仿若冷而钝的刀刃，一点一点，在她尚且跃动着的温热的心脏之上缓缓划过。

“如何醒了，阿姐，是弟弟在梦里表现得不好么？”

那青年的语气幽幽，与她仅有一窗之隔，不知在夜里观察她多久。

眸光阴湿粘腻，充斥着未明且阴冷的怨，丝丝缕缕落在她身上，像地府爬上来索命的恶鬼。

然而他非是恶鬼。

只是她阔别多年的弟弟。

谢绣娥浑身都冷了下去。

像淬了毒的刀子，轻轻一划，便将她满心的愧怍与歉疚从肺腑里生生剖了出来，余下空荡荡的心肺鲜血横流，滑落一地。

牵一发而动全身，谢绣娥只觉得如今自己浑身的脏器都在闷闷地痛。

她想起身，去触碰窗外那道依稀的尚带着模糊的影子，可她一起身，身子还未能离开榻前半步，便忽觉浑身僵麻，双腿无力地狠狠摔在了地上。

谢绣娥一怔，恍然察觉到身体内部的异样，心下越发怔慌。

室内蔓延着一股奇异的冷香，正是这股冷香引起了她体内的痹症。

在这样一股莫名的香气之中，谢绣娥的思绪变得很慢。

一刻钟之后，她忽然察觉到一种明确的恨。

谢绣娥几乎是不可置信地抬起头，确切地从弟弟那双眼里感受到了他对自己的恨。

她想走过去，想跟他说事情并非如此，旧时她从没想要抛弃他。

然而他似乎并不想她靠近，仅仅只是在窗边朝她望来深深的一眼，便偏过首，欲要离去。

谢绣娥急了，拼命挣扎着起身，体内的痹症却令她压根没办法使力，她改而愤怒地锤自己无用的手脚。

她望着青年那道轻淡的背影，心下越发无助。

不！不是这样的！

她从未想过要抛下他！哪怕是在两人最艰难的时候，她都从未生出过撇弃他的想法！

“阿弟……不，谢照……谢照！”

她慌张地在屋子里喊他，想让他不要走，然而他似乎没有听见，亦或者根本不想听她的辩解。

屋外留守的春香被谢绣娥屋里的动静吓到，匆匆提着烛灯走入屋内，一开门，便见到摔坐在地上不停叫喊着弟弟名字的谢绣娥。

可是春香一来，窗外那道背影便彻彻底底的消失了。

窗外已经没有人了。

察觉到他的离去，谢绣娥的脊背骤然塌陷下来，原本激荡的心泉也随之一并枯竭。

她从未想过两人十年后再见面，会是这样一个结果！

原以为她如今可以强大到承接他人的所有情绪，甚至能够坦然地面对弟弟对自己的恨。

未曾想如今真正相见，他的眼神竟然能看得她这么痛！

谢绣娥孤坐在地上，垂着首，咬唇望着地面，倏然静默地落下两行泪，眼泪点点滴滴洇湿了她的衣裙。

“小姐你怎么了？！”

身侧的春香擎住她的肩膀，拼命将她的神思从远方召回来。

“春香，”谢绣娥伸出手，覆在春香的手背上，破碎的嗓音飘落在这漆黑幽暗的屋子里。春香一愣，发觉自己的小臂已被谢绣娥用手紧紧攥住了。

春香艰难蹙起眉，仔细去理解绣娥的语气，却只能从中听出她心脏破碎的泣音，“你可知道……”

“原来，原来他不是别人，更不是什么秋郎君，他就是我的弟弟啊！”

春香虽然不知这屋里发生了什么，却依旧闭上眼，将脆弱的谢绣娥抱在怀里。

她困惑地望向窗外：“小姐是魇着了么，咱们屋外似乎……没有人。”

屋内的冷香被吹进来的风吹散，谢绣娥靠在春香怀里，紧绷的神经松懈下来，顿时感到心神俱疲。

她宁愿这是个梦魇。

她宁愿自己只是魇住了，倘若那双恨着她的眼睛不那么真切便好了。

思索间，谢绣娥神思逐渐昏沉，她方才挣扎过一番，一朝松懈下来，很快便倚在春香怀里睡了过去。

她闭上眼，嘴里头却一直念着谢照的名字。

春香听着谢绣娥反反复复地呢喃着这个名字，心下十分不是滋味。

她既忿然又困惑地望向窗前，却只能瞧见夜幕中的一弯萤月。

*

翌日，春香为谢绣娥请来郎中，探查她的身体。

郎中说，谢绣娥只是吸入了一些由温经散所制成的香丸，其中多放了一味草乌，能引人昏睡，短暂麻痹人的知觉。

谢绣娥愣愣听着温经散这个名字，一时回不过神。

所以她来月事的这段时间，谢照是真的来照顾过她？

知道她来月事时身体空乏疲累，便制了温经散。

不想她惊醒，便往里头放了一味草乌。

前因后果实在有些匪夷所思。

但这的确是谢照的作风。

最后郎中为她开了两剂安抚惊厥的汤药，叮嘱她注意休息。

一碗汤药饮落，谢绣娥抿唇望着窗外雨蝶绕梁而飞，当即让春香备好衣裳，说要出门。

春香原本觉得小姐应该在家中好好休息，转念间又想起郎中说谢绣娥因着体内气血充盈闷堵，心气逆流，才造成夜间惊厥，她便觉得陪谢绣娥出去赏赏春，疏解一下心绪也是好的。

她知道，在这人生地不熟的地方，谢绣娥目前最需要的，便是舒心。

可临近出门，谢绣娥却让她在家里等着，说她今日想自己去街市逛一逛，让春香在家里备好菜，等她回来做顿好吃的。

春香瞧着谢绣娥憔悴的模样，终是应下了。

今日尚早，谢绣娥先是去了趟街市。

她漫无目的地闲逛，在一个卖花的婆子处挑上两个手编的花环，趁着周围无人，便往头上一戴。

那婆子见她模样生得好，眉眼如柳，身姿曼妙，简直像天上的玉女下了凡似的，便使劲儿地夸赞她。

谢绣娥经不住夸，霎时脸红，当即就要将那花环买下，递钱时又见婆子穿着褴褛，面目愁苦，谢绣娥索性将摊子上的花环全数买了下来。

那婆子见她人美心善，忙扯着她的衣角，说要为她替小儿子说亲，恰巧周遭来了几位街坊，那婆子一开口，竟引起一波不小的轰动。

谢绣娥趁乱赶紧从人群里走了出去，而后将一些花环赠与路上遇见的孩童。

不到半日，街市里便流传出一个赠花仙子的传说。

谢绣娥听着，心下这才松快了几分。

谢绣娥很小的时候最喜欢这等漂亮的小玩意儿，每次都要阿娘编来玩，阿爹是工匠，编出来的花样更多一些。

后来有了阿弟，谢绣娥心觉自己要成长为一个大人了，有更重要的事等着她去做，这些儿时的玩物她便不再碰触。

离开市集，谢绣娥去城隍庙为爹娘与自己请香。

今日是她的生辰，她想祝自己生辰吉乐，还要与黄泉下的爹娘说说这些年来的见闻，可那寺庙主薄见到她的名字却是一愣。

“是这个谢绣娥么？”

谢绣娥茫茫然瞧着他用墨笔指向登记册上的名字。

只听那主薄抬头对她说：“今日已有人为这位施主请过香了，施主可还要请第二回？”

霎那间，谢绣娥唇角笑意渐凝，浑身血液从头顶一直凉到脚心。

有谁能在京城之中为她请过香？

她从未将自己的生辰告知过其他人，甚至连裴清琅也并未留心记下，除了爹娘，只有谢照知道她的生辰。

既然恨她，为何又要在她生辰这日替她请香？

谢绣娥神思飘茫。

最后，她按照以往惯例，为爹娘，为自己还有谢照都请了一柱香，保佑爹娘来生平安顺遂，保佑弟弟长乐永康，便匆匆请了车夫，回到东巷。

她并未回家，而是来到隔壁邻居的家院前，望见秋影一个人蹲在柴门外，嘴里头正叼着草根，一副百无聊赖的模样，似乎在等人。

她悄无声息走上前，垂首望着他。

“你家主子呢？”她冷不丁发问。

本是似水般的温柔嗓音，听在少年耳畔宛若平地惊雷，霎时将他从墙边炸了起来。

这几日不知跟着谢照做了什么令人心虚的事，此时此刻他全然不肯看向谢绣娥，眼神躲躲闪闪的。

他支支吾吾地说：“额，主子原本在灶房里做事，做到一半，又说缺了味食材，便说要出去采买一些用物，派、派在下守在这里看灶膛里的火。”

“哦，他会下厨？”

谢绣娥是从员外府上出逃后，才逐渐学会下厨，此前她厨艺生疏，做出来的饭菜也差强人意。

而弟弟从小就在饭馆里替人做工帮厨，做的饭菜比她要好许多。

只听秋影说：“会，但，但也不是很会……”

谢绣娥一听，好奇心被勾起：“这是如何个说法？”

秋影见她忽然好奇，心下霎时来了兴致，便顶着一副好似要拿一块宝藏给她瞧似的神情，鬼鬼祟祟拉着她来到赫连照住的院儿里。

这几日赫连照不知为何，脾气坏得不行，在宫里一坐就是一整日，阴沉沉的，也不说话，搞得朝中上下人人自危。