望舒撑的是一艘窄舢板，吃水浅，从苇荡里出来时几乎没有声响，水面上只留了两道细浅的波纹，眨眼便被河风抹平了。
府城东门外这一带，水道比西边宽，靠岸的石阶也磨得光。摊子已经散了大半，只剩卖草药的还守着几筐不走，日头斜斜的，晒得筐里的叶子泛白边。望舒把小船系在岸桩上，抬头看了一下方向，先往北走，去的是那家老药铺。
铺子开着，老掌柜在柜台后磨药，石臼声单调规律。望舒报了药名，掌柜顿了顿，把石臼往旁边一推，去内间翻了一阵，鱼鳔胶和守脉参各包了一份，搁到台面上时说了个数。望舒从袖袋里数钱，正好。
寒骨藤她不打算在城里买，城外的断云崖下就有，不值当花那个价。
她拿起包，往外走，刚绕过门侧那排药柜，迎面便见一个人进来，是韩顺。
他看起来恢复了大半。上次在山道上见着他时，还得拿着手杖拄着，如今虽然步子还有点滞，却是能自如行走的样子，右手里只拎了一只空篮子，神情轻松，不像还需要被人扶着。他见到望舒，愣了一下，随即点了点头，开口问："望舒姑娘受伤了？怎么出来买药来了。"
"不是。"望舒道。
韩顺的目光落到她手里那包药上，没再多问，只说："你要什么，回头我看看，我那头存着些。"
"守脉参。"望舒道，"鱼鳔胶也要，已经买了。寒骨藤自己取。"
韩顺默了一下："守脉参我有，还剩半扎，留着也没大用。下回去你那边，我给你带过去。"
望舒应了声，两人便在铺门口错开了。
从老药铺出来往南走，绕过主街东侧那段矮墙，便是南市。
这条街比主街窄，却热闹，卖的东西驳杂，从香料到旧书，从绸缎到纸张，摊挨着摊，铺挨着铺，走一趟能听见三四种腔调的吆喝。望舒不是第一次来，却不算熟悉，她在山上待的时候多，进城的次数有限，南市这边来得更少。上一回来，是去年进城买药，绕进这条街时，在路边的字摊前站过一阵。
当时那个人就是在这里摆摊的。
字帖就是从那时起要想买的。不是临时起意，而是看了他那几幅字之后，心里留下一根细线，想着有空了跟着练一练。只是后来一直没空，一件事连着一件事，连去城里的机会都少，这事便一直搁着。
她在南市里走了一段，找到街口一家书铺，进去转了一圈。字帖摆在靠北的那排木架上，并排放着七八本，她一本一本翻过去，有几本笔划飘逸，字与字之间像要连未连，看一眼就认不出是什么；另几本则横平竖直，每字的笔画清清楚楚，摆在那里像是能一笔一划照着来的。她把其中一本抽出来，正翻着，柜台边的小伙计凑过来说："这本是台阁体，书生们爱用，考完试进了衙门，写奏折公文都要这个。"望舒没说什么，只把那本收在手里。她不写奏折，只是这种字看着清楚，适合学。又挑了一刀素纸，几管笔墨和一块小砚台，一并交给那小伙计。
正掏钱的当口，她听见身后有人在说话。
"老板，停云生那本《雪山女侠录》还有吗？"
她没有回头，只留着半边注意听着。
"昨儿刚进了二十本，今早就卖去了一大半。"书铺老板从里间抬头，声音带着点自得，"停云生这回写的是个独来独往江湖女侠，这几个月一直卖得不错，府城这边抢手得很。您要几本？"
"两本。还有没有别的新本子？"
"有一本。"老板放下手里的活，从身后木架上摸了一本出来，"太初剑宫的两个弟子下山探案，这本叫《双刃问案录》，也是停云生写的，上午也来过几批客人，现下就剩这几本了。就是还没写完，只出了上册，下册还没着落。"
那两人商量了一阵，各买了两样，拿着书出去了。
望舒在他们说话间把字帖和纸笔的钱付了。停云生还在写，书还在卖，这说明人还好好的。她想了一下，觉得这是件不错的事。
她指腹在左耳后的星星坠子上很轻地按了一下，像是把这一点好消息也一并收好。
她顺手问老板《雪山女侠录》还剩几本。
"□□本。"
"拿两本给我。"她说，"再来一本《双刃问案录》。"
望舒拿上东西出门再往西走，靠近城墙那头，开着一排武器铺子。其中有一家门面比旁边宽出一截，门楣上挂着一块"玄岳行武"的旧匾，走进去一看，刀架上摆的多是制式器，没有太出挑的成色。
望舒随意摸了几把，做工过得去，却够不上她会花钱去买的那一档。她在短刀那排站了一会儿，想起今早陆怀朴说要开始教沈知行练刀，说那话时顺手在桌边比划了一个握刀的姿势——虽然只是随意比划，却带着天然的熟练，藏不住也不用藏。他应该不止会刀，只是更顺手而已。
她把刀放回去，往外走了出来。小孩子练习用的刀还是先用轻一些的。
回澜院在东门外北边三十里，水道入口就在苇荡前头，不熟的人看见那片荻草，多半以为没有路，她自己这半个多月撑船来回了好几趟，已经能从芦丛里找到那条细水道，不用摸索。
到门前时，日头还没完全落下，院墙外的柳树上停着两只鸟，肥嘟嘟地挤在一起，豆大的黑眼珠子看着她。她把船系好，提着东西进院时，前院厨房那边已经有炊烟飘出来。
沈知微在廊下蹲着，拿一根细树枝在地上划，见到望舒，把树枝一扔站起来，喊了一声"姐姐"，又立刻低头去看她手里的东西。望舒把书递给她看了一眼，她对那包纸没兴趣，识字不多，随意翻了翻就还给望舒了。
沈知行已经在正房里放碗筷了，陆怀朴从前院过来，手上还带着点灶上的热气，见她进来，只扫了一眼她拿的那几样，没说话，在桌边坐下。
四个人吃饭，饭桌上没有太多话，偶尔沈知微说一句，沈知行回一句，大多数时候只是安静地吃，天光从窗纸里漏进来，把桌面染成一块很淡的橙黄，又一点点褪下去。
吃完饭，沈知行主动带着沈知微收拾起碗筷，秦叔笑眯眯地带着两个主动要求帮忙的孩子去了前院。陆怀朴和望舒从前院杂物房找出两个小马扎放在厨房里，站在厨房门口看他们坐在小马扎上，跟着秦叔有模有样地洗碗，便回到了内院正房。
望舒从包袱里把那两本画本拿出来，搁到陆怀朴面前，说了一句："书铺里买的，你看看。"
他低头看了眼书名，随意将两本书都翻了翻，眼睛往书页上落了一会儿，才放下来，问："你今日在城里走了多久？"
"没多久。"望舒道，"我还打算去断云崖取寒骨藤，今晚去。"
"今晚不去了。"陆怀朴道。
她抬眼看了看窗外，天色确实暗下来了，却还没黑透，断云崖她走过，夜里也能认路。她没说什么，只在心里算了一下药材还够几日，觉得不算急，便没有再开口，转而去西边那张桌子包裹解开。将纸、笔、字帖、砚台，一样一样取出来摆好。
她把字帖铺开，先对着看了几行，把台阁体的间架在眼里过了一遍，再铺纸，蘸墨，落笔。第一笔写下去，毛笔划出的样子与她想象的略有偏差，不是力气的问题，是腕骨的配合还没找准，她把那个字搁在眼里看了一下，再写一遍。
过了一会儿，厨房那边收拾完，沈知行走进正房，一眼便看见了她在练字，也跑过来，趴在桌边看。
"你怎么比我还写得差。"他说，语气里没什么恶意，就是实话。
望舒没抬头，又写了一个字，这回她调整了一下拿笔的姿势和发力的大小，偏差小了一些。
陆怀朴也放下手里的话本，走了过来，在她旁边站了一会儿，低头看了看字帖，又看看她写的，没说什么。过了一阵，他转头对沈知行和沈知微说："你们的功课也不能落下。从明日起，每日晨时之前，先读一个时辰的书。"
沈知微的小脸微微一夸，瘪了瘪嘴，沈知行则只是扯了下嘴角，没反驳，但也没吭声。
"你们现在读到哪里了？"陆怀朴问。
两人对视了一眼，沈知行先开口，说了个篇目。沈知微跟着补了一句，说先生教的最后一本还没背完。
陆怀朴听完，沉默了一下，道："那就从那里接着来。"
他说话时，望舒已经写到了第四页。
她的身体本来就有极精确的控制力，不是那种靠练出来的肌肉记忆，而是另一种与身俱来的东西，只是落到毛笔这件器物上时，中间还差着一段本地人从小摸出来的运笔习惯，她需要重新熟练一段时间。但这一点练习，在她这里折算下来不过是几个时辰的事。
到掌灯后，她把最后一页写完，把笔搁下来，对着今日写到几页纸看了一遍，笔画之间已经逐渐有了些模样，只是还差一些连贯的气势和稳定的框架。
屋里安静，灯火把四个人的影子压在墙上，大的小的叠着，交错了又分开，沈知微已经撑不住睡着了，沈知行在一旁翻着那本《双刃问案录》，借着灯光看得专注，陆怀朴靠在椅背上，手边放着那本《雪山女侠录》，没有翻开，只是放在那里，闭着眼睛养神。
望舒把字帖收起来，把桌面收了，抱起桌边趴着的小姑娘去屋子里洗漱，照顾孩子这件事她在近段时间已经颇有心得。陆怀朴也睁开眼，示意沈知行该休息了。
外面的风把苇荡搅出一片沙沙的响声，远远的，透出安宁的气息。
如今外头的气氛已经没有那么紧张，院子里也不是只剩望舒一个人，陆怀朴搬过来之后，内院又重新做了安排。内院东边那两间屋，外间留给了陆怀朴
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