咸丰六年的春天，江宁府城的石榴花开得格外早。正月还没过完，枝头就冒出了红艳艳的花苞，一朵一朵的，像小火苗在枯褐色的枝干上跳跃。傅善祥蹲在石榴树下，用手指轻轻摸着那些花苞。花苞很小，硬的，凉凉的，像一颗颗还没有煮熟的米粒。她想起祖父说过的话——“石榴花开得早，那年一定丰收。”她不知道今年会不会丰收，她只知道，今年的天京城，比往年更不安宁。粮价又涨了。从去年秋天的每斗八百文，涨到了每斗一千二百文。米铺的门前排着长队，从天不亮一直排到天黑。有人在队伍里打架，为了争一个位置，打得头破血流。有人在队伍里晕倒，抬出去，第二天又有人补上。粥厂的粮食只够撑十天了，她去找林凤祥，林凤祥说军粮也不够。她去找杨秀清，杨秀清批了五十石，说这是最后的了。逃难的人越来越多了。从镇江来的，从芜湖来的，从江西来的。他们拖家带口，背着包袱，推着独轮车，从天京城的各个城门涌进来，像一条条浑浊的河流，汇入这座已经被围困了三年的城市。城里的空宅子早就住满了，后来的难民只能住在城外的破庙里、窝棚里、甚至露天里。傅善祥每天都去城外看他们，给他们送粥，送药，送旧衣裳。他们的眼睛看着她，里面有感激，有期盼，有恐惧，还有她最怕看到的东西——信任。他们信她，信她能救他们。她不知道自己能不能救他们，但她不能让他们看出来。她每天早上去东王府处理文书，下午去女学、粥厂、医馆、收养局巡视，晚上回到傅宅，教陈安和陈宁读书，然后写日记。她的日记越写越短，以前写一整页，后来写半页，再后来只写几行。最近几天，她只写了几个字——“天裂。”她不知道的是，在她看不见的地方，整个天下都在震荡。咸丰六年正月，广西天地会起义，攻占柳州。广西是太平天国的发源地，洪秀全、杨秀清都是从广西打出来的。如今广西又乱了，不是太平军，是天地会。天地会的人不拜上帝，不认天王，他们只认一个字——“反”。反清复明，反清复天地会，反清复他们自己也说不清的东西。清廷在广西的兵力本来就不多，天地会一闹，更顾不过来。咸丰皇帝急得团团转，调兵遣将，拆东墙补西墙。他把广东的兵调到广西，福建的兵调到广东，浙江的兵调到福建。他的兵力本来就不够用，这一调，更是捉襟见肘。太平军在北边打，捻军在西北边闹，天地会在南边反，他四面楚歌，焦头烂额。二月，云南回民起义。杜文秀在蒙化起兵，攻占大理，自称“总统兵马大元帅”。回民起义的原因很多——官府压迫、民族矛盾、宗教冲突，积怨已久，一朝爆发。杜文秀是个读书人，考过秀才，因事入狱，出狱后扯旗造反。他写信给太平天国，说要“遥奉天王正朔”，但太平天国自顾不暇，哪有精力管云南的事。杜文秀在大理自立为王，建政权，设官职，铸钱币，俨然一个小朝廷。清廷在云南的兵力更少，根本无力镇压，只能看着回民起义的烽火越烧越旺。三月，捻军首领张乐行在安徽雉河集会盟，被推为“大汉盟主”。捻军从分散的、流窜的、没有统一指挥的武装，变成了有组织、有纲领、有领?的政治军事力量。张乐行发布告示，说要“驱逐韃虏，恢复中华”。他的口号与太平天国如出一辙，但他不拜上帝，不认天王，他要自己当盟主。北方捻军越闹越大，从安徽打到河南，从河南打到山东，从山东打到直隶，兵锋直指京师顺天府。咸丰皇帝急令僧格林沁率蒙古骑兵南下剿捻。僧格林沁是蒙古亲王，在击溃太平天国北伐军后，被封为“科尔沁郡王”，奉命督办捻军军务。他带的蒙古骑兵是清廷最后的一张牌，这张牌打出去，就没有牌了。东西南北都在打仗，天下没有一块安宁的地方。咸丰皇帝坐在养心殿里，看着墙上挂着的大清一统舆图。舆图很大，从东海到西域，从漠北到南海，广袤无垠。舆图上插满了小旗子，红的是太平军，蓝的是清军，黄的是捻军，绿的是回民义军。红黄蓝绿，密密麻麻，像一群群蝗虫，爬满了大清的版图。他越看越心烦，叫太监把舆图摘了，挂在墙上的是一幅《江山胜迹图》，画的是江南的山水，没有小旗子，没有刀兵，没有战火。他看着那幅画，觉得画里的山水很美，但他知道，那些山水早就被战火烧焦了。他靠在椅背上，闭上眼睛。他不想再看了。咸丰皇帝不知道的是，他的烦恼，只是天下大乱的一个缩影。而天下大乱，正在一步步逼近天京城。傅善祥的预感，不是空穴来风。她是在三月里第一次明确感觉到“要出事了”的。那天她在女学里听课。钟秀英站在讲台上，正在讲《千字文》里的“祸因恶积，福缘善庆”。她讲得很慢，每一个字都解释得很清楚。“祸因恶积”——灾祸是因为恶行积累而成的。“福缘善庆”——福气是因为善行积累而来的。学生们听得入神，有人在做笔记，有人在默念，有人在发呆。傅善祥坐在教室后面，看着那些学生的背影。她们有的已经三四十岁了，有的才十几岁，有已婚的，有寡妇，有被家人遗弃的。她们坐在那里，手里拿着笔，一笔一划地写着字。她们写得很慢，很认真，像在刻字。她正看着，忽然听见外面传来一阵喧哗声。不是普通的喧哗，是那种——有人在跑，有人在喊，有人在哭的喧哗。她站起来，走到窗前，推开窗户。窗外的街道上，一群人从东边跑过来，跑得很急，有的人跑掉了鞋，有的人摔倒了爬起来继续跑，有人的包袱散了，东西掉了一地，也不捡，就那么跑了。他们的脸上全是恐惧。她叫住了一个跑过的妇人。“怎么了？”妇人气喘吁吁，说不出话，手指着东边，嘴唇哆嗦了好几下，才挤出两个字。“东王……东王……”傅善祥的心猛地一沉。她跑出女学，向东王府跑去。街道上到处都是人，有的往东跑，有的往西跑，乱成一团。她被人流推着，挤着，好几次差点被撞倒。她跑了半炷香的功夫，到了东王府门口。东王府的大门敞开着，门口站着一排侍卫，刀出鞘，弓上弦，杀气腾腾。门口的地上有血，一滩一滩的，还没有干。她站住了，没有进去。她不需要进去。她看见那些侍卫的脸，就知道了——出事了。不是打仗，是内讧。她转身走了。后来她才知道，那天杨秀清又假借天父下凡了。这一次，他当着满朝文武的面，打了洪秀全的屁股。不是比喻，是真打。他让人把洪秀全按在地上，用板子打了二十下。洪秀全是天王，是太平天国的最高领袖，是天父的次子。他被打得皮开肉绽，趴在龙案上，起不来。满朝文武没有人敢说话，没有人敢动，甚至没有人敢看。杨秀清打完了，站在议事厅中间，环顾四周，大声说——“天父说了，天王不听话，就该打。以后天王再不听话，还打。”消息传到天王府，洪秀全躺在床上，脸朝下，屁股上敷着药。他没有哭，没有骂，没有喊。他睁着眼睛，看着帐顶，一动不动。他的眼睛里有泪，但没有流下来。他在想什么？没有人知道。但傅善祥知道，他在想——怎么杀杨秀清。不是今天，不是明天，但总有一天。这一天，不会太远了。她去找了杨秀清。杨秀清正在书房里喝酒，面前的桌上摆着几碟小菜、一壶酒。他的脸喝得通红，眼睛里有血丝，嘴角有酒渍。他的心情很好——今天打了洪秀全的屁股，洪秀全没有反抗，满朝文武没有人敢说话。他觉得他赢了。他忘了，赢家往往死得最快。“东王，臣有一言，不知当讲不当讲。”杨秀清放下杯子，看着她。“说。”“东王今天的事，臣以为不妥。天王是天王，是太平天国的领袖。东王打天王，传出去，军心不稳，民心不安。”杨秀清笑了，笑得很不屑。“军心不稳？民心不安？傅善祥，你不知道。本王打洪秀全，不是打给军心民心看的，是打给他自己看的。让他知道，谁才是天京真正的主人。”傅善祥沉默了。她知道，她说什么都没用了。他已经疯了。被权力冲昏了头，被胜利冲昏了头，被那些“东王万岁”“东王圣明”“东王英明”冲昏了头。他以为天京是他的，太平天国是他的，天下是他的。他不知道，他站在悬崖边上，再往前一步，就是万丈深渊。“东王，臣告退。”她走出东王府的时候，天已经快黑了。夕阳把天边烧成了暗红色，云朵像一块块被烧红的炭，边缘还泛着橘色的光。她站在门口，深深地吸了一口气。空气里有石榴花的香气，甜丝丝的，像小时候母亲做的桂花糕。但她闻到的不是甜，是苦。苦得像黄连，苦得像她小时候在李家喝的那些药。她知道，暴风雨就要来了。她挡不住。但她不能走。她走了，那些在粥厂排队的人怎么办？那些在女学里写字的人怎么办？那些在收养局里抱着布老虎的孩子怎么办？她不能走。她只能等。等暴风雨来，等暴风雨过去。然后——收拾残局。这是她唯一能做的事。咸丰六年四月，天京城里又出事了。韦昌辉奉命去江西督师，临走前来东王府辞行。杨秀清不见他。韦昌辉站在东王府门口，等了半个时辰，不见。又等了半个时辰，还是不见。他问了侍卫，侍卫说东王在议事，不见客。韦昌辉笑了笑，走了。他的笑容还是那么温和，温和得像一碗放凉了的白开水。但他的手——他的手在抖。不是冷的，是气的。傅善祥听说了这件事，沉默了许久。她知道，韦昌辉不会善罢甘休。他是一个笑眯眯的人，笑眯眯的人，笑的时候在想什么，没有人知道。但笑眯眯的人，一旦不笑了，就是杀人的时候。五月初三，天京城里贴出了一张告示，说是东王杨秀清奉天父之命，天王洪秀全奉天兄之命，两人和好如初，共理朝政。告示是杨秀清让人贴的，贴在天京城的各个城门、各条街道。告示上的字很大，红纸黑字，刺眼得很。但傅善祥知道，这不是和好，这是缓兵之计。杨秀清在和洪秀全玩猫捉老鼠的游戏。他是猫，洪秀全是老鼠。他以为自己是猫，洪秀全是老鼠。他不知道，老鼠急了也咬人。而且老鼠不止一只。五月十五，杨秀清设宴款待韦昌辉、石达开、秦日纲等在外领兵的将领。宴席上，他频频举杯，与诸将把酒言欢。他拍着韦昌辉的肩膀说——“韦兄弟，你在江西辛苦了。等打完仗，本王给你请功。”韦昌辉笑眯眯地说——“多谢东王。臣一定尽心尽力。”两个人碰了杯，一饮而尽。酒很烈，烈得呛嗓子。傅善祥坐在角落里，看着他们碰杯，觉得那杯子碰的不是酒，是刀。碰一下，刀就出鞘一寸。再碰一下，又出一寸。碰完了，刀就出鞘了。六月初六，天京城里下了入夏以来的第一场雨。雨很大，哗哗地下，下了整整一天一夜。秦淮河的水涨了，淹了两岸的低洼地带。有些人的房子进了水，锅碗瓢盆漂在水面上，像一艘艘小船。傅善祥带着人去救灾，把被困的老人孩子背出来，安置在高处的空宅子里。她背了一个老太太，老太太很轻，轻得像一捆稻草。老太太趴在她背上，哭着说——“傅大人，你是个好人。好人会有好报的。”傅善祥没有说话，她不知道好人有没有好报。她只知道，她不能让老太太淹死。她做这些事，不是为了好报，是为了——不做，心里过不去。六月初八，雨停了。天边出现了一道彩虹，从东边一直延伸到西边，像一座巨大的桥横跨在天京城上空。很多人站在街上，仰着头看彩虹，脸上带着久违的笑

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