除夕的雪下得又急又密。
裴殊与几位同僚在百香居喝完酒，从楼里走出时，天空中黑云密布，长街两侧已积雪几寸。
他喝了不少酒，面上微微发热，但没有很醉，脑中仍是一片清明。
甚至还能清楚记起宴席上每一位官员看他的眼神——讨好的、敬畏的、佩服的、忌惮的。
裴殊不关心朝中官员如何看他，他常年镇守北疆，日晒风吹，早就炼出一副刀枪不入的钢筋铁骨了。
“裴将军稍等，将军请留步！”
年轻又清朗的男声从身后传来，裴殊脚步一顿，回头望去。
一位身着碧色棉袍，面容清秀的郎君快步追来，他追得辛苦，有些气喘吁吁。
裴殊凝眸看向那男子。
“在下都察院右佥都御史宋可立，裴将军，此时雪急风大，我出门时却忘带了伞，不知可否与将军同行一阵，暂避风雪？”
宋可立直视着裴殊的眼睛，表情诚恳。
面前的这位裴将军身材高大，着一身玄色常服，头发用简单的檀木簪子束起，撑着浅黛色纸伞。
属于行伍中人身上的杀伐之气被掩盖，若忽视他俊朗英挺的脸上那道狰狞伤疤，这位威名远扬的裴将军，看起来倒是与京城中端方矜贵的世家公子无异。
裴殊微抬伞面，年轻文官便脚步轻快地钻到伞下，“多谢将军。”
“裴将军，我在查一些事。”
宋可立的声音被风雪压低，他没有卖关子，开门见山道：“北疆驻军的军饷与军需采买，户部账面上的数字可要比军中实际到手的多出四成。”
“而这些钱银军粮的去向，我已经查清楚。”
宋可立脸上再没有轻松的表情，用低低的气音说道：“……都与东宫有脱不开的关系。”
裴殊的玄色衣袍被寒风吹拂，他面色晦暗不明：“你既有所发现，何不上禀？”
宋可立面露难堪：“都察院中也有太子的人，我用了整整一年去查贪腐，不是因为这件事多难查，而是……身边不少同流合污的害虫，为避人耳目，我只能偷偷行事。”
“曾为我做事的两个书吏，去年一个失足落水，一个被马车碾压死亡，我的家宅亦被人闯入翻动过，还好我早有准备，将手上的所有证据藏了起来。”
裴殊高挺眉骨下的一双桃花眼睨着这不请自来的御史，深邃瞳孔如寒潭墨色。
他冰冷的嗓音让宋可立浑身都凉飕飕的，“宋御史身为四品官员，本事却不小，手能伸到东宫之中，是三皇子让你来接近我？”
“裴将军，此言差矣。难道只要是想查贪污案的官员，就一定是为了助某位皇子夺嫡吗？”
宋可立赔笑道，“何况，就算我是三皇子的人，与将军的利益与目标也是一致的。只要利益相同，就能合作。”
裴殊缓缓道，“宋御史就那么肯定我愿意趟这趟浑水？”
宋可立摸了摸鼻尖，“一开始我也不确定，直到我顺着蛛丝马迹查到你的兄长裴璋的事，将军似乎也在派人暗中调查吧？”
“不少同僚都夸赞过将军为人清正，太子贪污一案影响十万边军的生死。冬衣不够，士兵会在极寒天气中冻伤冻死。军粮不足，将士们饿着肚子要怎么打仗？将军断不可能忍心看着将士们在边疆忍饥受冻，白白送死。”
宋可立身为文官，嘴皮子倒是利索极了。
裴殊心中清楚，夺嫡一事迟早会发生。
当今圣上的身体一年不如一年，他虽疼爱太子，却迟迟不肯放权与他。
近年来，朝中不乏认为三皇子贤能有才，太子昏庸无能的官员，废长立幼的传言盛行，人心惶惶。
陛下却置若罔闻，仿佛不曾听说过这些传言。
波云诡谲的皇子夺嫡之争，远处边疆的裴殊并不想参与，他早早便表明过自己的立场。
可如今，兄长被太子所害，他也被迫卷入这乱局之中，于公于私，他都不愿扶持太子登上皇位。
剩下的两位皇子，二皇子天生不足，只有三皇子可能与太子一争。
裴殊没有选择。
“宋御史，你与当朝太子作对，不怕吗？”
宋可立停住脚步，他面色一改之前的轻松，眼神沉稳。
他朝裴殊深深一揖。
“裴将军，入朝为官若只为功名利禄，那多无趣？”
“为生民立命，为万世开太平，建海清河晏，铸天下太平，方不负我幼年开蒙，十年寒窗苦读的艰辛。若有朝一日身死，那也是死得其所，无怨无悔。”
裴殊看着那个朝弯腰作揖的文官。
风雪之中，他腰背如竹。
此人巧言令色，口舌如簧，裴殊知自己不该轻信他，但心下还是有所动容。
天下太平，这大概也是边关每一个将士的心愿。
裴殊眉眼沉沉，袖中手指摩挲着墨玉扳指。
“宋大人，花言巧语易，可唯有一个人的所作所为，才能说明真心。”
“让我看看，宋大人是否如你所言的一般，心系天下，为国为民。”
告别宋可立，裴殊独自一人走在长街上。
大红灯笼在风雪中忽明忽暗，爆竹声噼里啪啦地炸响，孩童们的笑闹夹在其中，空气中雪气与硝烟交织成一股奇异的味道。
裴殊面色淡淡，与这些热闹格格不入。
幼年时的除夕之夜于他而言，也只是稍好一些的饭菜而已。入伍后，身边有了志同道合的伙伴和将士们的陪伴，除夕才显得不那么冷清。
父亲的忽视、继母的冷待，唯有兄长裴璋是他在裴府唯一的温暖。
兄长会在除夕给他包压岁钱，轻轻拍拍他的肩膀，温和地笑：“新岁新气象，小殊，等你长大了，我就带你便离开这里。”
裴璋的话仍历历在目，只是那个要带他离开裴府的兄长，现下已是土包里的一堆白骨了。
裴殊踽踽独行，慢慢朝裴府走着，他身量极高，猿背蜂腰，双肩宽阔，腰身却窄而劲韧，薄而结实的肌肉，无半分赘余。
在路过一条巷子时，裴殊听见了声微弱叫唤，那是一声细细的，软绵绵的猫叫。
循着声音找过去，裴殊在一户人家后门堆起的柴堆旁，看见了瑟瑟发抖的雪白幼猫，它通体白毛没有一丝杂色，蜷缩在枯柴缝隙里，浑身的毛都炸开，瘦得几乎只剩骨架。
小猫那双圆润的琥珀色眼睛盯着裴殊，颤颤巍巍地又叫了一声。
雪花落在裴殊肩头，漫天遍地的白里，小猫琥珀瞳孔与女子水润杏眸重叠。
裴殊蹲下来，伸出手，他的手很大，骨节分明，虎口处有道陈旧刀疤，或许是他今日喝得太醉了，竟然为了只野猫生出几分不合时宜的柔软。
小猫缩了缩脖子，没有躲开，任由男人的指尖触上它湿润的毛发。
裴殊抱着猫，鬼使神差之间，脚步已走到了沈令仪的西院门口。
他在院子外停下脚步，一墙之隔，隐约能听见沈令仪与侍女的说笑声。
裴殊犹豫片刻，深吸一口，上前敲了敲紧闭的院门。
“哪位？”
朝云开门，见是裴殊，先是一愣，有些惊讶，道：“二少爷……请进，巧了，方才小姐才说起你没来除夕家宴呢，这便出现了。”
裴殊推开虚掩的院门，映入眼帘的便是坐在圈椅上，抱着手炉赏景的沈令仪。
年轻的女子杏眸凝着翠竹，廊下灯笼随风摇曳，浅白的光线落在她的脸上，将本来姝色无双的容貌照得越发脱俗出尘。
沈令仪瞧见了他，眉眼弯弯，“你怎么来了？外头冷。快到廊下来烤烤火。”
裴殊心下一跳，他的呼吸也放轻。
女子的姿态舒展柔美，像是一个在等待晚归夫君的妻子。
年幼时，裴殊也曾有过幻想：慈爱的父亲、温和的母亲，一盏永远为他而留的灯盏，可都是求而不得妄念，如今他竟然从嫂嫂的身上，窥见了自己所求的安心。
裴殊垂头，冷厉的
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