又一日，朝会结束的消息，几乎是随着午后的秋风一同吹进西市。

奇芳阁上下，所有人都悬着一颗心。伙计们干活时都频频走神，时不时往街口张望，盼着能等来一个安稳的结果，又怕等来查封铺子的政令。

我坐在二楼雅间，指尖捻着一枚琉璃香塞，很紧张。

黎扶苏已经把局势讲得明明白白：守旧派声势浩大，案悬而未决，朝堂目光尽数落在我身上，也落在魏王李泰的态度上。

他与我定下魏王府独家专供的契约，等于公开把我划入了他的羽翼之下。对于这场发难，他若始终沉默，不止我会陷入绝境，他自己的声望也会受损。

可藩王当众为一介商贾辩驳，风险同样不小。

就在我心绪纷乱时，楼下传来伙计急促的脚步声：“东家！魏王府来人了！”

我立刻起身下楼，来的是李泰身边最亲信的属官，一身青色官袍，神色沉稳，手里捧着一卷抄录好的文稿。

“奉魏王殿下之命，有件事，特来告知晴川姑娘，是关于姑娘被参之事，殿下已向陛下上奏。”

我的心骤然一紧，连忙问道：“殿下如何说？”

属官缓缓开口，复述出李泰在皇帝面前的原话。

“御史所言奇技淫巧、败坏世风，看似恪守古礼，实则脱离民生。贞观以来，陛下励精图治，以求富民安邦，何为富民？市井兴盛、百工精进、商贾流通，方是根本。”

“奇芳阁所造花露、冰糖、琉璃，并非徒有其表的奢靡玩物。琉璃可制灯照明，补市井昏暗；精糖可入膳入药，惠及南北；香露可洁身除秽，护养人身。器物本身无过，人心取舍方定奢俭，岂能将风气之责，尽数归于工匠商户？”

听到这里，我紧绷的肩背微微一松。

李泰没有站在藩王的立场，强行庇护私情，而是以富民实业为切入点，把我的货品从“淫巧之物”拉回了“利民器物”的位置上，字字句句都踩在太宗最看重的治国理念上。

属官继续道：

“再者，御史以商贾攀附藩王为由发难，更是本末倒置。臣与奇芳阁定专供之约，取其好物，以充王府风物，不过是寻常商事往来。若因商户技艺出众，得权贵青睐，便要遭攻讦打压，日后谁还敢钻研新技、振兴百工？”

“长此以往，匠人固守旧法，商贾不敢创新，市井日渐凋敝，于大唐无半分益处。”

最后一句，更是掷地有声，直接定了态度：

“臣以为，不可因守旧之念，禁绝新技；更不可因世家私怨，打压兴商之人。恳请陛下明察，勿让实干者寒心。”

听完这一番话，我久久没有出声。

他看似温和，实则字字锋芒，直接对上了以崔氏为首的守旧门阀。

这番奏对，不是私下提点，是在皇帝面前的公开表态，把对我的庇护摆到了明面上。

此前李泰对我的关照，或是市井偶遇的放行，或是私下里的照拂，或是契约里的权责，都带着几分含蓄。

可从今日起，他不再藏在幕后。

魏王李泰，公开力挺奇芳阁，为我辩驳朝堂参奏，这便是实打实的权势庇护，再无半分模糊空间。

“陛下听后，可有决断？”我轻声追问。

“陛下并未下旨，只说容后再议。”属官躬身道，“但殿下特意吩咐，让晴川姑娘安心经营，不必忧心外界风雨。魏王府的仪仗，明日起会在西市附近巡守，明面上是维护西市治安，实则是为奇芳阁镇场。”

我心里一沉，随即又了然。

皇帝不急于决断，是要平衡朝堂新旧两派，安抚世家情绪，也不想让藩王风头过盛。

但默许王府仪仗巡守，已经是一种无声的态度。

送走王府属官后，黎扶苏恰好推门进来，他听完我转述的奏对内容，淡淡评价：“魏王这一步，走得极稳，也极险。”

“稳在以富民立论，占住大义；险在公开站队，彻底与崔、郑两门对立。往后，你奇芳阁的风波，不再只是商户之争，已然成了魏王与五姓门阀博弈的一环。”

我望着窗外渐渐沉下的暮色，西市的灯火陆续亮起，可空气中依旧飘着流言带来的滞涩感。

“我知道。”

李泰公开维护我，为我挡下了朝堂最锋利的一刀，可也把我彻底推到了门阀的对立面。

他们先前只是暗中散播流言、借御史弹劾发难，多少还有几分遮掩。经此一事，双方撕破脸皮，往后的手段只会更加直白狠辣。

黎扶苏看着我，语气沉了几分：“你现在看似有魏王撑腰，可也要看清一件事——权势庇护，有利有弊。”

我抬眼看向他。

“今日他为你当庭辩驳，是护你的产业，也是护他自己的名望与布局。”黎扶苏语速放缓，“你是他看重的一枚棋子，是能帮他收拢名望、积攒财力的助力。”

“这份恩情很重，可这份捆绑，也会越来越紧。”

他的话一针见血，没有半句虚言。

我沉默片刻，缓缓点头：“我明白。”

我感激李泰的出手相助，却也不会天真地以为，这份庇护是毫无所求的温情。

可事到如今，我早已没有回头路。

背靠大树，既要接住荫凉，也要扛住狂风。

第二天，魏王府的巡守仪仗出现在了西市街口。

流言虽未彻底消散，可那些原本蠢蠢欲动、想来暗中挑事的势力，瞬间收敛了气焰。

西市的商户们也看明白了局势，再无人敢明目张胆地议论非议。

只是我清楚，这份安稳，只是暴风雨前的短暂平静。

李泰的公开维护，为我挡下了朝堂参奏，却也敲响了更凶险的警钟。

接下来的路，我要在藩王的庇护与枷锁之间，在门阀的围剿与算计之中，一步一步，走得更小心，也更坚定。

夜色漫过西市的飞檐，奇芳阁后院的庭院里只点着一盏孤灯。

白日里魏王府仪仗镇场带来的喧嚣已经褪去，连伙计们都早早歇下，唯有工坊的炉火还留着一点余温，偶尔飘出淡淡的草木香气。

我坐在石凳上，手里摩挲着一枚刚烧制好的琉璃试片，冰凉的触感压不下心底翻涌的思绪。

李泰在朝堂上的维护，替我扛下了危机，看似是一锤定音的庇护，可黎扶苏日间那句提醒，始终在我心头盘旋。

权势是靠山，也是枷锁。

正在这时，院门外传来轻浅的脚步声。

不必回头，我也知道是黎扶苏。这些日子风波不断，他几乎每日来几遍，有时是带来外界消息，有时只是静静陪着，偶尔几句点拨，便能让我拨开迷雾看清局势。

他推门走入庭院，身上还带着秋夜的凉意，在我对面坐下，目光落在我紧锁的眉峰上。

“晴川，还在想朝堂的事？”

我放下手中琉璃，轻轻叹了口气：“魏王为我当庭直言，看似帮我稳住了局面，可我总觉得，这份安稳之下，藏着更沉的东西。”

“你能察觉到，便是好事。”黎扶苏声音平静，却字字沉实，“很多人得了权势庇护，只顾着欣喜，忘了代价。”

他目光望向漆黑的天际，缓缓开口，把这层旁人不敢点透的利害，一层层剖开来。

“皇权藩王的庇护，从来都分两种。一种是浮于表面的名头，拿来镇场子，不必深绑；另一种，是利益深度捆绑，一荣俱荣，一损俱损。你如今，已经踏入第二种。”

我静静听着，指尖无意识抠着石凳边缘。

“魏王公开为你辩驳，等于向满朝文武宣告，你是他的人。

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