康子兴官服穿得齐整，只是方才被人催着走得急了些，这会儿说话还有些气息不稳。他快步朝宋澜等人的方向走去，却见李恪也大踏步奔他而来。
康子兴汗颜道：“李大人也到了？是下官来迟了......”
李恪与他不算深交，且康子兴到江宁的时日不长，压根儿也就没请他。
是以康子兴虽然知晓今日是李恪的寿辰，却并不清楚寿宴是在碧水别苑办。被韩令带人从家里叫起来的时候，只听说是薛家的别苑出了事，初初见到李恪还当他也是为此事而来。
李恪背朝宋澜，拦在他与康子兴中间，与宋澜隔了丈余。李恪微低着头，看向康子兴的目光晦暗难辨，他低声交代道：“侯爷奉圣命视察淮州，初到江宁便碰上这事儿，本官循例避嫌，康大人定要协助侯爷查清此间事宜，莫要叫侯爷太劳累费心。”
侯爷是奉圣命而来？
循例......避嫌？难道这地方与知府大人有甚关联？
康子兴一听，正欲细问，只听宋澜漫不经心道：“好了，既然康大人和衙署诸位都到了，想来李大人也没什么不放心的了。”
李恪闭了闭眼，敛了神色转身笑道：“侯爷多虑了，下官哪有什么不放心的，不过是”
“康大人，”宋澜摆了摆手，打断他的话，“埋尸之地在那边的水屿，叫几个衙役带着铁锹锄头跑一趟吧，先把人挖出来。”
“薛老爷，你府里的这个管事跟着一起吧，把衙役们送到了还得回来再接上仵作。”
薛粲心慌地厉害，他看向宋澜，年轻俊逸的靖安侯唇角微扬，可那双桃花眼深处却渗着寒意。
今夜的种种，一出接一出的太过突然，但若这一切依旧掌控在李恪手里，那也没什么好担心的。可眼下，李恪已经被宋澜轻描淡写两三句话逐出局了。
那些尸体肯定是藏不住了，接下来又该怎么办？
靖安侯他......真的只是来赴宴的么？
“王福，还不赶紧带几位官差过去，小心着些。”薛粲盯着边上的人，最后几个字的声音压得极低沉。
几个带刀的衙役紧跟着王福往停放小木舟的地方走了，乍一眼看着竟像是王福垂头耷脑被人押着一般。
宋澜靠在桌边，侧头看了一下那边那个神神叨叨的别苑下人，想到他方才嘴里念叨着的话，忽然道：“把他带过来。”
逮到人的侍卫闻言一把揪起那人的后脖领，半是提半是拖的将人往宋澜这边带。那人惊慌失措地胡乱舞着手，不过好歹是把脸抬起来了。
他被侍卫揪着，僵着脖颈晃过众人眼前，在经过薛粲面前的时候身子猛地一颤，伸着手想要去拉扯薛粲，嘴里还大声喊着：“不是我，不是我害死的，是，是你......”
他嘶声叫唤着，语带惊惧，愣是喊得在场的每一个人都听得分明。
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“你在胡言乱语些什么！”薛粲登时脸色大变，一边沉声喝止他，一边用眼神去寻李恪。
李恪心中气了个倒仰，几欲呕血。他实在不明白，已经事先让薛氏去仔细告诫薛粲了，为何今夜还会闹出这些乱子。薛粲怎么就连眼前这个状若疯癫的下人都管不好，竟还被人抓住拎到宋澜面前......
不过......
“侯爷，这人看着有些神志不清，疯言疯语实不可信......”李恪顶着宋澜扫过来的目光，艰难开口：“侯爷，这其中恐有什么误会。”
宋澜似笑非笑地盯着他，好半晌，慢悠悠开口道：“李大人今夜怎的如此心急。”
坏了！
李恪心中懊恼，暗悔适才太着急开口替薛粲辩解，那下人方才虽是指着薛粲喊的话，可到底也没指名道姓，不过提到了个死字，也并非就一定与今夜翻出的尸骨有牵连。
是自己一时被搅乱了心绪，眼下也只能想法子去圆了。
李恪默了默，须臾抬头道：“让侯爷看笑话了。下官只是听他言语间胡乱攀扯，一则担心他扰了侯爷的思绪，二则也是关心则乱，失了分寸，这才......”
“原来如此，李大人说的倒也有几分在理。”宋澜漫声说着，神色漠然，语调平平：“不过，究竟是不是胡言乱语总要问过才知。”
“你们方才在哪抓到他的？”
薛府的那几个跟着寻人的仆从你看看我，我看看你，谁也不敢去贸然答话，与他们一起的那个侍卫开口答道：“回侯爷，是在靠近后院的一处偏僻小道旁。待雪姑娘也是在那附近寻到的。”
“哦？”宋澜似乎有些不解，“你们不是说待雪是为了寻自己不慎遗落的东西才走开的吗？怎么会去了后院呢？”
既是要寻下台时不小心掉的物什，便该朝着宴席水阁这个方向一路寻找，怎么会去了人迹少至，完全不相干的后院偏僻之地？
康子兴来得晚，只听了个一知半解，闻言还当宋澜是对那个险些走丢的照月楼舞姬生了疑，又想起方才李恪交代他莫要叫侯爷费心劳神的话，顿时来了精神，扬声问道：“你今夜是来席上献舞的，为何要趁众人不意独自去往后院，莫不是另有图谋？”
话音刚落，场间几道目光霎时聚到他一人身上。
康子兴对上宋澜眼含兴味的目光，一时有些迟疑：“侯爷，下官......可是下官说错了话？”
他只顾着看宋澜，自然就没注意到薛粲和李恪二人几欲将他烧穿的满目愤然。
“怎么会？康大人问得正是，”宋澜环臂站在原地，慢悠悠道：“待雪姑娘，你为何会孤身一人闯到这薛家别苑的后院呢？”
“侯爷恕罪，”待雪本就摇摇欲坠的身子似乎再也坚持不住，双腿一软，随声跪倒在地，眼角滑下两行清泪。
“今夜并非待雪有意擅闯，而是......而是被人劫去的。”
什么？
这话便有些惊悚了。
知府寿宴，满座宾客在前，前来献舞贺寿的舞姬却在知府大人小舅子的别苑里被人劫走。若非同来的人大胆直言，若非宋澜质问找寻，只怕......
能悄无声息将人带到园中少有人踏足的后院僻静之处，必是对这碧水别苑格外熟悉的人，彼时李薛两家的主子们都还未离席，那便只剩下这别苑里的薛府下人了。
可区区下人，怎会有胆子如此行事狂悖？想来必是上有令，下从之。
“薛老爷，你没什么想说的吗？”宋澜道。
“这......这，”康子兴也意识到不对了，有些不知道怎么说。
他还在绞尽脑汁地打磕巴，薛粲却是紧走几步上前请罪道：“是草民行事鲁莽，待雪姑娘无端在宴席之上喊出鬼火，搅乱了今日的寿宴，草民原是想着请她留下斥责几句。不想下人们却莽撞了些，才叫待雪姑娘生了误解......是草民的错，还请两位大人恕罪。”
“误解......？”不等宋澜二人开口，待雪抢先一步，声泪俱下道：“那人专挑着树影阴暗之处出手，不发一言便捂了我的嘴，强行将我掳去后院关起来，若非我趁机翻窗逃出，又被来寻我的侍卫大哥看见，恐怕还不知要被关在那里多久？薛老爷说是要为着鬼火之事责问我，又有何不能让人与我明言的......？”
薛粲鬓边沁出的细汗缓缓滑向眉角，他原还只当待雪是半路被发现的，没料到她竟然已经到过那屋子了，也不知她有没有...
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