格拉格斯街离橡树船坞不远，雪曼、休和那个帮众很快来到发现尸体的小巷子。

跑了个往返的帮众已经上气不接下气，两位女士的呼吸却十分平稳。

一个男人正把守在巷口，看见老大赶来，松了一口气，连忙让路。

越往巷子深处走去，血腥味就愈发浓烈，混杂着东区角落陈年的呕吐物、酒精、尿液的气味，冲得雪曼和休都皱起了脸。

最深处，红发绿眼、长相清秀的柯蒂斯和另一个在药店打杂的“秘祈人”正在尸体旁边。

说是尸体，地上更像是两滩破碎的血肉。心肝脾肺肾等器官杂乱的散落于地，有些残缺不全，似乎被某种野兽啃食过。

血红中夹杂着花白的肠子和骨头，两颗被撕碎的脑袋似乎是被两人拼合起来用于辨认身份了，上面满是裂痕，凸出的眼球只能看出惊恐。

休浑身紧绷，几乎想要呕吐。一旁的雪曼拍了拍她——虽然她也觉得十分恶心不适，但她在“女妖”的地牢见过同样恶心的东西，有一定的耐受。

“通灵没什么有用的信息，他们不认识袭击者，也没看清袭击者有什么能力。”那名“秘祈人”边收拾蜡烛边说，随后用银匕戳破了灵性之墙。

无形的微风呼地吹过，带走了一些血腥味。

“我占卜试试。”柯蒂斯说。

雪曼没去打扰柯蒂斯，拉过那个“秘祈人”问道：

“阿德里安，究竟是怎么回事？”

阿德里安吐了口气：

“不久前，我施粥的时候发现维持秩序的人不见了。

“因为反正快要结束了，而我也不能放着锅不管，就先施完了粥，才去找这两个人。

“我的灵性提醒了我，所以很快找到了这里，结果……”

柯蒂斯收起纸笔，眉头紧锁：

“占卜失败了。”

他尝试的是梦境占卜，同样一无所获。

“怪物”途径是二十二条神之途径中灵性最强的一条，而他已经是序列八的“机器”。这说明凶手至少是中序列非凡者，而且有反占卜的能力！

“我觉得，我们应该去通知R先生。”柯蒂斯说。

因为罗曼和A先生给人的感觉相差过大，休没往两人其实是同事的方向想，只觉得“R先生”是“大R”这个代号的礼貌说法，于是自告奋勇道：

“我去吧。”

……

当天早些时候，皇后区的某个马场。

罗曼边半真半假地和半大男孩亨利说着一些故事，边愉快地让身下的纯血马跑得更快了些。

他穿着亨利提供的海军蓝色夹克式骑士服、白色马裤和黑色马靴，整个人显得利落了不少。

这裤子好紧……难受……如果能自己选择骑马时穿什么，罗曼更乐意穿老西部风格的、能盖住靴子的宽松牛仔裤。

“贝洛夫先生，你以前真的没有骑过马？你很有天赋啊。”有着棕色卷发的马术教师塔利姆呵呵笑道。

罗曼边翻身下马边客套了几句，心中默默腹诽：毕竟我是“贿赂者”，力气比马大，一拉缰绳它想不听话都不行……

换好衣服，罗曼和亨利一起从马场的大门离开。一个和亨利有七分相似的青年似乎正在那里等待。

亨利看见他，并不意外，向罗曼介绍道：

“这是布雷斯，我的大哥。”

布雷斯·康纳德看上去二十五六岁，黑发浓密，棕色眼眸，长相能称得上端正，气质加分不少。

“你好，你一定就是罗曼了。”布雷斯很有礼貌地和罗曼握了手。

“我似乎没有在上次的舞会见到你？”罗曼没有隐藏自己的疑惑。

“是的，上个月我忙于处理一些事情，没有空闲参与各种活动。”布雷斯微笑回应，“嗯，对了，我有一件事想要问你，本杰明·霍布斯是你的朋友？”

本杰明？搞什么？罗曼挑了挑眉：

“我和他都是历史系的。”

布雷斯嗯了一声道：

“是这样的，我的一个朋友在追查一桩案件，而嫌疑人是一个小眼睛、浓眉毛的侦探，名叫阿提库斯·波洛。

“本杰明见过那个人，我们收集了他的证词，想问问你有没有类似的印象。”

放屁，他根本没见过我的那个马甲……罗曼刚想说没有，忽地感觉到一种难以言喻的压力，自己的精神内似有一道道电流窜过，连成带刺的鞭子，不断地抽打灵魂。

“审讯者”？呃……对，本杰明当时也说自己被人盘问时感到很强的压力……罗曼只觉得精神内的鞭子似乎正高高扬起，只要他说谎就会毫不留情地落下，让他不愿去欺瞒。

然而，“野蛮人”的能力赋予了他出类拔萃的精神抵抗能力。他强行抑制住那种冲动，假装紧张地说：

“没有。”

“你确定吗？”布雷斯说。

“相当确定。”

布雷斯点了点头，没再说什么，和亨利一起乘坐印有家族纹章的马车离开了。

回到宅邸，布雷斯径直来到父亲的书房，向着书桌后的康纳德子爵道：

“罗曼·贝洛夫也不认识阿提库斯·波洛。”

“真是不留尾巴……”康纳德子爵叹了一声。

在调查那个叫简妮特的女孩的家人、朋友时，最有可能与阿提库斯·波洛有关的就是本杰明·霍布斯。

他曾经加入过大学内的神秘学社团，并且与一位机械之心的线人的亲属关系不错。

突袭奥斯本的不太可能是官方非凡者。如果是官方非凡者，突袭杀死奥斯本后不会选择变成他的模样放走女孩们、让她们自己去教堂，然后再烧掉房子。

手段有很明确的私刑色彩，认为自己是正义的一方，这是除了能变化外貌、非凡能力偏向正面战斗以外，唯一能推测出的有关突袭者的信息。

纵然突袭者不太可能是本杰明·霍布斯认识的那个机械之心的线人，但他的经历暗示他可能认识不止一个非凡者。因此，在对他进行试探后，康纳德子爵又派人对他身边的所有人都进行了排查。

依然一无所获……康纳德子爵摆了摆手：

“先这样吧，这个月暂时也还没出其他事，先放一放。”

派出那么多非凡者做一件如同在稻草堆里寻

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