许雾言远赴燕城寻药的这些日子，叶铭安一日不曾间断谷老的针灸推拿。
每日天刚微亮，谷老便拄着木杖登门，扎针、推拿、熬药一套流程一丝不苟，汤药早晚两顿从不落。短短十余日，他恢复的视力直接从六成涨到七八成，眼前那层朦胧白雾消散大半，桌上书卷小字、院中花草轮廓都能看得清清楚楚，唯有极细小的纹路依旧稍显模糊，不用木杖短距离挪步也稳了不少。
只是这份安稳日子，没能持续几日，叶家那群贪得无厌的旁支亲戚，见许雾言远行不在府中，立马找准时机上门作乱。
带头的便是叶铭安的大伯叶宏，还有他的两个儿子，表哥叶明、表弟叶亮，三人隔三差五轮番登门，说辞万变，目的却很明确，榨干叶家老宅仅剩的产业。
这日午后，叶宏又带着两个儿子堵在院内廊下，一副理所当然的模样。叶宏背着手扫视院落，语气蛮横：“铭安，你爹娘早走，如今你眼虽好了大半，腿脚依旧不利索，守着这么大一座二进宅子、城外两处铺面田地也是浪费。不如把铺子和田地交出来，宗族统一打理，每年分你些许银钱度日，总比你独自撑着家业要强。”
一旁的表哥叶明跟着帮腔，眼底藏着贪婪：“大伯说得没错，你孤身一人，又身有旧伤，哪里懂得打理田产商铺？交给我们，保准给你打理得井井有条，你在家安心养病即可。”
叶铭安扶着廊边木柱，视线落在三人脸上，将他们眼底的算计看得一清二楚。这些旁支当年趁他出事，吞并叶家大半祖产，如今见他有复明的苗头，又盯上母亲留下的最后一点陪嫁，心中怒火翻涌，却依旧强压着脾气，不愿主动起冲突。
“大伯，两位堂兄。”叶铭安虽然很是生气，但是也忍着不耐烦应付他们，“城外铺面、田地，皆是先母当年的贴身陪嫁，不在叶家宗族公产之内，乃是我母亲独留给我的念想，这是我的底线，无论如何，绝不能拱手让人。至于这座祖宅，是先父传下，我身为独子，自有守宅之责，诸位不必再费心劝说。”
表弟叶亮闻言当场翻脸，上前一步咄咄逼人：“什么陪嫁不陪嫁，如今你孤身一人，难不成还想攥着全部产业独吞？宗族上下各家日子都拮据，拿出些许产业接济族人本就是分内之事！”
叶铭安垂在身侧的手悄然攥紧，忍着心中怒火，却依旧隐忍退让。从前双目全盲、双腿寸步难行，无数次被这群人欺辱，早已习惯凡事以和为贵，能忍则忍，不想无端生出纷争。更何况许雾言临行前早已将家中全部银钱妥善藏在隐秘之处，这群人翻遍整座宅院也寻不到分毫，唯一能觊觎的，不过是母亲留下的田铺，他死守这点底线，绝不肯松口。
三人见叶铭安软硬不吃，磨了半晌讨不到好处，骂骂咧咧地拂袖离去，临走前还撂下狠话，过几日再上门。
几人刚踏出大门，一直躲在偏房门口的小豆子立刻冲了出来，小脸涨得通红，气鼓鼓地望着他们远去的背影，嘴里不停嘟囔：“一群贪心不足的恶人！当年侵占公子家产，如今夫人不在，又上门百般刁难，实在过分！下次他们再来，我定拿木棍把他们全部赶出去！”
小豆子自被许雾言带回叶家，日日受二人善待，三餐温饱，谷老也时常教他识字，早已将叶铭安与许雾言视作救命恩人，见叶铭安默默受委屈，心中满是不平。
叶铭安转头看向气冲冲的孩童，眼底漾开温和暖意，轻声安抚：“小豆子，不必动怒。我从前眼盲腿残，处处受限，凡事只能退让，不愿多生事端连累你家夫人。”
“公子何必一味忍让！”小豆子仰起头，气呼呼的说到，“夫人救了我和爷爷，公子待我们祖孙极好，我小豆子知恩图报，往后再有这些坏人上门刁难，有我护着您，绝不让他们欺负您半分！”
孩童纯粹赤诚的一番话，直直撞进叶铭安心底，连日来被亲戚轮番刁难积攒的委屈，尽数化作一股温热涌上喉头。他抬手轻轻摸了摸小豆子的头顶，唇角扬起浅淡笑意，从怀中摸出几枚沉甸甸的金瓜子塞进孩童掌心。
“多谢你有心护我。这几枚金瓜子你拿着，去集市上采买些新鲜食材，多买些肉食果子，好好犒劳自己。”
小豆子攥着金瓜子，正欢喜道谢，管家捧着一封书信快步走入院内，笑着上前禀报：“公子，夫人从燕城寄回来的家书，今日驿站刚送到！”
叶铭安心头一震，连忙抬手示意管家念信。管家展开信纸，一字一句缓缓诵读，信中许雾言细细写明燕城求雨、救下两名女童、采得足量若纹草的经过，最后落笔写明，明日一早便可动身返程，不出半日便能抵达叶家。
听罢书信内容，叶铭安眼底瞬间盛满温柔光亮，连日被亲戚刁难的烦闷一扫而空。他脑中忽然想起从前尚未遭遇横祸时，自己最擅长两道小菜，香草鸡、清炖鲜鱼汤，从前读书闲暇时常亲手做给逝去的母亲品尝，如今知晓娘子明日归来，心中当即打定主意，亲自下厨，做两道她爱吃的菜，等候她回家。
“小豆子，你去集市采买时，特意挑新鲜嫩鸡、鲜活河鱼，再带一把新鲜香草、生姜葱段，越多越好。”叶铭安轻声吩咐。
“好嘞公子！我这就去！”小豆子攥着金瓜子，欢欢喜喜跑出宅院，直奔城外集市。
院中只剩叶铭安一人，他撑着木杖缓步走向后院小厨房。这间小厨房平日里只用简单熬煮汤药、蒸制粗粮，许久未曾精细做菜，他寻来抹布，将灶台、铁锅、瓷碗一一擦拭干净，柴火整齐码在灶边，静静等候食材带回。
不多时，小豆子提着满满一篮新鲜食材归来，嫩鸡、活鱼、各类香料一应俱全。叶铭安遣小豆子去前院打理院落，自己独自留在厨房动手。经过悉心治疗，眼睛大好，足以看清案板上所有物件，他先将鲜活河鱼刮鳞去鳃，小心翼翼剔除内脏，清水反复冲洗干净，划上几道斜刀，抹上少许细盐腌制去腥；再处理嫩鸡，褪去鸡毛清理内脏，剁成大小均匀的鸡块，放入清水中浸泡去除血水。
灶台柴火燃起，温热火光映在他清俊的侧脸上。先起油
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