下来,只剩下通风系统的低鸣和彼此在通讯频道里的呼吸声。他们被牢牢固定在特制的抗冲击座椅上,身体呈半躺姿态,以承受即将到来的巨大加速度。
“各系统最后检查!…… 逃逸塔 正常!…… 助推器准备!……主引擎点火!”指令长沉稳的声音在舱内回响。
点火!
震耳欲聋的轰鸣声并非来自听觉,而是通过座椅和骨骼直接传递到身体的每一个细胞!一股无可抗拒的巨大力量——数倍于地球重力的加速度(G力)——像一只无形的巨手,将他们狠狠地“按”进座椅深处。血液仿佛瞬间涌向背部,胸口被压得几乎喘不过气,脸颊的肌肉被拉扯变形。敏笑笑感觉心脏快要跳出嗓子眼,袁晓曼紧咬着牙关对抗着眩晕,尉迟鹏哲死死盯着面前显示屏上飞速飙升的速度和高度参数,马上赢则集中精神进行缓慢的深呼吸,这是对抗G力的有效方法。
“助推器分离!”伴随着轻微的震动和爆响,第一级火箭完成了使命。
“ 整流罩分离 !”随着指令,舱内光线骤然明亮,巨大的舷窗外不再是封闭的金属壁,而是迅速褪色的蓝天!舷窗外,大地迅速远离,蓝天褪色,深邃的宇宙像一张无垠的墨色天鹅绒,缓缓展开。而那颗越来越清晰、布满环形山的银灰色星球,正静静地悬浮在前方,等待着他们的到来。跨越地月鸿沟的旅程,正式开启。
不知过了多久,地球的弧形边缘清晰地展现在眼前,舱内响起了
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