阿诚在赤羽安顿下来之后，日子过得比在徐州时好了不知道多少倍。
每天有白面馒头吃，隔三差五还能吃上肉。萧北翊给他安排跟着刘二学规矩，刘二对这个“萧哥的兄弟”很照顾，但也严格——每天早上卯时起床，先绕着葫芦巷跑五圈，然后学认字、学记路、学分辨人的身份。阿诚脑子不笨，学得快，半个月就能写出自己的名字了。
萧北翊看着阿诚的进步，心里挺满意。但他心里也清楚，阿诚来了，意味着原主的过去就没办法再假装不存在了。
阿诚来的第三天，萧北翊就找机会旁敲侧击地问他，当初在徐州时，陈布衣有没有跟他说过什么特别的话。
阿诚想了想：“陈爷爷说你命苦，让你以后多吃点好的。”
“……就这些？”
“还有，”阿诚挠挠头，“陈爷爷说你在东京城有个远房亲戚，让你去找。我问他是谁，他说等你去了就知道了。”
远房亲戚。萧北翊心里一动。陈布衣说的，会不会是王隐之？
他试探着问：“那个亲戚，姓什么？在哪儿？”
阿诚摇头：“不知道。陈爷爷没说。”
萧北翊没再问。但他心里已经有了数——陈布衣让原主来东京城，名义上是找“远房亲戚”，实际上是来找王隐之拿那本《孙子兵法》。至于为什么不说真话，大概是因为当时阿诚还小，嘴不严，怕走漏了风声。
但现在有个新问题：那个三叔，到底知不知道这件事？
萧北翊让阿九去查，阿九的效率很高，不到十天就有了回音。
“萧哥，三叔确实来了东京城。”阿九站在葫芦巷的院子里，手里捏着一张纸条，“徐州的线人三天前在城东的‘悦来客栈’见过他，跟他一起的是王猴子。两人住在一个房间，深居简出，只在傍晚出门一次，去附近的小饭馆吃饭。”
“有没有跟别人接触过？”
“暂时没有发现。但我让人继续盯着了。”
萧北翊点了点头。一个老乞丐带着干儿子，从徐州跑到东京城，住进客栈，深居简出——这不是来旅游的。也不是来找人帮忙的——如果是要投靠谁，早就找上门了。更像是，在等什么。
等什么？等他萧北翊自己出现？还是等某个时机？
“萧哥，要不要主动去找他们？”阿九问。
萧北翊想了想，摇头：“不去。敌不动，我不动。他既然住在客栈，那就让他住着。咱们该干嘛干嘛。”
“可是他要是到处打听你——”
“打听就打听。东京城这么大，叫萧北翊的不只我一个。他打听多久是他的事。”萧北翊笑了笑，“再说了，他要是真能找到我，说明他还有几分本事。到时候再见也不迟。”
阿九看了他一眼，嘴角微微上扬：“萧哥，你这叫不叫‘稳坐钓鱼台’？”
“这叫‘该吃吃该喝喝，遇事别往心里搁’。”
三叔的事暂时搁在一边，萧北翊把精力放回了火锅店和赤羽的消息网络。
火锅店的生意越来越好，好到隔壁老孙头每天早上搬豆腐脑摊子的时候，都会故意把桌子往萧北翊那边多挪一寸。萧北翊也不恼，反而主动提出让老孙头在火锅店门口搞个“早餐联营”——客人买一碗豆腐脑，凭票可在火锅店享受九折优惠。
老孙头听完，愣了半晌：“这叫啥？”
“这叫互相帮衬。”萧北翊笑眯眯地说，“孙叔，您想啊，您的客人来吃豆腐脑，顺便知道了我这儿有火锅。我店里的客人想吃早餐，顺便知道了您这儿的豆腐脑。咱们谁也不吃亏，生意都变好了。”
老孙头掰着手指头算了半天，最后还是点了头。结果一周下来，他的豆腐脑销量翻了一倍。老孙头乐得合不拢嘴，逢人就说“萧子翼这小子，鬼精鬼精的”。
赵大锤对此的评价是：“萧哥，你把人家卖了，人家还帮你数钱。”
萧北翊白了他一眼：“这叫双赢，懂不懂？”
赤羽的消息网络也在有条不紊地扩张。
萧北翊把东京城又细分了一次，从原来的三十多个小片区，扩展到了五十多个。每个小片区都有专人负责，每条街道、每个巷子、每个集市都有赤羽的眼睛和耳朵。消息从最底层一层一层地汇总上来，经过筛选、分级、整理，最后呈现在萧北翊面前时，已经是一份清晰明了的情报简报。
这套体系脱胎于现代情报工作的“网格化管理”，但在北宋，这叫“萧子翼的规矩”。刘二说他在边军都没见过这么严密的体系，钱串子说这比他在钱庄看到的账目管理还精细，孙驼子只说了四个字：“后生可畏。”
萧北翊每天都花半个时辰看简报。不是因为他勤快，而是因为他发现了一个规律——东京城的大小事，看似杂乱无章，但只要把信息积累到一定程度，就能从中看出趋势。
比如，城东的“永丰粮铺”连续十天大量收购粮食，价格比市价高一成。单独看这条信息，只能说明有人在囤粮。但结合城南的“益粮行”也在收粮、城北的“顺和粮栈”也在收粮，而且背后的买家都是同一个神秘东家，那就不是简单的囤粮了——是有大户在提前布局。
萧北翊在那个神秘东家的名字旁边打了个问号，让阿九继续追查。
又比如，城西的“孙家瓦舍”新来的管事马都头，虽然是禁军退役，但他的前任上司是丁谓的一个门客。这条信息让萧北翊的眉毛挑了一下——丁谓，朝中另一个权臣，跟王钦若既是一党又互相提防。孙七爷跟程家有联系，现在又挖来一个跟丁谓有关系的人管事，这里面的关系网，比蜘蛛网还复杂。
萧北翊把这些信息一一记在脑子里，像拼图一样，一块一块地拼。虽然现在还看不出全貌，但他知道，总有一天，这些碎片会拼出一张完整的图。
九月下旬的一天傍晚，萧北翊正在火锅店的柜台前算账，阿九从外面走进来，在他耳边低语了几句。
三叔来了。
萧北翊手里的毛笔顿了一下，然后继续写。
“几个人？”
“就他一个。王猴子没来。他在巷口站了一会儿，看着咱们的招牌，然后走了。”
“走了？没进来？”
“没进来。”
萧北翊放下笔，想了想。三叔找到他的店了。说明他已经打听过了，知道南北火锅是萧子翼开的。但他没有直接进来，说明他在犹豫——或者，在等萧北翊主动去找他。
“萧哥，要不要——”
“不。”萧北翊打断她，“跟他说，让他进来坐。不是我出去找他，是他来找我。”
阿九愣了一下：“让谁说？”
“让巷口那个卖糖葫芦的老头。他不是咱们的人，但三叔不认识他。让老头传个话，就说‘火锅店的老板请你进去坐坐’。”
阿九点了点头，转身出去了。
萧北翊继续算账，脸上看不出任何表情。
过了大约一盏茶的工夫，店门被推开了。
进来的是一个六十来岁的老人，穿着一件洗得发白的青布直裰，头发花白，脸上的皱纹像是被刀刻出来的，一双眼睛不大，但很亮，亮得不像一个乞丐。
三叔。
萧北翊没有起身，而是抬头看了他一眼，然后指了指对面的椅子：“坐。”
三叔站在那里，盯着萧北翊看了好一会儿，然后慢慢走过来，坐下了。
两人对视了几秒。萧北翊先开口：“三叔，好久不见。”
三叔的嘴角抽动了一下，声音沙哑得像砂纸磨铁：“你倒是过上好日子了。火锅店、手下、还有这身衣裳——北，你还记得你是谁吗？”
萧北翊端起茶杯，喝了一口，不紧不慢地说：“记得。萧北翊，徐州陈布衣的徒弟，来东京城讨生活的。”
“就这些？”
“三叔觉得还应该有什么？”
三叔盯着他的眼睛，似乎在判断他说的是真是假。
“陈大哥的东西，你拿走了。”三叔的声音低了下去，“那些东西，不属于你一个人。”
萧北翊心里明白了。三叔找上门来，不是为了叙旧，不是为了兴师问罪，而是为了陈布衣留下的“东西”。但问题是，陈布衣到底留下了什么？
“三叔，”萧北翊放下茶杯，“陈爷爷留给我的东西，是一本书。除此之外，什么都没有。”
“一本书？”三叔冷笑了一声，“一本什么书？”
“《孙子兵法》。我父亲留给我的遗物。”
三叔的脸色变了一下，但很快恢复了正常。
“你父亲？你父亲是谁？”
萧北翊看着他，嘴角微微上扬。三叔问这句话的时候，眼神闪烁了一下——他在说谎。他知道萧北翊的父亲是谁。
“三叔，咱们明人不说暗话。”萧北翊站起来，绕过柜台，走到三叔身边，俯下身，在他耳边低声说，“你知道我是谁，我也知道你知道。陈爷爷让你来东京城找我，不是为了那本书——那本书本来就是我的。你来找我，是为了别的。”
三叔的身体僵硬了一下。
萧北翊直起身，拍了拍他的肩膀，笑着说：“三叔，不急。先吃顿饭，喝完酒，慢慢聊。”
他转身朝后厨喊了一声：“大锤，上一桌火锅！鸳鸯锅，多加肉！”
那顿饭吃了一个时辰。
三叔不怎么说话，但火锅倒是没少吃。麻辣锅涮羊肉，配上酸梅汤，老人家吃得满头大汗，脸上的皱纹都舒展开了。
萧北翊也不急着问，就是一边吃一边聊些有的没的——徐州的天气，徐州的熟人，阿诚在赤羽的情况。三叔有一搭没一搭地应着，但吃的速度一点没慢。
等桌上的菜吃得差不多了，萧北翊又上了一壶酒。
“三叔，”萧北翊给三叔倒了一杯酒，“咱们说正事。”
三叔端起酒杯，一饮而尽，然后把杯子重重地放在桌上。
“北，你是不是觉得三叔是来找你要东西的？”
“难道不是？”
“是，也不是。”三叔抹了抹嘴，浑浊的眼睛看着萧北翊，“陈大哥临终前，把你叫进去，说了什么，我没听见。但我猜得到。”
“您猜到了什么？”
“他让你来东京城，找一个人。找到那个人，你就知道自己的身世。”三叔的声音低沉而缓慢，“那个人，你已经找到了。对不对？”
萧北翊没有回答。
三叔也不需要他回答。老人站起来，走到窗前，背对着萧北翊。
“北，三叔今天来，不是为了跟你争东西。陈大哥的东西，他想给谁就给谁，三叔没资格说三道四。三叔来，是想告诉你一件事。”
“什么事？”
“当年你被陈大哥从街上捡回来的时候，身上有一块玉佩。陈大哥把那块玉佩收起来了，说要等你成年再还给你。他死之前，有没有把玉佩给你？”
萧北翊愣了一下。玉佩？他搜遍了原主的记忆，没有任何关于玉佩的印象。
“没有。”
三叔转过身，看着他，眼神复杂。
“那就对了。那块玉佩，不在陈大哥手里。在你来东京城之前，陈大哥把它交给了另外一个人。”
“谁？”
“我不能说。”三叔摇头，“那个人说了，等你长成了，能独当一面了，自然会来找你。”
萧北翊沉默了。这跟父亲信上说的“待你成年，自有人告诉你真相”如出一辙。
“三叔，您今天来，就是为了告诉我这些？”
“不然呢？”三叔哼了一声，“我一个快入土的老头子，难道还要跟你抢地盘不成？”
萧北翊笑了。这个三叔，虽然嘴上不饶人，但骨子里不坏。他来东京城，不是来找麻烦的，而是来提醒
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