紫宸殿上，金砖冷冽，晨光透过雕花藻井落在阶下文武百官的朝服补子上，气氛紧绷得如同拉满的弓弦。

兰昌王南浒一身亲王朝冠蟒袍，立在一众朝臣最前列，眉目依旧是往日与世无争的温润模样，垂首躬身，语气恳切：

“陛下，竟陵王南景元坐镇藩地，无端调动三处边防守军向京畿隘口靠拢，兵戈逼近王畿，已然触犯藩镇规制。臣忧心边疆兵力空虚，更惧宗室手握重兵暗藏异心，是以联合朝中同僚，恳请陛下下旨遣使巡查竟陵封地，酌情裁汰冗余兵马，以安朝野，以固社稷。”

刘弈轻嗤一声，将弹劾之词说得句句为公，好像自己私心也无。

而下一刻，十余名依附南浒的朝臣齐齐出列，手持联名奏疏，躬身附和，一时间殿内大半目光都落在立在武将队列中的竟陵王属官身上，议论声细碎漫开。

太子南蘅立于储君之位，手足无措地看向父皇，又看向自己这位素来闲散的王叔。

他有心辩驳几句，可天性优柔，话到嘴边又迟迟不敢出声，只攥紧了腰间的玉带，面色局促。

天子指尖轻轻叩着御案，眼底沉凝着说不清的喜怒。

他早前便收到典签礼愔递来的寻常报备，写明南景元只是按往年规制轮换守军、修缮隘口城防，可如今兰昌王带着一众朝臣联名发难，声势浩大，若是直接驳回，难免落得偏袒宗室、罔顾朝臣劝谏的口实。

天子沉吟不定之际，只见门下省侍中刘弈缓步从文官列中走出，双手捧着厚厚一叠卷宗，躬身举过头顶，内侍连忙上前接过，呈至御案之上。

“陛下，臣奉旨暗访兰昌王西邸流芳园诗会，走访京中士族与地方赴京士子，搜集到诸多佐证，还请陛下御览。”

刘弈声线平稳清亮，在寂静的大殿中清晰传开，字字都敲在南浒的心尖上。

南浒周身的温和从容瞬间裂开一道缝隙，袖中的手指骤然收紧，面上依旧强作淡然：“刘侍中此举是何用意？本王心系朝局，联名上奏只为防范藩镇隐患，莫非侍中还要颠倒黑白，攀咬本王不成？”

“殿下稍安勿躁，本官并非攀咬，只论事实。”刘弈侧身站定，目光淡淡扫过南浒，有条不紊逐条陈述，“其一，兰昌王于流芳园广纳四方门客，借诗文雅集为名，暗中游说江南、荆襄各州士族，授意其在地方举荐官吏、左右乡议，结成私党；其二，此番联名弹劾竟陵王的诸位大人，半数都曾出入兰昌王府西邸，多次私下受殿下授意，伺机在朝堂掣肘竟陵王一系官员；其三，竟陵王调兵一事，仅有一封来路可疑的密报作为依据，殿下未曾遣人核验虚实，便仓促鼓动朝臣联名上书，未免操之过急。”

御案之上的卷宗分门别类，里面不仅有门客往来的书信抄录、士族赴王府议事的人证笔录，还有依附南浒的官员私下往来的信物与笺纸，桩桩件件，条理分明，铁证如山。

天子翻阅着卷宗，眉峰越蹙越紧。

他本就忌惮藩王结党，南景元手握边境兵权固然需要提防，可南浒身居京中，日日笼络朝臣、聚拢士族势力，就近扎根朝堂，隐患远比远在封地的竟陵王更加凶险。

南浒心头一慌，立刻屈膝跪地，语气带着几分委屈恳切：“陛下明鉴！臣开设西邸招揽文士，不过是偏爱诗文风雅，效仿古时贤王礼遇墨客，何来结党一说？此番上奏，也是一众朝臣忧心社稷自发联名，臣不过顺势而为，绝无半点操控朝堂、构陷宗室的歹心啊！”

他深谙帝王心思，刻意把自己摘出来，将所有缘由推给朝臣的公心劝谏，妄图借着多年打造的闲散贤王人设洗脱嫌疑。

依附他的几名官员见状，也纷纷跪地陈情，或是推诿说辞，或是坚称只是出于为国考量。

刘弈并未就此止步，继续补充道：“殿下所言看似有理，可臣查到，荆州郡承王南憬，常年与殿下书信往来不绝，荆襄密使屡屡悄然出入兰昌王府。一内一外，京中收拢朝臣，荆州坐拥重兵，两相呼应，陛下不得不防。”

这话一出，满殿哗然。

宗室两位藩王暗中互通音讯，任哪位帝王都难以安心。

南浒额头渗出细密冷汗，正要再度辩解，御座之上的天子已然抬手，沉声打断了他的话：“够了。”

紫宸殿瞬间鸦雀无声。

天子目光沉沉扫过阶下跪地的南浒与一众官员，权衡着利弊。

若是此刻重罚兰昌王，容易激起宗室藩王人人自危，反倒逼得各方藩镇抱团作乱；可若是轻描淡写揭过，便是纵容结党之风，日后朝堂更难制衡。

思虑片刻，天子缓缓降下旨意：

“兰昌王热衷文墨招揽名士，本心暂且不论，然疏于约束门客，任由门下之人妄议朝局、游说官吏，失了藩王本分。即日起，关停西邸流芳园雅集，遣散府中非幕府在册门客，闭门自省三月，无诏不得私自接见朝臣与外州士子。至于联名上书的诸位官员，罚俸半年，往后再敢无端揣测藩镇动向、鼓动同僚贸然上奏，从严处置。”

这个责罚不轻不重，既敲打了南浒，斩断了他收拢人脉的渠道，又没有直接削去他的爵位权柄，保全了宗室颜面，稳住各方藩王的情绪。

南浒心知这已是天子手下留情，再多争辩只会引来更重的惩处，只能满心不甘地叩首领旨：“臣，遵旨。”

一场声势浩大的弹劾风波，就此落定。

朝臣尽数退朝，兰昌王带着满心郁结返回王府，一路之上，温润的假面彻底碎裂，回到流芳园后，反手便将案上的梅瓶狠狠扫落在地，瓷片四溅。

心腹属官躬身立在一旁，惴惴不安：

“王爷，就这么作罢吗？关停西邸等于断了咱们笼络士族的门路，刘弈手握实证，往后我们行事只会愈发艰难。”

南浒立在窗前，望着窗外尚未消融的残雪，眼底翻涌着阴狠：“作罢？韩赪玉这丫头步步设局，借典签递假情报引我出手，再让刘弈搜集罪证在朝堂发难，我这闭门自省的苦头，全是拜她所赐。还有刘弈，身为天子近臣，偏偏帮着竟陵王府，这笔账，本王迟早要一一讨回来。”

他指尖捻着一封荆州密信，那是南憬早前送来的，信中商议着待他稳住京中局势，便借着边防为由增兵北上。如今西邸被封，朝堂行事受限，原定的计划只能暂缓。

南浒思索良久，沉声吩咐心腹：“即刻修书送往荆州，告知三弟暂缓增兵布局，转而暗中搜集竟陵王封地的疏漏过失。既然朝堂之上动不了南景元，便从封地民生、粮草调度入手，慢慢罗织新的罪名。另外，派人去查韩赪玉，弄清楚她为何对我与三弟怀有这般深的敌意。”

心腹领命退下，王府之中的算计未曾停歇，只是转入了更为隐秘的暗处。

另一边，韩赪玉身在竟陵王府，早已收到暗卫传回

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