栖神古木的古老祭坛沐浴在拂晓微光之中。

苍劲古木的根系盘绕石台，祭坛地面刻着上古妖族契文。按照妖族传统，缔结盟约需以各方本命灵息为凭，立下攻守互助契约，契文一旦烙下，天地灵韵为证，不可随意背弃。

三妖王依次上前。

灵木妖王以草木灵气，赤鳞妖王以鳞火妖气，灰爪妖王以山岳煞气，三道妖力依次汇入符文纹路。

柯砚殊与戚寻代表正道两派，注入两道修士灵力印记。五道力量交织缠绕，血色纹路缓缓亮起，一份人妖联防盟约就此成型。

契约约定：万泽荒林妖族与人族正道两派永久休战。魔气来犯之时，妖族镇守西部瘴地外围，阻挡魔潮向东蔓延；云渺仙宗、青崖剑派驻守东部边关。一旦一方遇袭，另一方三日之内必须出兵驰援。同时双方互通情报，魔修动向、瘴地变化、渊主调兵讯息彼此共享。

契约缔结完毕，符文沉入地底。

从今往后，妖族不再是正道眼中的异族隐患，而是抗魔的盟军。

赤鳞、灰爪两位妖王心结彻底放下。过往厮杀仇怨暂且搁置，大敌当前，众人目标一致，合力对抗暝渊。

灵木妖王看向二人，沉声许诺：“日后若是进军暝渊，荒林之内所有妖族战士任凭调遣。赤鳞一族擅长正面冲锋，灰爪一族擅长山地伏击，青羽一族熟悉瘴地地形，可做向导。三族可抽调两万妖族兵力，驻守魔渊外围防线。”

两万妖族兵力，相当于一支完整的侧翼大军。

至此，抗魔联军的左翼战力敲定。

戚寻随即取出传讯玉符，将盟约内容连夜分别发送至云渺仙宗与青崖剑派。两派宗主收到消息之后，很快回信应允结盟，同意联合备战，筹备组建三界联军。

几日后，二人辞别栖神古木。

三妖王派遣一队青羽妖族斥候随行。这批妖人身生羽翼，擅长远距离探查，可以提前侦察魔气分布、魔兵布防，充当队伍耳目。往后一路西行靠近暝渊瘴地，瘴雾密布，视线受阻，妖族斥候可以避开瘴气迷惑，提前探清前路埋伏。

一行人离开栖神古木，朝着暝渊外围边境行进。

往后一段路途，不再只有戚寻与柯砚殊两人独行。身后跟着一队妖族斥候，随时探查四周动静。

向西行进的路途上，魔气浓度逐日攀升。草木发黑枯萎，地面土壤干裂结块，空气中漂浮细碎黑色魔尘。白日天色也是灰蒙蒙一片，难见日光。

越是靠近暝渊，五枚本源碎片的共鸣越是明显。每到深夜子时，魔气最为浓郁之时，体内碎片便会微微发烫，冥冥之中仿佛有一双眼睛隔着重重黑雾遥遥注视着他们。

渊主时时刻刻都在感知碎片方位。只是如今五重本源气息交织内敛，只能大致锁定一片区域，无法精准定位二人具体位置。

白日赶路，夜晚就地扎营休整。

每一次入夜安歇，青羽斥候在外围轮流巡夜警戒。戚寻总是独自守在后侧。

柯砚殊心里清楚，从离开云渺仙山那一刻起，他便一路相随。

穿越断云峡谷、深入万泽荒林、化解妖族内乱、平息人妖战火。无论前路凶险如何，这个人始终不曾退后一步。

一日夜晚，月色被黑雾遮蔽。四下万籁俱寂，只有远处瘴地深处隐约传来魔物低沉的嘶吼声。

柯砚殊走出临时搭建的简易营帐，看见戚寻独自坐在一块黑石上，望向西方无尽黑雾。

“一路跟着我，数次身陷险境。”她缓步走上前，轻声开口，“等到魔渊之战结束，碎片集齐，这里所有风波尘埃落定，你便可回归仙山，继续修行大道。不必被这场不属于你的宿命困住。”

戚寻转头看向她，夜色里眉眼清浅。

他沉默片刻，缓缓说道：“砚砚，这一路走来，看着三界被魔气侵扰，无数无辜生灵流离受难。这场浩劫，早已不只是你一个人的归途博弈。”

“对抗渊主，平定魔祸，本就是正道修士的责任。”

柯砚殊听得明白，责任只是说辞。真正牵绊他一路不肯抽身的，是心底藏了许久的执念。缚情咒早早失效，所有心意皆是本心使然。

“若是大战结束，我当真消失不见，你心里会如何？”她轻声问道。

晚风卷起细碎的魔尘，在二人之间缓缓飘荡。

戚寻垂在身侧的手微微收紧，没有正面回答这个问题，只低声道：“先打赢眼前这一战。其余的事，暂且不谈。”

他不愿去设想离别。

他心里清楚结局早已注定。六枚碎片集齐，时空通道打开，她便会回到原本的世界。两个不同世界的人，终究注定要分开。可越是明白结局，越是舍不得提前放手。

夜风渐冷，远处妖族巡哨的鸟鸣声掠过夜空。

前路瘴毒区域已经近在眼前。

一行人踏入暝渊外围瘴地边缘。此地常年被蚀骨瘴气笼罩，不少四处漂泊的散修在此艰难求生。

许多修为低微的散修，没有宗门庇护，常年在边境游走。一旦被魔修抓到，灵印便会被强行剥离抽取。魔修依靠掠夺修士灵印，献祭给渊主，以此增强魔气修为。

一日午后，众人途经一处废弃破庙。庙内破败不堪，墙体被瘴气腐蚀发黑。一个衣衫褴褛、浑身沾满黑色瘴毒污渍的修士蜷缩在角落。他丹田灵印被强行剥离，修为尽废，经脉受损，浑身不停抽搐，面色乌青，性命垂危。

此人便是被魔修掠夺灵印的落魄散修。

废弃山庙破败倾颓，半边屋顶早已坍塌。四周墙壁被长年弥漫的瘴气熏得乌黑斑驳，空气中漂浮着刺鼻阴冷的浊气。

几名青羽妖族斥候在外围散开警戒，提防暗处游荡的零星魔兵。

柯砚殊一行人缓步走入破庙。

昏暗的角落蜷缩着一名男子。他一身破旧道袍沾满尘土黑污，整个人单薄消瘦，浑身不停微微颤抖。脸色泛着一层中毒后的乌青，嘴唇干裂发紫。丹田灵印被硬生生抽离之后，经脉破损，灵力溃散殆尽，一身修为尽数作废。

听见脚步声，落魄修士艰难抬眼，一双黯淡无神的眸子怯怯看向来人，下意识往后缩了缩，眼底满是戒备与绝望。

戚寻上前半步，抬手挥出一缕温和灵力，隔开四周侵蚀人体的瘴毒浊气。

“你为何独自滞留瘴地边缘，丹田灵印怎会损毁？”

男子垂着头，声音沙哑微弱，断断续续道出缘由。

此人名为沈望，是一名无门无派的散修。没有大宗门庇护，常年在边境各处游走谋生。近半年来，暝渊派出大批魔修在边境四处游荡抓捕散修、独行修士。魔修会强行剥离修士体内灵印，将灵印炼化献祭，化作渊主用来稳固自身封印、壮大魔气本源的养料。

一旦灵印被抽走，修士修为尽废，经脉遭受魔气重创，轻则沦为废人，重则直接被魔气侵蚀心智，彻底堕魔。

柯砚殊蹲下身，指尖轻搭在他手腕处探查经脉。触到对方经脉里残留的魔纹印记，心中寒意渐生。

顺着残留的魔纹印记细细探查，她渐渐摸清其中门道。

渊主千年以来被上古封印禁锢在暝渊深处，本体力量无法随意向外释放。想要慢慢冲破封印枷锁，他需要源源不断吸收外来灵能。妖族本源、修士灵印、大地灵气，皆是他炼化汲取的养料。

万泽荒林的本源地气、栖神古木草木灵韵，被他视作域外本源碎片伺机抢夺。而对于寻常修士，魔修便四处抓捕散修，掠夺灵印献祭。

越是修为根基深厚的修士，灵印精纯，炼化之后魔气增益越多。边境常年独行历练的修士、外出采药的弟子、四处谋生的散修，便成了魔修重点狩猎的目标。

散修无靠山无后盾，失踪、遇害，往往无人过问。久而久之边境一带，无数散修惨遭毒手。不少灵印被强行剥离之人侥幸活下来，却经脉破损，流落瘴地边缘苟延残喘。运气稍差，神智被魔气浸染，沦为没有自主意识的堕魔爪牙，反过来再去猎杀其他修士。

沈望缓缓说起自己亲眼所见的一幕幕惨状。

魔修三五成群，潜伏在瘴地外围山林小道，专门伏击落单行人。一旦被擒，先用魔毒封住修士灵力，再以邪法硬生生剥离灵印。许多修士承受不住剧痛当场殒命，侥幸活下来的人，大半也逃不过瘴气侵蚀。

近一年时间，边境失踪修士多达上百人。

戚寻神色愈发沉冷。

先前众人只知晓渊主意图挑起战乱，消耗人妖两族战力。如今才看清，对方暗地里还在不断掠夺修士灵印，一点一滴积攒力量，用来冲破深渊封印。

一旦封印彻底松动，渊主本体冲出暝渊，便是三界浩劫真正降临之时。

“魔修劫掠灵印，如今已然肆无忌惮。”戚寻低声说道，“不止散修，近来不少两派外出执行任务的弟子，也频频失踪。只是宗门对外封锁消息，未曾大肆宣扬。长此以往，对方力量只会一日比一日强盛。”

柯砚殊站起身，看向门外漫天灰黑色瘴雾。

如今五枚碎片在手，渊主迟迟没有大举出兵围剿，一方面忌

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