百年前,神塔全息竞技中心。
那是神塔建塔以来规模最大的一场资助商表演赛。穹顶的透明晶石刚翻新过,星光穿过切面折成七彩光带落在观众席上。
数十个星系的资助商代表坐满了VIP区,他们不远光年赶来,只为确认一件事:神塔的哨兵与向导,值不值得他们继续往这场战争里砸钱。
深渊站在选手准备区的阴影里,十分钟前,他刚被首席皮伽斯叫去训了话:不能拿第一,也不能表现太差。
当一只漂亮的困兽,在笼子里表演撕咬,但不能咬伤喂笼子的人。
“深渊。”一个清亮的声音响起。
他闻声转头。走廊那头逆着光,陆凌一走了过来。作战服的腰带还松松垮垮垂在身侧,一看就是刚赶过来。
他应该是连做了好几场疏导,身上沾着好几个哨兵混杂的精神力残留,桑木、铁锈、薄荷、焦糊味,每一缕都是他刚才触碰过的人。
他的精神力替他们修补过精神海,手指碰过他们的额头,对他们说过“别怕”,而自己,只是其中之一,和其他人没两样。
“你也参加表演赛?”陆凌一走过来,从口袋里摸出根蛋白棒,撕开包装就往嘴里塞,边嚼边说,“首席这魔鬼,一场表演赛搞这么大阵仗。我来之前连做了几场疏导,人都要干了。”
深渊没说话,目光落在他敞开的衣领上。锁骨处有一道浅红的勒痕,是做疏导时某个哨兵失控的精神丝剐出来的。
陆凌一顺着他的目光低头扫了一眼,满不在乎:“没事,不疼。这帮小子一到赛场就疯,拉都拉不住。”
广播里响起入场提示。
陆凌一冲他挥挥手,转身往自己的舱位走。深渊看着他的背影,指尖悄悄摸上了口袋里的戒指。
来竞技场前他绕去了观星台,那是他们常偷偷见面的地方。想说的话练了无数遍,可每次对着晶石上流转的星光开口都觉得不堪。
——终究还是没敢拿出来。
全息舱门合上后,熟悉的失重感袭来。脚底触到浮动的阻力时,深渊睁开眼——
深海区。
头顶的海面晃动着,光线穿过海水折成蓝绿相交的波纹。全息战场模拟了水下阻力与含氧量,这种环境对他而言并不陌生。
他正打算下沉搜寻异兽,余光里忽然飘过一团白影。
不远处的海面上,陆凌一正仰面漂着,双臂随意展开,黑发如海藻似的散在水里。白色作战服被海水浸透,半透明地贴在身上。
他闭着眼,表情安详得像在自家浴缸里泡澡,嘴里还叼着根不知从哪摸来的草,随着水波一晃一晃的。
他的精神体小黑羊,以一模一样的姿势漂在旁边。四蹄朝天,圆滚滚的小肚子露出水面,远看像是朵发涨的黑木耳。每隔几秒,小蹄子就慢悠悠刨两下,原地打个转,接着漂。
一人一羊,如出一辙。
深渊悬在水中,隔着数米的距离仰头看他。阳光穿过海水落在陆凌一身上,把湿透的衣料照得几乎透明。水波在他腰侧荡开涟漪,水珠顺着皮肤往下滑。
他忽然想沉得再深一点,让深海的凉意压下身体里那股不合时宜的燥热。
陆凌一像是感应到了目光,掀开一只眼,叼着海草含含糊糊地喊:“嗨,你也分到深海区了?好巧啊。”
深渊浮出水面。
湿透的银发贴在额前,水珠顺着下颌线滴落,“你不刷分?”
“刷什么分,累死了。”陆凌一把海草吐掉,在水里划了个圈,“首席就叫我来露个脸,资助商看见S+级向导在场上,就满意了。”
他拍了拍身边的水面,激起一小片浪花:“来,躺下漂会儿,离结束还早着呢。”
深渊悬在水中,目光落在陆凌一湿透的后颈发尾,声音被海水浸得发闷:“你想赢吗?”
“赢?”陆凌一歪头想了想,笑得漫不经心,“无所谓啊。反正积分不够也有人转给我。”
他抬手指了圈远处海域的选手身影:“那边那个,上个月我刚帮他稳住崩溃的精神海,还有珊瑚礁后面那个,上次出任务差点异化,是我半夜爬起来救的场。这帮人全在附近转悠呢,等会儿杀了异兽,铁定把积分划我账上。”
深渊依旧沉默。
每个被他疏导过的哨兵都感激他、记住他、把积分捧到他面前。他身边永远围着人,永远有忙不完的事。
自己于他而言,大概也只是“帮过的哨兵”之一,没什么特别。
他不想和他们一样,不想只排在他长长的感谢名单里,等一句随口的“谢谢”和一次随手的安抚。
他祈盼他的眼睛只看着自己,奢望他把自己放在最特别的位置。
陆凌一在海面上伸了个懒腰,又恢复了仰面漂浮的姿势。他朝深渊伸出手,“来躺会儿嘛,老绷着干嘛?不累啊?”
深渊看着那只手。那只手刚才碰过好几个哨兵的额头,再过一会儿,可能还会碰更多人。
他没接。陆凌一也没强求,耸耸肩收回手,换了个更舒服的姿势,眯起眼继续晒“日光浴”。
深渊不再与他对话,一头扎进了更深的海域。
他在水中打开手环扫描,声呐波纹一圈圈扩散开,精准锁定了海底裂隙中游弋的S级电鳗群。
银白的光刃在掌心凝聚,在暗色海水中亮得刺眼,他冲上去将电鳗从裂隙中引了出来。光刃劈开海水,异兽的嘶鸣震得水流翻涌。
一头电鳗的尾巴狠狠扫过他的后背,涌起一阵刺痛,他丝毫没有退缩。
他用最耗体力的方式独自狩猎,不给任何其他选手凑过来协战的机会。他要独自站到陆凌一面前。
当最后一头电鳗被光刃贯穿要害,淡蓝色的血液在深海中炸开时,手环弹出了积分结算:900点,排名第六。
他拎着猎物往回游,在浅海区找到了还在漂浮的陆凌一。小黑羊趴在主人肚子上已经睡着了。
陆凌一听见积分到账的提示音,掀开一只眼,划开手环扫了眼排名。
深渊,当前排名第六,900分。
一分都没转给他。
“积分呢?”陆凌一游了过来,水花在身后拖出两道白线,凑到他面前,湿漉漉的脸几乎贴到他鼻尖,“你一个人打了这么多,不分我点?”
深渊没应声。
陆凌一又往前凑了凑,水珠从他睫毛上滴落,正好砸在深渊的嘴角。
“你怎么不学学人家?”他笑着说,“上次那个谁,打完异兽分都不要,直接划我账上,还有个菜鸟,打不过还硬扛,最后把仅剩的积分转我,说谢谢我上次的疏导。你看看人家。”
深渊说:“我不想和他们一样。”
陆凌一眨了眨眼:“什么意思?”
深渊没解释。
他没法说:不想做你众多“感谢对象”里的一个,不想只靠向导的身份和你产生联结。我要的不是感激,是你完完整整的在意。
他惯于沉默,所有翻涌的情绪都压在冰层底下,连开口都觉得笨拙。
陆凌一盯着他看了几秒,忽然笑了,“算了,不差你这点。”
他打了个哈欠,手腕上的水珠顺着小臂滑进袖口,语气懒懒散散:“反正你的就是我的,以后连本带利一起收。”
说完他翻身潜进水里,白色作战服在蓝绿色的海水中迅速下沉。
深渊悬在浅海,盯着那团白影越来越小,直到快要融进深海的阴影里。
忽然,一声被海水扭曲的“啊”传了上来,惊雷般炸在他耳边。
深渊闻声一头扎进了深水区。
他知道自己该上浮,深海底部有狂暴暗流,系统在这放了不止三头S级异兽,任何理智的哨兵都不会追到这么深。可前方那点光越来越淡,他不敢想追不上会怎么样。
他不相信陆凌一会被异兽抓走,可那光芒暗下去的速度太快了,快得他无法思考,只剩本能的恐慌。
拼尽全力摆腿下潜,光刃的白光和周身的冷霜气息被水压挤得几乎熄灭,他还是没停。
就在这时,一股无形的力量拽住了他的手腕。他低头,看见极光色的精神丝缠上了自己的小臂,顺着臂弯蔓延到肩胛,似替他披上了一层会发光的薄纱。
海水似乎都暖了起来。
极光色的碎星从四面八方涌来,在他皮肤上跳动,如无数个微小的吻,把漆黑的海底点亮成了宇宙深处的璀璨星云。
星云中央,陆凌一朝他游了过来。
白色作战服紧紧贴在身上,勾勒出清瘦却有力的线条,极光从皮肤底下透出来,整个人仿佛一尾发光的鱼。深海暗流卷起他的发丝,如墨色水藻在星光里飘荡。
他在深渊面前停下。
“我快没氧气了。”陆凌一说,声音被海水裹挟着,却带着笑
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