萧砺日日去景仁宫看望苏庆云，都被她以身子不适、不宜面圣为由挡了回去。

几次三番，萧砺的心中也有了气。两厢一对比，那个活在自己记忆中的女子面容反而更加清晰——她不争不抢，不怨不怒，永远温柔似水，安安静静地等在那里。

连带着，后宫里同样性格温柔的妃嫔都得了不少宠爱。萧砺对萧怀月也愈发放在心上，时常赏赐些珍玩锦缎，时不时还召她去御书房陪着说话。

因着萧砺的宠爱以及皇后卧病在床，萧怀月一时风头无两。昭阳殿的宫人走路都带着几分神气，内务府更是巴结得紧，什么好东西都紧着往这边送。

长华宫中，萧怀真坐在窗下，脸色阴沉得能滴出水来。

她看着战战兢兢跪在地上回话的宫婢，抬手将刚端上来的燕盏朝那人摔了过去。青瓷碗在地上碎成几瓣，燕窝溅了一地，汤汁溅在那宫婢的裙角上，洇出一片深色的水渍。

“没有？”萧怀真的声音尖锐得刺耳，“本宫就只有这下作的白燕，萧怀月开口，你们就哈巴狗一样将那金丝燕窝流水似的往那昭阳殿送？”

“殿下息怒……殿下饶命……”来送燕窝的不过是个小小的宫婢，又哪知道这里头的弯弯道道，只得趴在地上不断磕头求情。她的额头先前已被茶盏磕到，鲜血顺着鼻梁滴在华贵的地毯上，触目惊心。

萧怀真的贴身奴婢采薇上前，挥手示意两个小太监将那宫婢带了下去。采薇轻揉着萧怀真的额角，柔声劝道：“殿下息怒，不过是些不长眼的奴才。等皇后娘娘身子好了，定会重重惩罚她们。”

听到这话，萧怀真的脸色更加难看。她猛地站起身，抬脚便往景仁宫去。

因着外祖家的事，宫里的人拜高踩低，对她越发放肆。从前只有自己欺辱萧怀月的份儿，如今竟被她骑到脖子上来了！这口气，叫她如何咽得下？

景仁宫里幽暗无光，厚重的帷幔遮住了所有的光线。空气中萦绕着苦涩的药味，混着沉水香的气息，形成一种诡异而沉闷的味道，压得人喘不过气来。

萧怀真刚走到殿门口，德安姑姑便急急迎了上来，眼圈泛红，低声道：“我的五公主，您可算来了。万望您劝劝皇后娘娘，保重身子呀。”

萧怀真轻手轻脚地走进内殿。帷幔层层叠叠。最里间的拔步床上，苏庆云躺在那里，面色苍白如纸，眼窝深陷，仿佛一下子老了十岁。

看着苏庆云躺在床上气若游丝的样子，萧怀真也忘了自己是来告状的，扑在床前，抱着苏庆云的手臂，哭喊出声：“母后，您醒醒啊母后……您看看女儿啊……”

陷入昏睡的苏庆云被哭声惊醒，眼皮沉重，费了极大的力气才缓缓睁开。她吃力地抬手，轻柔地拂过萧怀真的头：“傻孩子，哭什么呢……母后这样活着也是煎熬，不如就这样去了……”

“母后不管我和皇兄了吗？”萧怀真握着苏庆云的手流泪，泪水滴在苏庆云枯瘦的手背上，“如今外人合着伙欺负我们，皇兄在朝中也备受掣肘。求母后快快好起来吧，便只当是为了我们呢……”

“求娘娘保重凤体。”德安趁机带着一众宫女太监跪下规劝。

萧怀真擦干眼泪，接过德安手中的药碗，挥手示意她们都退出去。

待到屋里就剩下她们母女二人，萧怀真坐在床边，用银匙轻轻搅动碗中的汤药，想要喂给苏庆云。

眼见苏庆云始终不肯张口喝药，一时着急：“母后！”

随即苦口婆心道：“母后，您心里难过，孩儿们都知道。”萧怀真的声音压得很低，“可是如今今非昔比，便是皇兄振臂高呼，也不如从前那般得力。”

她顿了顿，声音又低了几分：“等到皇兄日后即位，外祖家的案子何愁不能大白于天下？母后往日教导我与皇兄要沉心静气，怎的现在这般想不开？白白便宜了宫里的其他贱人不说，还让孩儿们的处境愈发艰难。”

她的眼眶又红了，声音里带着哽咽：“母后就不怕外祖看见您的样子生气吗？”

萧怀真如此这般地将利害关系讲与苏庆云听，见她仍不张嘴喝药，轻叹一声，放下药碗，起身行礼告退。

德安进来时，苏庆云正躺在床上流泪。泪珠顺着她的眼角滑落，没入鬓发之中。她又何尝不知这其中的道理？不过是一叶障目——因为不相信萧砺的狠心，所以不愿面对罢了。

正当德安不知如何劝解时，苏庆云抬起手，声音轻哑：“伺候本宫喝药……”

眼见公主殿下的劝解有了效果，德安喜极而泣，急忙端着新熬的药上前服侍。

不消半月，苏庆云的病便已大好。

这日阳光明媚，春风和煦。苏庆云端着汤羹站在御书房门口时，正听得里面传来萧砺爽朗的笑声。

德贵一见苏庆云，便急忙上前行礼。

“公公免礼。”苏庆云微微一笑，气色比之前好了许多，“不知陛下此时可得空？本宫带了银耳莲子羹给陛下。”

“娘娘快请进。”德贵殷勤地在前面引路，“五公主殿下正跟着陛下练字呢。陛下这些日子因着娘娘的身子愁眉不展，多亏了殿下聪明，不时地想些法子哄陛下开心呢。”

德贵走在前头引路，没有看到苏庆云眼中一闪而过的怨恨。

眼见苏庆云进殿，萧砺高兴地放下手中毛笔，起身上前拉着苏庆云的手引她坐下：“皇后身子大好了？”又仔细端详了一番，心疼道，“瘦了……”转头便吩咐德贵让御膳房尽心些。

苏庆云笑得温婉：“都说病来如山倒，病去如抽丝。皇上也太着急了些。”

眼见二人旁若无人地说话，萧怀月上前行礼请罪：“儿臣请母后安。前些日子去向母后请安，德安姑姑说是母后还在病中，儿臣不便打扰，还望母后勿怪。”

还不等苏庆云说话，萧砺开口道：“怀月也太谨慎了些。你母后最是开明不过，又怎会怪罪于你？日后勤去景仁宫问安便是了。”

萧砺都这样说了，苏庆云只得强颜欢笑，眼底却掠过一丝冷意。

眼见父女二人亲密更胜从前，苏庆云恨得牙痒。萧怀月见状，识趣地告退，留帝后二人单独说话。

“云儿可还生朕的气？”萧砺的声音温柔得不像话。

“从前是臣妾错了。”苏庆云低下头

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