晏渡那日带着些醉意，后续发生的事情都记不太清，唯一能笃定地记起来的，是谢徵附在他耳梢处，细声呢喃着说是他不好。

翌日清醒过来的晏渡生了悔意，趁着人还没醒，坐到他身上，主动给了奖赏。

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情到浓处，屋外隐约传来陶安的声音：“公子，蜀王府上的人送了一封请柬，请您明日酉时往画舫一叙。”

陶安没等来晏渡的回音，听到是殿下回应让他放在书案上，霎时就醒悟过来自己来的不是时候，忙不迭放了请柬就走。

晏渡得知这封请柬的存在时，日头已经西去了，谢徵坐在床沿把弄着那张浅青色洒金笺，问他：“什么时候见的蜀王？”

“昨日？兴许是……前日？”晏渡喉间生涩，抬脚往他肩头一踹，用气音恨恨道：“托你的福，我现在被折腾得不知今夕何夕了。”

谢徵握着他的脚踝边揉边哄，足足小半个时辰，人才消气。

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秦淮河上浮满画舫，飞檐上坠着银铃，舷侧缀着琉璃灯，舫内皆有歌女抚奏管弦，丝竹袅袅。

蜀王的那只画舫是这里头最为华美的。共设上下两层，上层有观景回廊，下层则主要为雅间。

晏渡由蜀王的人领着踏上了船，往舱内走去，刚走到雅间外十几步，窗棂上悬着的灯灭了三盏，侍从赶忙去更换，留他一人站在此地候着。

左侧窗棂边置有一两扇绣着花卉锦绣图的折屏，上头悬着锦幔，正迎风轻拂。

晏渡不由得想到府上的那块沾了雨的折屏。

谢徵坏透了。

他轻轻叹息，又往里走了几步，耳梢处遽然刮过一丝冷风。

几息后，暖色朦胧间，有一柄刀骤然浮现在他的视线里。

晏渡旋即从敞袖中摸出素霓，拔刃出鞘，迎着冷光就要刺去。

二人过了几招，“哐当”一声，刀匕的锋刃叠在一起，冷色泛起，照亮对面人的相貌。

对面人约莫五旬，深目凛眉，一身墨色直裰，手臂上暗绣着五爪龙纹。

龙乃宗室专属暗织绣样。

晏渡顿时敛袖收了匕首，恭声道：“见过湘王殿下。”

又是一阵收刀入鞘的脆响。

半晌，湘王注视着他匕首上徽纹，道：“戚家刀法若要用在匕首上，你拔匕的速度应当再快些。”

“沈令闻。”

晏渡听到这个睽违多年的名字，几息后，才敛声道：“他死了。”

二人站在屏风的帏帘下，外头又灭了灯，几乎是伸手不见五指。

湘王沉冷道：“你这孩子不厚道，既然还活着，为什么不来荆州府找本王？”

“恨未雪，不敢见。”

“古浪峡那些火药是你令人埋的？”

当年朝廷派了一支缇骑前往虞都沈府核查武定侯谋逆一案。定罪后，缇骑携帝王驾帖、密谕就地处决沈家众人。

那支缇骑在返京路上，被意外炸死在古浪峡，至今没能彻查出埋藏火药之人。

晏渡：“是，我与谢徵曾在虞都府养了三千私兵，我算着缇骑的脚程，令私兵将那些火药埋在古浪峡以西三十里。”

他不能让那些缇骑活着回到金陵，因为他们记得他的相貌。

湘王稍顿，道：“就算你不动手，旁人也会动手。”

按大靖例律，缇骑本职为缉拿、看管、抄家、押解，并无就地处决的权限。

他们敢这么做，是因为手中有贞宁帝密诏。

但密谕之物，真假只在帝王一念之私。他说真便真，说假便假。

湘王又道：“他当然可以以私自用刑一事治缇骑的罪，将处死沈家人的罪过都推到缇骑身上。”

湘王口中的“他”便是当今圣上。

晏渡侧首，望向秦淮河两侧灯阑垂岸的临水小阁，良久，才沉声道：“我爹七岁起便是太子伴读，助他登临九五，最后却死在他亲手扶持的君主手中。”

“令闻，历代帝王推行削藩，藩王虽居封地，但列爵不临民。从开国时的各亲王三护卫满编一万六千八百人，至贞宁年间的一护卫五百人。”

“但虞王乃塞王，就藩时护卫有一千五百人，只受谢徵任命。当初虞王府的府军，当真拦不住那几十个缇骑吗？”

昏黄的灯火自头顶垂下，晏渡的视线由朦胧至清明。

躯壳里那颗心却蓦地暗了。

屏风外的鎏金灯盏复又悬挂起来，原先带着晏渡进来的侍从又出现在他身侧，“湘王殿下，晏大人，我们王爷邀二位进去。”

雅厅内，朱漆落地窗花，层层覆着金线所织的纱帘。

众人分列两侧落座，一面是与宗室沾亲带故的，一面是以晏渡为首的官员。

蜀王令下人为各位斟上了酒，笑着说：“这是本王从成都府带来的剑南烧春，邀请诸位一道品尝。”

说罢，他盯着晏渡的侧颜良久，将杯中琼浆一饮而尽，舌尖还舔了舔琉璃杯壁。

晏渡执着青花手杯，虚抿了一小口就放下。他的目光落定在对面席上的湘王父子身上，方才湘王的话一遍遍盘旋在耳边。

“当初虞王府的府军，当真拦不住那几十个缇骑吗？”

良久，他轻轻喟叹，强行摈去心中的杂念。

谢徵亦在受邀之列，不过他到得迟些，入了雅厅，令小侍送了贽礼，便敛袖入了座。

不在湘王那列，而是坐在了晏渡身侧的空位上，惹得众人纷纷投来了目光，生怕二人又如往常般争执起来。

谢徵灌了一大口烈酒，语气不善：“晏大人好兴致。还记得西北的军饷吗？本王特意坐大人跟前来，生怕你忘记。”

晏渡没分给他半个眼神，捏了小块鲜花饼吃着，漫不经心道：“殿下老样子，臣也是老样子。殿下放心，西北的民生为重，臣不会因为厌恶您而苛待了西北钱粮的。”

众人竖着耳朵一听，揣测前几天两人关于西北军粮的争执还没得到下文。

独独湘王不为所动。

戌时末，筵席半残，歌舞亦近了尾声。

晏渡起身要告辞回府时，蜀王的侍从走到他跟前，小声道：“殿下请大人在二楼的西阁里一叙。”

谢徵耸着耳梢听了个请，扬声对蜀王道：“堂叔，侄儿先告辞了。”

晏渡由人带着上了二楼的小阁，仆人给熏炉换

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