泠安提心吊胆了七日,没敢和任何人说起这事。
别院里一切如常,似乎无人察觉小姐早已不见踪影。
这日夜里,金嬷嬷派人来将她带到了主院。
看着依旧不见小姐身影的房屋,又听完金嬷嬷的话,泠安慌道:“怎会找不到,随行那么多人手,都没能寻到小姐的踪迹吗?”
“如何找,大张旗鼓地四下询问我们宋家逃离的大小姐去了何处吗?”
这无异于将消息径直递到靖王耳边,断然不可。
但就没有别的办法了吗。
别说她没胆子去做这事,就算硬着头皮去做,她又如何能做得好。
金嬷嬷静默片刻,缓声开口道:“泠安,眼下已经没有别的办法了,再过三日,靖王府的花轿就要到此迎小姐进府了,届时若交不出人我等都要身首异处,此事我已同老爷和夫人通过密信,这也是老爷和夫人的意思。”
泠安眼眶泛红:“老爷和夫人竟也允准这般荒唐之举,不去寻小姐的下落了吗?”
“怎会不寻,小姐任性妄为惹出这么大的祸事,无论如何都是要将她寻回的,可与靖王的婚期却不等人。”
泠安缄默不语。
金嬷嬷仍是那副温和的态度,循循善诱道:“你放心,此事不会让你白做,老爷交代,待寻回小姐便会将你换回,还会销去你的奴籍,赐一千两白银,送你远离这是非之地。”
泠安心中一震。
她当然也曾想过要为自己赎身,幻想离开宋府,去过不必仰人鼻息,自由自在的生活。
可最初她每月月钱还不足百文,即便如今已有两三百文,也远不够为自己赎身,更遑论独立门户。
一千两白银,她这辈子都没见过这么多钱,可代价亦是不小。
她这辈子做过最大胆的事也只不过是失手养死了晚宴要用的鲈鱼,因害怕被责罚而知情不报,最终让主子们吃了一道食材提前死了半个时辰的菜肴。
泠安咬着唇,泪珠扑簌簌地往下掉。
金嬷嬷由着她哭了一阵才再度开口:“我知你有诸多顾虑,但你也要知道,靖王府唯一的王妃之位何等尊贵,这于宋家而言有多重要,主子们岂会任由这错事长久偏离正轨,事成后予你的赏赐一分都不会少,找回了小姐也定然会即刻将你换回。”
“不,我怎会担心这个,我、我担心如果我没能做好……如果被发现……”
金嬷嬷愣了愣,旋即收敛神色,讳莫如深道:“没有如果,你必须做好,不能出任何差错,我也会在一旁帮你的。”
横竖都是一死,她本也没有选择的余地。
老爷和夫人定是比她还着急找回真正的宋家千金来坐这靖王妃的位置,她只需暂代小姐嫁给那位靖王,就能保住性命,得到她原本只敢在梦里肖想的好处……
泠安闭上眼睛,深深吸了一口气:“好,我会尽全力做好的。”
*
大婚之日,天色未明泠安就被金嬷嬷叫醒。
几个丫鬟围着她梳妆绾发、穿衣戴冠。
金嬷嬷在一旁叮嘱的话她一句都没听进去,只是看着铜镜里陌生的自己恍惚若梦。
吉时到,泠安被覆上红盖头,由人搀着登上了花轿。
花轿从别院出发,一路锣鼓喧天,穿街过巷,往靖王府而去。
沿途百姓观礼议论纷纷,却被尽数淹没在迎亲的鼓乐声里,未能传入泠安耳中。
她正坐在花轿里紧绷地回顾着出嫁前三日跟在金嬷嬷身边所学的内容。
学习如何扮演好一名大家闺秀。
可这种事哪是几日时间临时抱佛脚就能学得全的,而她本就算不上聪慧。
还有这身不甚合身的婚服,本是照着宋清漪的尺寸量制。
可泠安自被捡回宋府后,吃着下人房里的粗茶淡饭也将身子骨养得极好.
年岁渐长后,幼时白胖的身段悄然褪去,转为了柔软而丰盈的韵致,与宋清漪弱柳扶风般的身姿截然不同。
即便金嬷嬷暗中将腰围放宽了两寸,让她得以顺利将自己塞进去,可胸前那片饱满被喜服紧紧兜着,勒出一道圆润的弧线,沿着襟口起伏绵延,一路都难受极了。
泠安呼吸困难地扯了扯衣襟,无甚缓解,只能愁眉苦脸地作罢。
早知昨晚就不吃晚饭了……
许久之后,花轿停在靖王府门前。
泠安屏息凝神,再顾不得任何不适,端起姿态由人搀扶着下了花轿。
靖王没有现身接亲,仅有王府的管家带领一众奴仆恭谨将她迎入府内。
泠安进府后被安置在新房中。
她独坐在床边静静等待许久,没等来靖王,是府上老夫人身边的青嬷嬷前来请她自己掀起了盖头。
“老奴见过王妃,王爷行动不便,故而婚事一切从简,今日又恰逢要务缠身,余下的事仅有待王爷事务尽了再补上,还望王妃见谅。”
泠安心中惊喜,一路的忐忑在这求之不得的冷待下消散了不少。
她觉得青嬷嬷这话像是打发人的场面话,忍不住飘飘然地想,若往后日日如此,岂不是躺着就把那一千两给挣了,就跟天上掉馅饼似的。
身旁一道难以忽视的目光将泠安唤回神,侧目便见青嬷嬷正直盯着她看。
泠安心尖一跳,心虚地顿了下呼吸:“嬷嬷可还有别的事?”
青嬷嬷敛目,掩下对主子不敬的直视目光,自一旁取来一只木匣,在泠安眼前打开。
匣中放着一叠图册,青嬷嬷翻开面上的一本,便露出里头描绘的男女交缠之姿。
泠安往里看了一眼,霎时双颊飞红。
青嬷嬷面色如常,讲道:“王妃不必羞赧,夫妻之间关起门来什么都是理所当然的,王爷双目有疾,这些事大多难以主动,王妃多学一些同房的要领和不同的姿势,在往后与王爷欢好时自然能用得上。”
泠安听得心不在焉,分心想着此前金嬷嬷并未交代她要与靖王做这事啊,她难道还得代小姐与靖王圆房吗?
青嬷嬷又翻了一页,画面愈发露骨。
女子跨坐在男子腰间,衣裳半褪,发丝散乱。
泠安无意瞥见,视线像被烫到了似的迅速弹开。
“王妃请认真看着。”青嬷嬷淡声提醒,手上动作不停,继续翻动着书册。
也不怪老夫人会冒着惹恼王爷的风险遣她前来提点新妇。
自从老靖王意外身亡后,靖王和老夫人的关系就日渐疏离,如今靖王愈发冷厉,在王府说一不二,连长幼尊卑的体面也不放在眼中,老夫人已无力再做主靖王的大小事了。
可老夫人不能不顾萧家的香火,无论靖王是因何娶妻,都得让这新妇想办法勾得他留下子嗣。
青嬷嬷替老夫人再次细细打量眼前的女子。
眉若春山,眼若秋水,鼻梁秀挺,唇色天然带着几分润红,清秀灵气的样貌下是一段匀停丰腴的身量,该有肉的地方一分不少,该收的地方又恰到好处地收了回去。
青嬷嬷心下称意,却又不由想到靖王阴戾的脾性。
她心有不忍,不由多道了一句:“老奴说句不该说的,王爷身上有伤,有时性情难免会因伤痛刚硬些,若实在没能成事……王妃也不必太过执着,这等事本也强求不得,再等良机便是。”
泠安一愣:“嬷嬷这话是说……”
青嬷嬷恍然回神,立刻意识到自己多嘴了,她来是要让这新妇迎难而上,不是知难而退。
不等泠安说完,她匆忙截断道:“老奴该说的都说完了,天色不早,王妃早些歇息吧,老奴这就告退了。”
泠安怔然看着青嬷嬷行礼转身离开了新房,桌案上的册子仍摊开着,露出纠缠不休的香艳画面。
青嬷嬷半是直白半是隐晦的话语在她脑海中打了个转。
此前只闻靖王为满足自己的野心夙夜匪懈,身边一直不近女色。
嬷嬷却说难以成事且强求不得,还得等一个合适的良机……
泠安眸光一颤,难道那位靖王不仅双目有疾,那处也并非康健?
她缓缓侧目,再看了一眼那些画面,脑海中竟浮现出高贵的大人物有心无力的狼狈情状,吓得她手忙脚乱合上书册,面露苦色。
为何又让她知晓了一件不得了的秘事,她根本没在问啊!
*
成婚三日,泠安照靖王府的规矩小心翼翼地完成了新妇进门的礼数,没有出任何差错。
云观院的侍从奉命前来传唤时,她正坐在屋里发呆。
泠安本以为短时间内都不必面见靖王,没想到这么快就打破了幻想。
金嬷嬷替她整束衣裳,低声叮嘱:
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