时维九月,序属三秋。凉风吹过肌肤时,带着些许冷意,却远远达不到令人颤栗。要白仞说,便是古人所言的“轻寒正是可人天”。
平阳集会是附近村镇难得的盛事。
叶无竟看到江岸边的石堤上,有许多年轻的郎君摩拳擦掌、蓄势待发,对面的小娘子纷纷捂着帕子小声同好姐妹议论着。
忽而他似是想到了什么,转头低声同白仞道:“前辈,容我多嘴问一句。”
“为何这比试项目俱是与武相关,那些擅长吟诗作对的郎君们且不是没了机会?”
难得天气澄和,风物闲美。白仞眯起眼欣赏,懒洋洋回答道:“当然有呀,三月中旬的那场便是文试。”
她正欲细说,江上却传来厚重的鼓声,只听到立在船边的一个汉子,使着那把粗犷的嗓子大声吼道:“辰时三刻已到,比赛开始,报名的郎君请来江边东岸!”
白仞拍了拍叶无竟左肩,调笑道:“乖乖等我回来哦。”
只瞧湖对岸有人将鸽子系上鸽铃,装进葫芦,挂在树干枝条上。微风吹过,那细嫩的枝叶便随风摆动,瞧上去很是有些难度。
挂好葫芦的那一刻,叶无竟听到身旁有少女惊叹:“这也太难了吧,阿兄若是赢不了可该如何是好,我可是为此专程来平阳一遭的。”
他凝眉去瞧,竟是晨时坐在大堂的那梳着双环髻的少女。
少女与他对上目光,十分自来熟地挤了过来:“这位仙子姐姐,我姓李,唤作诗简,叫我简娘便好。今日在客栈我就瞧见姐姐你了。”
她目光盈盈,满眼都是对白仞这副皮相的欣赏。
叶无竟从未遇到这方面的夸赞,他僵硬地一点头,报出这副身躯真正主人的名字:“多谢这位小娘子,我名白仞。”
“‘托身白刃里,杀人红尘中。’都道人如其名,可见姐姐是位性情中人。”
叶无竟没顾得上解释此“刃”非彼“仞”,他只是忽而想到,灵素真人那日还同他说过,白仞此名是她死后为自己取的。
有这样来处的名字,她生前也曾是为挚友两肋插刀,义薄云天之人吗?
思及此处,他抬头望向湖岸对面的人。
那明明是他曾经最熟悉的身体,此刻却是一个陌生的魂魄使用着它。
她挽弓、搭箭,动作行云流水,一气呵成。一看便是常习武的人。
扎起的高马尾垂在身后,更显得身姿利落,年少意气。
眼前人的面容明明不是她,他却仿佛看到那红衣飘扬、惊才绝艳的女子提着长弓,凤眼含着笑意,近乎随意地射出那一箭。
“咻——”
于是附近不少人都看到,那箭矢划破长空,径直穿过葫芦,却仍去势不减,射入树干深处才停下来。
鸽子轻盈跃出,扇动翅膀时铃声不绝,听上去很是灵动。
此项比试以鸽子飞出高度判定胜负,是三场赛事中最看重运势的。稍有不慎,那鸽子便受惊乱飞。
怎料白仞准头太好,那白鸽几乎没受什么惊吓,拍拍翅膀便飞向高空。
打眼看去,属它飞得最高。
周围顿时发出潮涌般的欢呼声。
仙人耳力极佳,只附近一米内,叶无竟便听清至少有三五个小娘子窃窃私语,大多是谈论白仞当真是技惊四座、得心应手。
还有些是犯了花痴,想着以后也找一位这样的郎君。
谁知等到下一环节,白仞更是狠狠出了一把风头,一时成了众人追捧对象。
与贵人们在宫廷里所消遣的不同,民间投壶并没有“三请三让”的繁琐礼仪,用的是竹制的贯耳壶。
这项活动无甚门槛,擅长者众多。
为了赢得比试,多少郎君纷纷拿出压箱底的绝技,不仅要中,还要中出花样儿来。
叶无竟正专心看着,忽而李诗简兴奋地拽着他的衣袖:“仙子姐姐,快瞧,我兄长用的这招唤作骁箭,前面那些个儿盲投、反投的必比不上他,这次头彩非他莫属。”
原来那箭矢本已落壶,竟又反弹出来,再次落入壶内。
围观人爆发出贺彩,李诗简眼里的兴奋劲儿都快压不住了:“我哥他这招成功的次数可不多,这次可真是时来运转,天助我也。”
她本以为信誓旦旦能将首名收入囊中,可下一位出场的郎君便打破了这美好幻想。
这位公子约莫而立之年,一身白袍,仙风道骨。他掷出的箭矢同样在落壶后反弹,不多不少,正正好挂在壶边的壶耳处,远远望去,竟呈现出一种“宝剑悬挂”之感。
这技术与她兄长显然不分上下甚至隐隐技高一筹。李诗简的心一下子就悬了起来。
叶无竟却体会不到她的多愁善感,他本就是来看热闹的,此刻也只关心白仞的结果。
见她仍旧不慌不忙,去备好的壶里取了数只箭矢,随意地在手里掂了掂,并不细细瞄准,只粗略比划了一下,便挥袖一并掷出。
众人见她动作并不看好,也是,人的天赋、时间与精力都是有限的,一样好容易,样样好可难。
带着这样的想法,去瞧壶中结果,却听有人惊呼:“快看那箭落下的形状。”
只见二十来只箭矢纷纷挂于壶耳,看箭矢方向,同样是中壶后反弹而出的。更重要的是远远望去,这箭矢排列的造型竟似莲花盛开。
是极为罕见的“莲花骁”!
有人断言道:“这位公子先是夺得射柳头彩,如今又赢得投壶,我看这次那珍珠头面非他莫属!”
叶无竟也觉得白仞是奔着彩头去的,谁知这边儿投壶刚结束,他便收到了对方的传音:
“收拾收拾东西,我们走。”
他不明所以,疑惑地追问过去:“前辈,我们不去比试下一轮了吗?”
白仞却只是传音道:“郊外,东方向,三十里外,你在那里等我。”
本以为是出了什么事,等到了地方,叶无竟才发现此处虽崇山峻岭、地势险要,但目之所及并无异常之处。
不远处,白仞身姿慵懒,倚在一旁树干处,低头似是在思考些什么
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