院子里摸黑进来了四个人。明亮的月光下，能看清大致的身形面貌。

燕瑄所言不错，果然是今天在后厨磨蹭到最后的那几个洗碗的。

洛星裳微微冷笑：这几人，也是在席间黄汤灌得最多的；喝得半醉后看她的目光，最令人不适的。

酒壮色胆，想来他们是在洗碗时，偷听到了她今晚要独自住在那间空房，因此夜里便想来作恶。

这时，正屋那边又窜出一条人影，身形更魁梧，脚步却更轻捷，正是曹虎。

曹虎对着那四人，严厉地比了个手势，又指了指院中拴着的马，随即领着那四人朝后门走去。

等他们从后门出去，洛星裳三人在炕屋里，便什么也看不见，更听不到他们说话了。

洛星裳见那屋顶上可伏身，一跃而起，低声道：“我过去听听他们说什么。”

“阿霓，他们有好几个人，又是冲着你来的，还是让燕三殿下去吧。”云惜之试图拦阻。

燕瑄也点头应揽道：“不错，你送上门去做甚？”边说边要下炕。

洛星裳摆手道：“不。你武功虽比我高得多，但体型也比我大得多，不好藏匿。论潜行偷听，远不如我适合。再说我现在又不是要和他们打架，只是有个怀疑想要证实一下。”

她刚才看见曹虎指向马的手势，忽然想起了这村子里的另一个古怪之处，但此刻却来不及细说了。

并不敢托大，洛星裳匆匆将自己的刀和弓箭两样武器都带到了身上，边系边对燕瑄道：“若不小心被发现，不得不打，燕三殿下你可要出来帮帮我！”

燕瑄：“这还用说？！”

他也知道自己的身法确实不如她轻灵，皱眉道：“那你去吧，多加小心。若感觉不对，立刻出声呼救。”

他们两人留在炕屋，紧盯着洛星裳的身影，看她像一只狸猫一般，轻灵地窜上了对面屋檐，在屋顶上无声潜行。

洛星裳找准个位置伏下，悄悄往下望去。

只听曹虎正含着怒意向那几人斥责：“你们怎的如此心急？一晚上都等不得？”

那几人讪讪道：“大哥，那小姑娘长得真漂亮，从没见过这样的好货色。你每天搂着大嫂，和和美美，可我们却打了这些年光棍……”

曹虎斥道：“我不是不让你们找乐子。以往路过的女人，随你们怎么折腾，我几时管过？但这次不一样，不是说好了，得先等他们治好小郎吗？”

那几人道：“大哥，没事。我们等到现在都没见大嫂再叫大夫，那定是已经治好了。”

曹虎：“不好说。若你们现在就把那女子糟蹋了，万一待会小郎又发起热来怎么办？就一晚上而已，到底有什么好急的？”

他顿了顿，又道：“再说了，那三人之中，姓王的那个小子看起来点子硬得很，只怕不好对付。而且不知怎的，我还觉得他有点面熟，仿佛在哪里见过一般。”

那几人笑道：“大哥，你莫不是糊涂了？那小子才十七八岁，我们呆在这里三四年了，你上何处见过他？”

曹虎想了想，道：“也是。”

他又沉声道：“总之，今夜你们就忍一忍罢。只要小郎不再发热，明早便可动手。杀了那个能打的王姓小子，那女子便给你们找乐子。只有小林大夫不能动，他医术如此高明，留着有大用。”

听完这些人的龌龊打算与过往行径，洛星裳银牙暗咬，怒意填胸，心中也动了杀机。不过，刚才这一番话里，并没听到她所疑心的东西。

曹虎下令之后，那四人悻悻散去。眼看曹虎也已回到院内，关上后门，洛星裳便准备等他躺下了，自己再潜回炕屋，去告知云惜之与燕瑄。

谁知就在此时，隐隐有一阵马蹄声从远处传来。

曹虎也听到了声音，立刻又打开后门，面露喜色地迎了出来。

来的是一人一骑，骑手穿着一身黑衣，奔到近前还未下马，便远远扔过来一件东西。曹虎伸手接住，是个空水囊，他则默契无比地从马厩墙上摘下一个满的水囊，抛给对方。

黑衣人接过，仰头咕噜噜灌下几口。马匹精准地停在了马厩栏前，此人翻身跃下，只简短道：“给我换马，换干粮，这次是十万火急的急报！”

洛星裳心下雪亮，果然如她所料。

刚才曹虎在院中指向马匹的那一刻，让她想起了这曹家村、以及曹虎家，有一处十分不合常理的地方。

村里不养耕牛，不养拉磨的驴，牲畜只有用来吃的猪羊之类，偏偏每家每户都养有马。

而且寻常村户人家，牛马这种重要资产定是养在院墙之内，畜栏通常位于茅房之侧，栏口朝着院内的方向，方便主人喂养与照看。

曹虎家的茅房旁确实也有个牲畜栏，里面的那口羊被拖出来宰杀之后，他们三人带来的两匹马现在拴在那里面了。但是，当时找地方拴马的时候她却发现，曹虎家竟又在后院的后门旁，另建有一个马厩，且围栏开口朝外，冲着道路！

她从未见过这样的布局，颇觉疑惑，不怕有贼人路过，顺手偷马吗？曹虎说不会的，他家的马野得很，经常踢栏嘶鸣，生人难近，锦娘和小郎都害怕，因此才迁出了院内的那个牲畜栏，改养在后门边上，开口朝外，能清静些。

而她当时的那一丝异样感，来自于马厩里备得齐齐整整、满满当当的水囊和干粮袋，马蹄还都钉着新掌。直到刚才曹虎指马的时候她才想了起来——普通村户人家根本不可能经常出远门，食水必然都是出门时才会准备，他这里为何却那样？

那马厩的布局，与乌云堡中备给“八百里加急”的军马驿，何其相似！

建在后门之旁，栏口朝外，也正是为了像遇到今夜这种急报时，来人根本不需敲门进院、要粮要水、穿村费事；而是路边停驻即可换马，随到随走，一切自取即可，隐秘快捷！

这曹家村，其实正是一座小型军马驿，一处地下情报中转站！

怪不得那炕那么宽大，多半也是为了接待他们的同伙所准备的。只是今晚这人看来是用不上了。

曹虎边给换马、递干粮，边问道：“什么急报？”

黑衣人就着水啃了几口干粮，一擦嘴道：“北平府兵变！燕王已反，斩杀钦使，与朝廷再无回旋余地！我须星夜兼程，立刻将这消息报与大汗！”

洛星裳心头巨震。云惜之所料果然不差，只是燕王的行动竟比他们预计的还更快、更决绝！

曹虎闻言狂喜，声音都颤抖起来：“太好了！他叔侄鹬蚌相争，我们便可坐收渔利！愁这个燕王愁了多少年，如今他一反，就等着要面临朝廷军的围剿，自顾尚且不暇。我们北玄的复国大业，指日可待！”

黑衣人道：“也别高兴得太早。燕王兵变，从钦使手中夺回军政大权，第一件事便是重掌居庸关、古北口，说明他的对外防范并未松懈。”

曹虎：“所以那不更是天助我们大汗吗？燕王一边要对抗朝廷军，一边又要防王师入侵。他能守住居庸关便是不易了，又怎能想到，我们东靺

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