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1. 向死而生

“嫂子,嫂子!”

听到耳边的呼唤声,秦嘉宁深吸一口气,松散的瞳孔慢慢聚拢。

茫然四顾,没有逐渐逼近的厮杀声,没有吞没一切的熊熊烈火,也没有血流成河的景象。

眼前是干净简朴的农家窑洞,窗外的麦田铺展到山坡边缘,妇人们正在耕地,偶尔传来几声鸟鸣,北方的小山村里,岁月悠长。

她直起身来,伸出双手,才发现自己已经变成了半大孩子的摸样。

不是驰骋沙场的女将、不是被迫和亲的临时公主、亦不是啼血的杜鹃,现在的她只是个一个平平无奇的农家少女。

这是哪里?

地狱归来的秦嘉宁手足无措地环视这世外桃源,一副茫然无措的样子。

“吓糊涂了吧,嫂子真聪明,想到了用绳索跘胡人的马,”小姑娘笑了,挤出甜甜的小酒窝,“云家军看到了咱们放的烽火,已经将那个胡人斩了!”

云家军?国破前两年,云中郡王慕容铮被诛杀,从此这番号便不复存在。

难道……

“现在是哪一年?”秦嘉宁声音嘶哑,喃喃问道。

“啊?”小姑娘一脸茫然道,“我们庄稼人只知道四十节气,已经好久没打听过年号了。”

小姑娘说着,突然想起了什么,从袖中掏出一张薄薄的纸来,“对了,百夫长还捎来一封信,嫂子看看是什么?”

秦嘉宁接过纸张,念了起来,“今有边关戍卒许十六,籍贯威远镇安营村,编入北营为伍,值蛮夷犯境,烽烟骤起,该卒临阵不屈,奋勇杀敌,不幸殁于阵前……”

读着读着,声音渐轻,目光停在了下方的落款上,那里有短短几行字,还有一方印迹,上书:云中郡王印,益平元年午月。

“益平元年……”秦嘉宁喃喃道。

窑洞里早已哭声震天。

秦嘉宁死死盯着那一张阵亡抚恤文牒,陷入回忆……

大厦将倾。

两军隔着护城河遥遥对峙,鼓角暂歇,天地间只剩呼呼的寒风。

尖细的传令声从后方传来,“陛下有旨,封秦嘉宁为长宁公主,即刻入宫领册封礼,出城赴敌营和亲!”

瓮城内,军士已经牺牲大半,军医正在伤兵中奔走,空气中弥漫着血腥和药草的气味。

被强行换下来的秦嘉宁如遭当头棒喝,“京城眼看着要守不住,能领兵作战的将领们死的死伤的伤,生死存亡的当口,竟然要把仅剩的战力送去和亲?!”

“遣妾一身安社稷,公主乃第一美女,此去也算是为国捐躯了。”

可是现在的战况,真的是一次和亲能平息的吗?秦嘉宁捏着圣旨,旧伤隐隐作痛。

她读过不少兵书史书,深知就算和亲,也是在双方势均力敌的情况下做出的牺牲最小的选择。而如今的情况不是这样的,胡人已攻破所有北方重镇,只要破了这道城门便可以入主中原。

只要有些脑子,就能知道,区区一个美女,和中原的沃土比起来,简直是不值一提。

朝堂上那群人是疯了吗?

纵然心中有一百个不愿意,然而,她不过是个孤女,圣命难违。

在进宫面圣的路上,秦嘉宁还是暗自盘算着破局的可能,她自幼随军南征北战,习得一身好功夫,若是能面见敌军大汗,在有人配合的情况下,刺杀敌首,成功的可能很大。

草原部落本就松散,纠结各部,大举入侵中原王朝本就不易,若是失去了主心骨,城中守将再拖延至援军到来,城下之围便可解了。

然而,等到了金銮殿,秦嘉宁才知道,她的想法是如此的无力。朝臣一致认为,一个女子能有什么本事,既然嫁出去和亲,就算是胡族的女人,该好好相夫教子,最好给那个胡族大汗生一堆孩子。

纵然他们都认为女子无用,在出发前还是捆了秦嘉宁的手脚,把她塞上了轿子。

诚如秦嘉宁所料,胡人对于这场强塞过来的和亲嗤之以鼻。

“当咱们是傻子吗?只要拿下中原,什么样的美女没有!”

隔着轿子,秦嘉宁看到胡人门挨个砍下和谈官员的头颅,点燃了火把。

火舌子舔上嫁衣,被紧紧捆着的秦嘉宁动弹不得,生生被烈火吞没。

身死后的秦嘉宁并未入轮回,而是化身成杜鹃鸟,四处漂泊。不知过了多久,心血啼尽,杜鹃鸟从天空坠落,连翅膀的痕迹都没有留下。

窑洞里,小姑娘已经哭完一轮。

家里的男丁全都应召入伍,只留下一对母女相依为命。失去了家人的少女为了生存,情愿嫁给从未见面的哥哥为妻。本想着过完腊月,哥哥换防回来一家人就能团圆,没想到,人死了,只留下一张薄薄的阵亡的抚恤书。

小姑娘眼泪汪汪地看着同样命苦的等郎妹,抽噎道:“嫂子,哥哥没了。”

秦嘉宁呆呆地看着小姑娘,眼泪不受控制地涌了出来。

死亡。

在此之前,她一次次地目睹了无数人的死亡。

上一世,秦嘉宁第一次见到自幼定亲的未婚夫时,他人在盒子里,上面写着“传首九边,慕容铮,抗旨不尊。”

她前世的未婚夫正是云中郡王。

云中郡王慕容铮世代驻守北疆。益平四年,胡军来袭,朝廷令其出城迎敌,慕容铮衡量利弊后认为出城必败,便抗旨不遵,据险以守,最终击退敌军。

虽然赢了战争,却失了君心。当年除夕,皇帝以其违抗圣旨为名,将其召回处死。

此人死后一年,云州城破。次年,雁门关破。当年秋,胡军攻入京城,大弥朝终。益平帝父子的头颅被做成酒壶和酒杯,摆在胡军的宴席上。

秦嘉宁重活一世,睁眼看到的是未曾谋面的丈夫的阵亡抚恤书。

原身的亲人被胡人屠戮至尽,可怜的少女孑然一身,幸而被安营村的村民收留,成为小村中不起眼的等郎妹。

乡民淳朴,并不会觉得苦命的少女是不祥之人。

边关的战局本就瞬息万变,不论是戍边的战士,还是耕织的乡民,生死都只是一瞬间的事情。面对命运,他们无可奈何。

小姑娘哭得不能自已,好容易止住眼泪,反而故作成熟地劝慰起秦嘉宁来,“嫂子,这都是命,可是咱们还得活着,只好相互扶持着过日子罢!”

秦嘉宁拍拍小姑娘的肩膀,同样红了眼眶。

并不是为自己的命运或者大

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