第三十六章
石秀在城内早看熟了道路,带着卢俊义一路穿街过巷,只往南城门急奔。众做公的在后头发力追赶,又有梁中书调派的人手合围过来,卢俊义、石秀两个纵然神勇,奈何寡不敌众,且卢俊义受过刑伤,又要护着探春,行动比往日更吃力些。两人正陷入苦战时,忽然一条禅杖飞出,直将四五个公人打翻在地,但闻一声怒喝:“兀那贼子,洒家面前,休得放肆!”
却是鲁智深带着人及时赶到,一手戒刀,一手禅杖,团团抡起,将涌上来的公人都抡得远了。见了卢俊义,便向他道:“卢兄弟只管出城,洒家与你断后!”
卢俊义见了他,眼前一亮,只如今不是道谢的时候,便匆匆一点头,负了探春往城门处狂奔。鲁智深只身拦在后头,又有带来的卢家庄丁助阵,直把那些公人堵得寸步难进。
南城门处,林冲带着人,与燕青里应外合,早已将城门戍卒尽数拿下。卢俊义等人赶到时,燕青早已备好数匹良马,众人汇合在一处,也不多言语,先上了马去,往外疾奔。
便听林冲道:“北京城驻军甚多,如今我梁山兵马离此地尚远,若那姓梁的狗官调了重兵来剿,只咱们这些人,恐不是对手。需得想个办法,脱身为上。”
卢俊义听了,当即道:“我有个极隐秘的庄子,藏在深山里,若无人引路,实难寻见。素日只用作训练庄丁,里头的人也一概不与外头来往,可先去此地藏身,待甩脱了追兵,再慢慢计议不迟。”
这处庄子还是他前些年有意训练庄丁时,探春建议置备的,也不过狡兔三窟,留个后路罢了。未曾想当真有用到的一天。
林冲闻言,应了一声好,请卢俊义当先领路。众人在官道上疾驰一阵,择小路转入山林,直往庄子里去了。
那头梁中书派来的公人被杀灭了上百人,早已丧胆,坠在后头,拖拖拉拉追出数十里,不见人影,只得收兵回城去禀。梁中书得讯,怒火中烧,却也无可奈何。只得发令去催与梁山兵马对阵的闻达、李成两个,令其务必拿下贼寇,以血今日之耻。
另一头,卢俊义与探春得脱险境,都郑重谢过鲁智深与林冲两个,又谢石秀燕青,众人都笑:“自家兄弟,这是哪里话来,何苦外道!”
卢俊义又命庄子上备了饭食来,杀猪宰羊,慰劳众人辛苦。一时酒足饭饱,只听鲁智深道:“此处亦非久留之地,公明哥哥正率兵于庾家疃扎寨,距此地不过百里。咱们既已甩脱追兵,明日便可动身去投,待与众人汇作一路,再杀回北京城,取了那姓梁的狗官性命,与员外报仇!”
卢俊义与探春对视一眼,心知情势至此,除却身投梁山之外,其实已无路可去。
林冲见卢俊义神色,心知他本意并不欲往,便也劝道:“师弟,我知你志不在此。落草为寇,非你所愿。只你虽是清白之身,奈何朝中奸人横行,岂容你有辩驳余地?既已治了你的罪,要回头却再不能了。现如今,天下之大,也唯有咱们梁山聚四方豪杰,堪有一处容身之所。何况寨中公明兄长待人亦诚,月前听闻师弟你被梁中书所害,遭他锁拿下狱,便急引兵马来救,这番心意却是难得。”
卢俊义心知再推却不得,只得一叹:“两位兄长说得是,既蒙不弃,弟愿同往,共襄义举。”
探春却心细些,听得林冲言语,心中一动,眼神冷了冷,却按捺下去,不曾显露在脸上,只笑道:“夫君上月十六被那梁中书陷害下狱,受了这许多日磋磨,幸得两位哥哥星夜来援,方解此困,保得性命。”便也起身拿酒,去谢他两个。
鲁智深与林冲听她这句话,都是一愣。鲁智深心直口快,脱口道:“上月十六?咱们初三便已……”话方出口,回过味来,又被林冲暗地里拉了一把,便悻悻收了言语,只脸色十分的难堪。
探春只作不觉,与卢俊义一道劝他二人多用酒肉。只林冲与鲁智深两个都面有愧色,却不肯再多用了。
一时酒宴散了,卢俊义与探春等先去安顿众人,预备明日启程。又有一众庄丁愿跟随卢俊义同去梁山,皆各自收拾行囊不提。
鲁智深见众人皆散,心中一团极力按捺的怒火刹时迸发,猛地一拳擂到桌上,只闻得满屋子盘盏乱跳:“气煞洒家!此事也定然是军师计策,好生阴毒!待得回山,须不饶他!”
他又不是没长脑子,吴用上月初三便说卢俊义已被冤枉收监,他两个也是那时先行下山,赶往北京城相助,宋江率众随后引兵来救。但依探春之言,卢俊义分明是上月十六才入狱……若倒推起来,分明是因着吴用的算计,才使卢俊义有此牢狱之劫!
林冲显然也回过味来,却是叹息一声,劝他道:“如今事情已成定局,若明着闹将出来,不过徒使师弟难堪。日后他到了山上,却如何与众兄弟相处?况且,此计非军师一人可成,不过心照不宣罢了。”
论起来,若无宋江首肯,焉有如今局面?
鲁智深听得气闷,却也无从反驳,只恨恨与他推杯换盏,喝得烂醉。此后虽不曾回山揭破此事,两人却都不曾再与宋江等人亲近。
次日,众人择小路下山,直奔梁山营寨而去。正好撞见史进率兵,在槐树坡与索超交战,便立时上前助阵。卢俊义当先一枪,杀得索超大败亏输,回马疾走,连营寨也丢了。
史进见他勇武,便喜道:“这位定是玉麒麟当面,端的好身手!”又与他厮见一番,引他去会宋江。宋江听得卢俊义果真被救出,喜不自胜,一见之下,纳头便拜,只道:“我等众人,欲请员外上山同聚大义,不想却反害员外遭逢此难,几被倾送,寸心如割。皇天垂佑,今日再得相见,大慰平生。”卢俊义连忙答礼,又拜谢宋江等人前来相救。其余众头领也来相会,一时宾主尽欢。
宋江却旧事重提,一定要尊卢俊义为山寨之主,卢俊义哪里肯应?连忙推辞不受。众头领见宋江执意,也都纷纷吵嚷起来,不肯宋江让位。还是吴用出面苦劝:“且教卢员外东边耳房安歇,宾客相待。等日后有功,却再让位。”
宋江便道:“既如此,何须再等日后?何妨便请员外引兵,攻破北京城,一来足以立功服众,二来也可擒捉狗官,一雪前恨。”
卢俊义闻言,心知这一仗实是自己的投名状,推却不得。且梁山众人兴师动众至此,若不破得城池,缴获金银钱粮,定不足兴。心念微转,便拜道:“卢某是何等之人,敢为山寨之主?兄长万勿再有此语!弟愿领兵攻城,只还有一件事求肯。”
宋江连忙应下:“何须求肯,员外直管道来。”
便听卢俊义正色道:“兵马入城,必生祸乱。待破了城池,还请众位哥哥约束手下弟兄,只伤朝廷奸邪谗佞,只取官府库藏,莫要惊扰无辜百姓,有损义名。”
宋江听了,岂有不应?教他直管放心。卢俊义方才领命,先安置了探春,才与石秀、燕青一道,带了兵马下山。林冲、鲁智深、史进也自请助阵,各点人手,与他同去。
不几日,李成、闻达果然节节败退,丢营弃寨,狼狈退至北京城内。梁中书听报,吓得魂不附体,慌忙叫人备马,弃了家私老小,往城外舍命夺路而逃。
待卢俊义攻入城中,先严令众人不得四处劫掠放火、残害百姓,并出榜安民,方才引兵马往留守司去。蔡福、蔡庆此前早已得讯,暗中早把李
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