马车在揽月楼前停下时，谢风辞撩开车帘，目光习惯地扫过门前街景。
此时正是晌午，街上行人不多，几个商贩在檐下躲着日头，懒洋洋地打着哈欠，街对面茶摊冒着袅袅热气，两个读书人模样的年轻人正低声争辩着什么。
“爷，到了。”车夫低声道。
谢风辞点头，目光掠过那茶摊，只见街角那里有一队皂衣差役正押着辆灰扑扑的马车拐进西巷。
侍卫陈锋的声音适时响起，“是李御史家的车，今早刚被抄的家。”
谢风辞神色未动，李昀这个名字他记得。
去年冬北境大雪封路，粮草告急，正是这位巡城御史连上三道奏疏，硬是撕开了户部紧捂的粮仓，让十万将士吃了三个月饱饭。
这般想着，他利落翻身下了马车，墨发用同色发带简单束在脑后，额前几缕碎发随意散着，非但不显凌乱，反倒添了几分落拓不羁的意味。
明明装扮简单至极，可当他站定抬眼，通身的气场还是让候在门口的小二不自觉地将腰躬深了几分。
“二楼雅间，萧爷候着呢。”
揽月楼内，舞姬正旋身飞袖，琵琶声急如碎玉，满堂叫好声此起彼伏，谢风辞未作停留，径直上了二楼。
雅间门推开时，萧煜正背对着门，手里挑着根草梗逗弄笼中画眉。
听见声响，他头也不回，随手抄起桌上的白瓷酒壶往后一抛，“谢兄可算来了，再晚半刻，这壶春风醉可就全进我肚子了。”
谢风辞抬手稳稳接住，眉头一挑，反手带上门，“画眉哪儿来的？”
萧煜这才转过身来，玉冠束发，眉眼带笑，端的是京城里最招姑娘们青睐的贵公子模样。
不过这副风流皮囊底下藏的却是一颗七窍玲珑心，他父亲乃是靖南侯萧仲元，当年与谢风辞他爹镇北侯在北疆沙场上并肩浴血，是过命的交情，后来一个镇北，一个守南，双双封侯。
不过情况不一样的是，萧家除萧煜这个嫡长子被留在京城外，其余家眷皆随侯爷长驻南疆，也正因如此，才养出了他这副长袖善舞、八面玲珑的性子。
“城西鸟市新淘的。”萧煜悠闲地晃了晃手里的草梗，嗓音揶揄，“叫得可好听了，跟你家新夫人似的，温温柔柔的……”
话没说完，一只酒杯便擦着他耳畔飞过，哐当砸在窗棂上。
萧煜大笑起来，立刻举手讨饶，“行行行，不说。”
说着，他殷勤起身拎起酒壶给两人满上，“不过外头可都传遍了，都说你娶了个天仙似的夫人，宝贝得紧，都舍不得让人多瞧一眼。”
谢风辞执杯的手微微一顿，随即放下杯子，往椅背上一靠，凤眼微眯，似笑非笑地看着他，“你找我来，就为说这些？”
“急什么。”萧煜见他不接招，便敛了笑意正色道:“那就说正事，你家爵位的事，礼部那边文书递上去快半年了，宫里还是没有动静，你可知是为何？”
谢风辞把玩着酒杯，神色淡了几分。
“三年前那帮人拦着不让你袭爵，说镇北侯封地险要，你年纪尚轻，怕你镇不住。可自打你活捉了鞑靼左贤王，京里的风向便又变了，说北境铁骑只认你谢家，换个人怕是连玉门关的城门都叫不开……”萧煜压低声音，“如今跳得最欢的那个，是赵世荣。”
雅间忽然安静下来，窗外的喧闹仿佛都隔了出去，只剩笼中画眉偶尔的扑腾声。
半晌，一道带着寒意的嗓音才缓缓响起。
“他想如何？”
“邀你过府一叙。”萧煜手指在桌面上轻轻叩了叩，“话递到我这儿了，说想和你交个朋友。”
谢风辞抬眼看过去，“条件呢？”
“没说，但意思很明白。”萧煜身子往前倾了倾，“你岳家那位大舅哥，最近是不是搭上了赵家那条线？”
谢风辞没接话。
“赵世荣如今圣眷正隆，淑妃娘娘又刚诞下皇子。”萧煜声音更低了，“他的意思是，只要你能来，袭爵的事他帮你斡旋。”
谢风辞沉默了一瞬，忽然抬手拎过酒壶给萧煜满上，又给自己倒了一杯，他端起来抿了一口，搁下酒杯时力道带着几分沉重。
“李昀今早被抄家了。”他忽然道。
“李昀？那个被安了个受贿罪名的李御史？”萧煜说着嗤笑一声，将杯中残酒一饮而尽，“就他那个穷酸样，请同僚吃顿饭都得攥着荷包掂量半个月的主儿，还受贿？”
“他去年弹劾过赵世荣。”谢风辞抬眼看他，“侵占屯田。”
萧煜的笑容僵在脸上。
两人对视一眼，空气里像有什么在浮动。
“你要管这闲事？”萧煜皱眉。
谢风辞放下酒杯，唤了一声，“陈锋。”
门悄无声息地推开，陈锋闪身进来。
“去查查，李昀关押何处，罪名有无实证，还有他家中老小如何安置。”
“是。”
门重新合上，萧煜盯着谢风辞看了半晌，最终叹了口气，“你这一插手，赵世荣那边……”
“让他知道也无妨。”
酒过三巡，窗外日头西斜。
萧煜晃着酒杯，又恢复了那副玩世不恭的模样，嘴角复又挂上了几分促狭的笑，“说真的，成亲这几日，感觉如何？”
谢风辞没搭理他。
萧煜也不恼，自顾自继续道:“那沈家姑娘，我倒是一直没机会见着，不过听人说模样生得极好，是京城排得上号的美人，这些年惦记的人是真不少。”
他说着顿了顿，拿杯沿碰了碰谢风辞搁在桌上的酒杯，故作感叹道:“就是可惜，被你小子早早占了去，你说你人都不在京城，这朵花怎么就偏生认准了你这……”
他瞥了一眼谢风辞的脸色，识趣地把后半句咽了回去，只笑嘻嘻道:“老天爷可真不公平。”
谢风辞抬手将他的酒杯拨开，耳根微微发热，面上却绷着，端起自己的酒杯灌了一口，没接话。
萧煜眼尖，一眼便瞧见他耳尖那抹红，愈发来劲了，身子往前一探，挤眉弄眼道：“怎么？被我说中了？怪不得回京这么久都不出来，这几日定是乐不思蜀了吧？”
谢风辞被他问得浑身不自在，可成亲这几日发生了什么，他哪好意思说，该干的一件没干成，倒是连着好几宿没睡好，比打仗都累。
可他面上却不显分毫，只慢悠悠放下酒杯，抬眼看向萧煜，语气懒洋洋的，“你操的心倒是多。”说着也顿了顿，话锋一转，“你自己的事呢？定了没有？”
萧煜被他问得一愣，脸上的促狭便淡了几分，“我？我有什么好定的，我爹娘都在南疆，天高皇帝远的，谁替我张罗。”
接着，他语气里带出几分自嘲，“倒是我爹前些日子来了封信，意思是想让我尚公主。”
谢风辞眉梢微动，转过脸来看他，“哪位公主？”
“宝安公主。”萧煜把玩着酒杯，唇角扯了扯，“我没应，这宝安公主你估计也听说过，生下来便体弱多病，皇后疼她疼得跟眼珠子似的，这些年多少求亲的折子递进去，都被压了下来。”
“旁人都说她这身子骨，怕是撑不过双十，所以皇上这些年一直没给她指婚，如今不知怎的，这差事竟落到我头上了。一辈子供着尊大佛，说话都得掂量三分，若是寻常公主倒也罢了……”
他摇了摇头，没再说下去，沉默片刻反倒看了谢风辞一眼，“还是你好，沈家姑娘温柔貌美，还没嫌弃你是个北边回来的莽夫，你就偷着乐吧。”
谢风辞指尖一松，酒杯在掌心里懒洋洋转了半圈，他没接萧煜的话，脑子里却莫名冒出沈璎那要哭不哭，却又偏偏忍着不哭的模样……
他嘴角一扯，竟有些失笑。
“想什么呢？”萧煜挑眉看他，“笑得这么春心荡漾？”
谢风辞回过神，端起酒杯将残酒一饮而尽，酒液入喉，他喉结滚动了一下，抬手随意抹了把嘴角。
“赵世荣的宴，”他将空杯往桌上一撂，“
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