贾赦老老实实地摇了摇头。

秦怀禄继续说道：“八百多年前，那时候还是梁朝，当时的皇帝想教宫中的皇子们读书习字，又嫌古时典籍字句太深，孩童难以入门，便命人从一位晋代书法大家王羲之的碑帖中，拓下一千个互不重复的汉字。

一字一张纸片，原本只用来临摹练字。

可零散千字不成文理，记起来十分费力。

武帝便召来当时一个叫周兴嗣的才子，命他将这一千个互不相同的字，编排成连贯押韵的文章，既要句句通顺，又要藏天地人情、古今事理。

相传周兴嗣闭门苦思一夜，通宵不眠，方才把千个字串联成这一篇四言韵文，因耗费心神过甚，一夜之间鬓发尽数变白。

他说到这儿，看了一眼贾赦，那孩子听得认真，眼睛一眨不眨地盯着他。

秦怀禄心中极为满意，便接着道：“此书原名《次韵王羲之书千字》，后人便简称为《千字文》。

通篇一千字，几乎没有重复，四字一句，朗朗上口，既能认全日常常用汉字，又能顺带知晓天地由来、修身道理。

故而自梁之后，无论皇家东宫，还是民间私塾，都把它当作开蒙第一书，一直传到如今本朝，仍是初学识字的首选读本。”

秦怀禄翻开第一页：“这本书开篇先讲宇宙本源，由天地自然，再慢慢往下，依次讲到四时星辰、山川草木、为人德行、朝堂治乱，循序渐进，日后慢慢读下去，便能一一明白。”

贾赦仰头看了一眼秦怀禄。

他站在自己身侧，微微弯着腰，修长的手指正点在书卷上。

贾赦见状，抬手轻轻扯了扯秦怀禄的衣袖，软声道：“怀禄，你坐下教赦哥儿吧，弯着腰很累。”

秦怀禄闻言微微一怔，随即笑着摇了摇头：“奴才站着便好。”

贾赦却不肯松手，仰着小脸坚持道：“你坐着说话方便，赦哥儿也听得清楚些，不然你弯腰累，赦哥儿仰头也好累呀。”

秦怀禄看了看他那副发愁的模样，又被他拽着袖口不放，到底松了口，笑了一下：“那奴才便僭越了。”

说着搬了张朱红漆马杌在书案旁侧坐下，到底还是留了半个身位的距离，不敢与贾赦平齐。

“那奴才便继续了。”

“好的，怀禄！”

秦怀禄抿嘴一笑，指尖停在字句之上，放缓语速徐徐解释：“所谓天地玄黄，是说上古之时，上天高远幽暗，呈玄青之色，大地以黄土为本，故而谓之黄。后面宇宙二字……”

讲完前十句，秦怀禄起身走到靠墙书架，抽出一卷浅印的描红字帖，放回案上推到贾赦跟前：“先不急多读，今日便临摹七个字，‘千字文’三字，再加开篇天地玄黄四字，一笔一画写稳。”

他说着，翻开字帖，一边指点着笔画走势，细细讲解起落笔、行笔与收锋的章法，一边亲自执起羊毫，在素纸上逐字落笔。

一处一处教贾赦看明白起笔藏在哪儿、收笔落在哪儿、转折处的力气是怎么换过去的。

七个字教完后，秦怀禄放下笔，说道：“赦哥儿，下面你就照着本字帖慢慢描摹吧，此帖乃是已致仕的国子监祭酒吴远陌吴大人所作，太子殿下极为推崇。”

贾赦看了一会儿，没有动笔，忽然抬起头来：“怀禄，我想描你的字。我还想描太子哥哥的字。”

秦怀禄愣了一下，随即忍不住笑了一声：“奴才的字？一个……”他顿了顿，语气里带着一丝极淡的自嘲，“一个阉人的字，有什么好临的。

你想要练字，还是照着正经字帖来得好。

至于殿下的——太子殿下的字迹乃是东宫御笔，奴才做不得主。”

贾赦歪了歪头，没听出他话里那层意思，反问道：“阉人？可是太监？”

他不理解，又道：“祖父在府里议事时，我常在一旁听着。司礼监掌印魏存忠和东厂厂督崔静山也都是太监啊。

我常听祖父的幕僚气急败坏地骂他们，当时我觉得他们威风极了。

连我祖父都奈何不了的人，那不是顶顶厉害的人物吗？

再说了，文官、武将、太监不都是为朝廷做事，不都要听陛下和太子哥哥的话？”

他顿了顿，声音里带着几分理所当然的认真，“况且太子哥哥方才也说，怀禄学问好、字也好，让我好好跟你学。

那我既可以描摹国子监祭酒大人的字，又为什么不可以临摹怀禄的字？”

贾赦确实不解，在他的认知里，他祖父和父亲是当官的，司礼监的魏掌印和东厂的崔厂督也都是当官的。

太监也能当官，还能当大官。

太监不就是一个…一个官名？不对，……是一个身份？和护卫、管家、丫鬟应差不多。

但跟着祖父的护卫也可以当将军，祖父军中的将士们老了也可以给他们家当管家呀。

秦怀禄被他这番话堵得一时说不出话来。

行吧，这真是个小孩子来着，把太监和文武百官相提并论，就是不知道荣国公听到这些话会作何感想了。

他有些不怀好意地想。

不过，崔厂督听了想必会将这孩子引以为知己的，他那人向来高傲，亦不觉得自己太监的身份低人一等。

秦怀禄低头看着案上那本字帖，沉默了一会儿，才轻声道：“不是不可以……只是，主子临摹奴才的字，说出去终归是不好听。您将来会被人笑话的。”

贾赦小脸一板：“谁敢笑话我？我叫太子哥哥打他板子！”

秦怀禄被他这副护短的模样逗得弯了一下嘴角，但随即又压平了，语气里带着一丝温和的坚持：“只怕太子殿下也不会同意的。”

他看着贾赦那双还带着期待的眼睛，声音放软了些，“不如等殿下下课了，赦哥儿亲自去问问他可好？殿下若点了头，我再去寻一本好些的字帖来……”

他见贾赦依旧板着脸，就又补了一句，“我的字帖，我也重新誊一份端正些的，给赦哥儿提前备着。”

贾赦这回才露出笑脸，点了点头：“嗯，那我先自己练。”

说着便将那本吴远陌的字帖合上，放到了一边。

他重新拿起笔，深吸一口气，像是要做一件什么了不得的大事，然后埋头落在纸上，使了好大劲儿，写了一个“千”字。

一横拉得老长，一竖歪歪扭扭地坠下来，几乎把一整页纸都占满了。

他搁下笔，抬起头来看秦怀禄，眼睛里满是期待：“怀禄，我写得可对？”

秦怀禄探头看了看纸上那个庞然大物似的“千”字，嘴角微微一抽，语气里带着几分真心实意的认可：“对着呢，赦哥儿头一回动笔便能写对字形，已是十分聪慧了。”