“方棠？”林霁震惊地看着萧湛。
萧湛也一脸疑惑，不知发生了何事。
林霁将篦子一把塞到萧湛手里，慌张道：“方棠是遏云楼很单纯善良的一个小姑娘，才十六，她最近在跟我学防身之术，学的很好，不知是不是闯祸了，我要去看一下，你在这里等我！”
萧湛握住她的手，安抚她保持镇定：“莫要慌张，先去看看发生了何事，走！”
两人一同出了屋子，往人群多的地方跑去。
远远瞧见遏云楼前院一雅间门口聚集了一堆人，林霁拨开人群。
方棠坐在地上，只穿着里衣，衣衫不整，头发凌乱，嘴角的血还在流，她机械地用白色的衣袖擦拭唇角，殷红的血又将衣袖染红，看上去可怜可怖。
她只剩抽气，肩膀耸动，眼神呆滞，脸上的泪如小瀑布般无声地流。
雅间床边，一赤裸上身的男子趴在地上，额角血流不止，似是没了气息。
“方棠！”林霁惊呼。
方棠抬起眼，见是林霁，仿佛见了亲人般恢复了神志，惊恐万分地轻叫了一声：“林姐姐！”
然后“哇”一下大哭了出来，攥住林霁的胳膊怎么都不肯松手。
这时吉奴不知从何处匆忙赶来，瞅见床上方棠的外衣，将外衣披在她身上裹紧，口里不停的安慰：“莫怕！莫怕！无事的，林姑娘在这里。”
“吉奴！吉奴！”方棠见吉奴，更觉委屈了，不停地喊他的名字。
“他欺负我！他欺负我！”
吉奴后牙槽咬得生疼，手握成拳头，只能眼睁睁看着那地上死尸般的混球。
林霁抽出胳膊，拍拍她肩膀，欲要看看那恩客，方棠把她胳膊拉得更紧，急道：“林姐姐，是他先欺负我，月姐…月姐仅是让我来唱曲儿。”
萧湛见林霁走不开，上前将那地上的恩客翻了个面，食指放在他鼻间，探他鼻息，还有呼吸，对吉奴道：“去，请郎中来！”
吉奴剜了一眼那恩客，就快步出门去找郎中。
林霁帮方棠理了理乱糟糟的头发，说道：“我去看看混蛋，别怕，你没打死他。”
方棠松开她的胳膊，双手抱住自己，把头埋在膝里，像受惊的小鹿。
萧湛撕下床帐子的围纱，给那恩客包扎流血的额头，见林霁过来，说道：“无事，这小丫头下手挺知轻重，避开了所有要害部位。”
林霁听闻，舒了一口气，站起来活动一下手腕和肩膀。
萧湛停下手里的纱布，看她那动作似是想干架，道：“你意欲何为？”
说时迟那时快，林霁已一脚踢在那恩客屁股上，她还想再补一拳，被萧湛拦腰抱住。
“你再打，他可就有事了！”
萧湛拉住她：“过来，先帮他处理伤口，若这人真出事，方棠难脱其罪。”
林霁蹲下，仔细检查男子伤势，确实无致命伤。但一眼瞧去全身着实惨烈，鼻血横流，门牙断裂一颗，腕骨骨折，腰部抓痕明显，血肉模糊，后背蝴蝶骨处淤青一片。
躺在地上无声无息极易给人被打死的错觉。
她欲解开男子中裤，还未动作，萧湛抓住了她手腕，抿唇道：“你要做甚？”
“我看他裆处是否受伤，毕竟我教过方棠遇见男子施暴，出其不意要踢裆。”她小声对萧湛说。
“不可！”萧湛果断阻止。
林霁看了一眼人群，在这里当众解开男人□□确实不太雅观，遂作罢。
这时，吉奴带着郎中来了，随之而来的还有苏挽月，沈清荷，杜若梅。
苏挽月喊吉奴将男子抬上床，郎中开始诊脉上药。
“这丫头上手倒既狠又准呢！”郎中眉头拧紧。
沈清荷朝林霁看了一眼，林霁摇摇头，示意她无甚大事。
她便去扶方棠起来，欲将她送回房间。
苏挽月转过身，语气冷漠无情：“站住！”
方棠本就受惊过度的身体一顿，不敢去看苏挽月的眼睛。
苏挽月走到方棠面前，猝不及防给了她一记响亮的耳光。随口反问：“好大的胆子！谁准许你对客人如此？”
林霁欲上前，却被萧湛拉到了身后，他口气也不善地对苏挽月说：“月姐，现在不是训人的时候，况且方姑娘也是出于保护自己，你又何必责难她。”
杜若梅看了萧湛一眼，眼里满含赞许与倾慕，当萧湛看向她时，她眼神躲闪，低眸垂首，不敢与之对视。
苏挽月换了副面孔：“萧公子，今日之事，多谢。”
萧湛将手背在身后，试图寻找林霁的手，林霁将手递与他。
一抹笑意立刻掠过他的眉眼，他对苏挽月说：“月姐不必客气，这遏云楼本就人多易生是非，月姐平日里对姑娘丫头小厮都照顾有加，将如此大的地方打理得井井有条，可见月姐是个着实宽厚又手腕厉害之人。”
苏挽月听出他话里的吹捧，无非就是将她架在宽待下人的高度上，下不来台阶，对今日之事便不能再苛责方棠。
苏挽月也不好拨了他的面子，顺杆而下说道：“萧公子过誉了，既在遏云楼，那便是自家人，我这心里自然是偏向自家人的，若今日之事是这恩客闹事，等他醒来，我必定会找他理论。”
“有劳月姐。”
她命沈清荷将方棠带出去，并让郎中一道去看看她的伤势。
差人守着雅间，留意那恩客情况，若有差池，及时来报，便跟着众人一同出了雅间。
她见萧湛左手边是旧相好杜若梅，右手侧跟着新欢林霁，她摆出一副好戏将要上演、等着看戏的模样。
苏挽月扫了眼杜若梅，见她一脸娇羞，妩媚动人，观望林霁，瞧她似呆头鹅一般，东张西望，好奇周围的一切，唯独没把目光放在眼前的俊俏郎君身上。
苏挽月摇了摇头，心道难怪不得恩客欢心，看她哪有半分伺候人的心思！没救了没救了！
又自嘲一番，我当初动了让她接客的心思，也是没救了！白瞎了那张脸和上好的身段！
然后又摇了摇头，悄然走了。
剩下萧湛三人，场面并不尴尬，杜若梅向萧湛行了一礼：“好些时日未见公子，不知近来可好？”
“尚好，多谢若梅姑娘关心。”萧湛回礼道，指着林霁道，“日后若有重要消息，可找她商议，与我是一样的。”
“好啦，你们俩莫要寒暄来去了，走走，去我屋子里，我们商量接下来的任务。”
林霁一手挽着杜若梅，一手拉萧湛，朝自己屋而去。
到了屋内，她将那已画的像蜘蛛网状的线索图挂在墙上，对萧湛和杜若梅分析一番，随即开始安排任务。
她指着萧湛道：“你还是去排查一下李云秋和李冬来的关系网。”
李冬来一案看似结案了，但她总觉得背后有些隐藏的谜团未解开，她至今记得李冬来临死前埋怨李云秋不肯跟“他”合作，这个他到底是谁？
她把线索图上的“他”字越描越黑，继续道：“查李云秋与谁交好，谁需要借他的势力，与谁结仇，还有李冬来的！”
林霁把视线移动到另一个线索上，庆州知州之女出现在京城一家旅店。
既然不远千里将人从庆州带到京城，想必买家就藏在京城内。
“庆州知州之女，你莫要再去查旅店与风月场所。”
“她失踪在庆州已是人尽皆知，京城离庆州虽远，消息并不闭塞，她那身份无人敢将她卖入花楼。她住了一次旅店便泄露了消息，日后必不敢再轻易住店，你是想让我去查民宅是吗？”萧湛反问道。
“不愧是…萧公子！真是英明睿智！”
“若梅，遏云楼近些日子有无异常？”林霁转身问道。
杜若梅摇了摇头，只是说：“苏挽月前些日子买了几个小姑娘，她很满意其中一个，不过那姑娘我见过一次就再未见过了。”
林霁见她略有失望，反其道劝慰：“没有可疑动向是大好事呀，这说明大家过的很平顺。”
杜若梅认同地点点头。
“后续我们在遏云楼的主要任务还是要去找静室的入口，那里关着许多被拐卖或被遗弃的人。”
杜若梅道：“我一直在寻找，不过我没什么经验，暂未找到。”
“无事，这个我擅长，看我的！对了，日后沈清荷便是我们队友啦！我相信日后会有更多姐妹加入进来。”
“这是好事，毕竟哪怕做个吃菜叶度日的良民，也比沦落风尘的好。”
“会好的，萧公子在这里，他会帮我们。”林霁看了眼萧湛，理直气壮地说：“皇帝日后会修律吗？拐卖人口处以极刑！”
萧湛清了清嗓子，语气也肯定无比：“会的。”
林霁给他竖了个大拇指，就好似大梁能否修律是萧湛能决定的一样。
她又若有所思，悠悠开口：“上次夜探摘星阁，那让苏挽月找美貌少年郎的绝非是江瑶的人。”
“那证明有两拨人在寻找美貌少年郎，目标都是送给李冬来，送给李冬来的目的是拉拢李云秋。”
莫非另一拨人是“他”？
“当晚我听那男子口气与苏挽月很熟稔，似是经常要求苏挽月为他办事，既然他来了一次，我断定他必然还会来！”
三人刚将线索理清楚，只见吉奴慌张来报，被方棠打的恩客醒了，欲报官治方棠的罪。
林霁让杜若梅先回去，日后有事可再议。继而自己头也不回地朝恩客住的雅间走去。
结果手被萧湛抓住，听他道：“你候我一候！”
林霁挣开他的手，边走边说道：“此处人多眼杂，我去瞧瞧便回，你在屋内等我片刻。”
“你是那般只会瞧瞧的人？”
林霁：“…”
她顿住脚步，转头看萧湛，或许她曾经是那样的人，她不喜惹事，有点怂。
如今她也不知从何时起，有了爱管闲事的心思，愈发觉得自己有点江湖女侠的气质，拯救那些深陷泥潭的人是义不容辞之事。
“走走走。”她催促萧湛跟上她。
反而是萧湛长腿一迈，便走到了她前面。
待两人到时，雅间内仅有苏挽月和方棠在。
“跪下！”苏挽月扯着方棠的头发，一把将她摁在地上，逼她给苏醒的恩客叩头。
方棠全然是惊吓过度的反应，眼神呆滞，脸色白似一张纸，全身微微颤抖，似面团般任苏挽月对她揉捏施暴，毫无反抗之力。
林霁见此一幕，内心如巨浪翻滚，比愤怒先来的是愧疚。
她当初教姑娘们防身之术，并不是为看到今晚这一幕。
倘若这些自保的小手段为她们带来更残忍的羞辱...
明明她当日教大家仅仅是让姑娘们活得有尊严些，她们是人，不是任何人的玩具。
林霁呆在门前，不敢将自己的脚迈进去，她觉得自己好心办了坏事，对方棠有愧。
若方棠当日不跟她学那些劳什子防身术，便不会发生今晚之事。
方棠的头抵在地上，从胳膊的缝隙里瞧见门外的林霁，轻声喊：“林姐姐…”
林霁被她一声“林姐姐”震得回了神，随即快步踏入雅间。
她欲要跪下求苏挽月，被萧湛一把提了起来，在她耳边小声道：“莫要乱了阵脚。”
“月姐，此事怎么说？”林霁咽了下唾沫，轻轻深吸一口气。
苏挽月没看她，先看了萧湛一眼，回答：“这受伤的郎君坚持要报官，治方棠的罪。”
林霁朝那受伤的恩客瞧去，见他腰间额头被纱布裹
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