八月，天气逐渐凉爽。

从北镇抚司下值后，元小禾一路小跑，往安宁街去了一趟，才迫不及待地返回家中。

她的手中提着一个硕大的油纸包，从油纸中透出的香气霸道强烈，闻着就叫人心情愉悦。

走到街口，脚步轻快的元小禾被人叫住了。她抬头一看，认出是住在她家东面的邻人，一个约莫三十岁的妇人，夫家姓戴。

平日元小禾与她来往不多，见面也不过点个头，被她叫住，元小禾疑惑地问她有何事。

“小禾，你家来客人了。嚯，一共三辆马车呢，气派地很，说是找你夫婿的。你家夫婿到底是什么来头，你和我讲讲，我肯定不和别人说。”

戴夫人目光灼灼地盯着元小禾，不止她一人，住在槐木巷的人家好奇住在元家的那个男子许久了。

大家都猜测他是元小禾的夫婿，不然孤男寡女怎么会住一起，但元家没办喜事，他们畏惧裴炽的容姿也不敢上前询问。如今，元家的门口一次停了三辆马车，戴夫人实在忍不住了，拦住元小禾询问。

当初，元小禾进入北镇抚司的时候只和王春儿一家说过，是以四邻们根本不清楚她已经算是官身了，只听说她找到了一个在官府打扫的活计。

原本不怎么瞧得上，元家这对母女是一等一的离经叛道，不守规矩，但从她把裴炽带回家就开始隐隐羡慕了。因为，只要有眼睛便能看出来，元小禾的夫婿绝不是一般人，而且，他竟然还愿意入赘到元家！

戴夫人等人纷纷冒着酸气感慨，元小禾实在太有福气了。

“啊，家中来客人了……”听到戴夫人这么说，元小禾深吸了口气，摇摇头，一步一顿地走向家门。

果然，她看到了停到自家门口的三辆马车，一辆略微简朴些，但另外两辆绝非寻常，亦有随从守着。

察觉元小禾归来，几人装作无意地打量她的一举一动。

“你们是？”元小禾抿着唇，问道。

“詹事府詹事李大人府上。”

“我家主子是平南郡王府的沐世子。”

“主子乃信国公府上三郎君。”

几人客客气气地将来历报了一番，元小禾朝他们笑笑，回以礼数。

接下来，她走进了自己的家门。

正是活泼的小狗大黄先嗅到她的气味，摇着尾巴迎上来，元小禾弯腰摸摸它的脑袋，再一起身，与院中的李继等人对上了目光。

四人坐在一起饮茶，元小禾先看向裴炽，之后再看另外三人，并很快确认了他们的身份。

李大人她见过，年纪小些头上戴着玉珠的该是沐世子，剩下眼神倨傲些的一人则是信国公之子。

他们帮着处理了裴公的后事，现在回了京城，就来找裴炽了。

“回来了，手中提的什么？”裴炽看着她愣在原地不动，起身走过来，自然而然地接走元小禾手中的油纸包。

这已经成为了两人的习惯，元小禾提供家用把每月的俸禄交给裴炽，其余丁点儿活计都不做的，全由裴炽一手负责。

“是冯家的烤肉饼，三个月过去，你可以吃荤了，我说过要买给你吃。”元小禾将油纸包的来历交代清楚，跟着他走到了三人的面前。

迟疑了一下，她没等裴炽介绍，分别向三人见礼，“李大人，又见到您了。沐世子，郑郎君。”

少女穿着一身青袍，腰配双鱼铜牌，是李继等人熟悉的打扮，北镇抚司的人，同时也是那个把裴炽从天牢里带出来的女子。

“原是你，沉州能从天牢出来，多亏了你啊。”李继记得那一株梅花，对元小禾的态度温和。

转到沐皎和郑耀那头便不是这个态度了。沐皎心思单纯，直接问元小禾，她准备看管阿兄到何时。郑耀的反应更恶劣，冷嗤一声，并不搭理。

在他们看来，裴炽对元小禾有恩，而元小禾听从皇帝的命令，看管并羞辱裴炽，是恩将仇报。

尽管，裴炽从必死的结局活了下来。

“阿皎，东旭，”裴炽皱眉，冷脸制止了他们的责问，“老师说得对，她救了我，是我的恩人。”

闻言，郑耀的轻蔑之态有所收敛，沐皎也噤了声，抱歉地朝元小禾拱拱手。

元小禾睁着一双黑白分明的眼睛对着沐皎点点头，受到这样的对待是她意料之中的，所以她不怪沐皎。

但她就不对郑耀点头，这人她不喜欢。

明晃晃的区别让郑耀动了气，正要说一些讽刺的话，眼见那在北镇抚司当差的少女让他的好友打开了油纸包，分起了油腻腻的烤肉饼。

李大人一个，沐皎一个，连门外的随从们都有份，偏忽略了他。

郑耀更气了，他虽看不上这点小家子气的吃食，但不意味着愿意被略过去。

对他的气愤，元小禾全当作没看见，跑到厨房里洗漱去了。

“阿炽，这女子真是可恶……”郑耀铁青着脸，一回头望见了好友眼中微微漾开的笑意。

“东旭，是你先针对的她。”裴炽淡淡地回道。

郑耀哑口无言。

……等到元小禾洗漱出来后，院中的人和门外的马车已经全都不见了，这时，她的脸上才慢慢露出了一点黯然。

如果寻到机会，裴炽是一定会离开这里的，毫无疑问，他的师长和他的友人们正在为这个机会而努力。

那时会是多久啊？

夜晚，元小禾躺在床上思索这个问题。她的身上盖着一层薄薄的绸被，很舒服。价值不菲的绸被也是裴炽买来的，不知道他怎么弄的，还有一股幽幽的香气。

房间的烛光已经灭了，她闭上眼睛听不到一丝声音。

或许，裴炽睡着了，元小禾暗想。

又等了一会儿，依旧没有声音，她鼓起勇气小声地问了一句白天不敢问出的话，“真的……很讨厌我吗？”

话一出口，元小禾就后悔了，问一个睡熟的人注定得不到答案。

她懊恼地咬自己的舌尖，可这时，平躺在地上被褥间的男人缓缓睁开眼睛，侧身朝向了她。

他带着点几乎见不到的懒散味道，回答她，“不讨厌。”

元小禾重重一惊，下意识地裹紧了身上顺滑的绸被，恨不得连脑袋也蒙上。

裴炽平静地看着她，过一会儿，小小的脑袋又从被子里探了出来，用比方才更小的声音问，“不讨厌，那、是喜欢吗？”

他喜欢她吗？元小禾很想很想知道这个答案。

喜欢吗？裴炽骤然沉默下来，眉目幽冷，现在的他有何资格说喜欢两个字。他父亲的孝期也只过去三个月。

久久没有等到回答，元小禾默默地把脑袋缩了回去，不讨厌从来不代表着喜欢……

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