阿黍有了方向，循着对周茵平日习惯的了解，自浮槎山下来后，并未耗费太多时间，便在通往云栖镇外一条偏僻小径的拐角处，看到了一个熟悉的背影。

周茵没有再穿着参商派弟子的服饰，而是一身水蓝色锦缎，剪裁合体，衬得她身段窈窕。唯一不足之处，这身衣裙却因其匆忙的赶路而稍显凌乱，裙裾上沾染了些泥点。

她步履很快，却又时不时收敛略显匆促的步伐，尽力维持的和其他行路人一样。

阿黍心念一动，身形如一抹淡影，悄然缀在后方，保持着不远不近的距离。她看着周茵专挑僻静无人的小路行走，七拐八绕，最终回到了云栖镇边缘的一处宅邸。

周茵动作熟练地绕过侧墙一处看似寻常的角落，从一扇隐蔽的小角门闪身而入。

阿黍放出灵识探入门缝，感知内里动静，紧随其后，同时寻了附近一株枝叶茂密的老树，隐于其上，既可观察周家院内情形，又不易被发觉。

她在树上眉头紧蹙。

阿黍想起周茵在派中虽然孤僻，却也是经过师尊点头应允、收下的正经弟子，回自己家何须这般偷偷摸摸？

难不成她真的心中有鬼？难不成她真的背叛了参商派？

阿黍操纵着自己分出的一缕灵识，悄无声息地尾随周茵，穿门过户，最终附在了书房内一盆枝叶繁茂的垂叶榕上。

借着植物的天然生机掩盖，她的这缕灵识既可以听见，也可以看见，还不易被人发现。

阿黍先环顾四周，只见书房内陈设古朴，主位上坐着一个面容清癯、气质儒雅的中年人，周站在书案面前，称呼他为父亲。

此人在北麓山谷与她交过手，又将罗妍的注意力引向师尊，此时听见周茵如此称呼，阿黍心道，师叔果然没说错，周师妹果然与周家关系匪浅。

周茵不知道从哪里取出一个木盒，放在书案上，她打开匣盖，一株通体晶莹、散发着沁人寒意的冰晶兰赫然呈现。

周钦的目光落在冰晶兰上，脸上并无喜色，反而闪过一丝惊愕。

“冰晶兰？”他的声音低沉下去，带着难以置信，“茵儿，你为何要这么做？”

周茵容貌清秀，眉眼低垂时显得格外安静，不同于周钦，她的脸上并无明显的情绪。

此刻她抬起眼帘，目光平静地与周钦对视：“我从山中储物楼取来，父亲，你将它交给家主，周康污蔑你勾结参商派、不顾周家利益之言便可消解。有了冰晶兰，就能堵住悠悠众口，为你正名。”

周钦缓缓摇了摇头，目光始终落在周茵脸上：“你既已拜入月山主门下，便当谨守门规，心无旁骛。此等事，错便是错。你待如何？”

周茵复又垂下眼帘，盯着案角木纹，声音依旧平稳，却透出一股执拗：“事毕之后，我自会回山，向师尊、师姐禀明一切，领受责罚。”

“领罚之后呢？”周钦追问，语气沉缓，“你今日为了家中行此背弃师门之事，即便月山主宽宏大量，不予深究，可你心中……难道就能安然无愧吗？”

周茵被他问得一滞，眼中闪过挣扎，却依然倔强道：“可我也只有一个父亲！我不能眼看着你被他们如此诋毁，却什么都做不了！”

“我当初决意拜入参商派，第一是为了学剑，第二也是存了私念，期望通过勤修苦练，有所成就，令家中境况稍改，”周茵顿了顿，语气中带着一种涩然，“没想到如今却反累父亲因我承受非议。”

周钦走到她的面前，伸手似乎想拍拍她的肩膀，却又在半途停住，化作一声长长的叹息。

那日周康私下将他拦住，逼问周茵是否拜入浮槎山，他就知道此事不会善了。未等向家主陈情，没想到族中闲言碎语已经被周茵听见，如今更是让她陷入两难之境。

“茵儿，我与你母亲生下你，更多的是盼你平安喜乐，并无驱策之意，”周钦的声音里充满了疼惜，“家族之间的利益纠葛，将你卷入其中，非我所愿，更非你母亲所愿。”

话音落下，书房内陷入寂静。周茵并未立刻回应，她只是有点迷茫的抬起了头。

时间过去许久，周茵才极轻地开口，斟酌着每一个字的分量：“生养之恩，教诲之责，若我不存报答之心，只求自身喜乐平安，那也未免……太自私了。”

周茵说得极其认真，甚至带着一丝自我审判的意味。显然将个人追求与家中责任完全割裂，不符合她心中准则。

周钦看出她深藏的孝心，心中百感交集，他在忧虑之余，又不禁生出一丝欣慰。正是这份欣慰，让他决意要斩断周茵心中错误的念头。

“茵儿，”他开口，带着一种平素少见的力量感，“莫要小瞧了我与你母亲，我们还没沦落到要靠你触犯门规、道心受损，才能在周家站稳脚跟的境地。”

这话说得直白，甚至有些严厉，却像一盆冷水，瞬间浇醒了周茵这两日因焦灼而有些发昏的头脑。

顿了顿，周钦回复从前的温和，语气缓了下来：“周康造成的风波，已经差不多解决。”

“当真？”周茵不信，毕竟前日她回家时，父亲母亲已经到了快要被迫离开周家的地步。

周钦点点头：“家主已经下令，不许族中议论此事。”

知道这句话没有多大的说服力，周钦顿继续道：“你师姐被扣押那日，家主让我去通知月山主相关事宜，就摆明了不想与参商派为敌的立场。”

这件事周茵了解的不是很清楚，便开口询问他缘由。

“其一是家主看出罗少阁主并没有与参商派为敌的意图。”

周钦将此事牵连的背后利害关系娓娓道来：“其二则是北麓山谷一战，你师姐实力不俗，假以时日，必然崭露头角。”

“此外，月山主在比试中同样胜过罗少阁主。年轻一代已然成长起来，上一辈实力更是深如渊海。周家没有理由、也没有必要去得罪。”

阿黍听到这，心中因周师妹擅自取走冰晶兰的不满，不知何时已悄然散尽。毕竟，周师妹的父亲将她与师尊并在一起夸赞。

这一晃神，再望过去，只见周钦取出一颗丹药，圆润莹白、散发着淡淡清苦药香，对着周茵宽慰道：“这是清心丹，本是罗少阁主赠与家主，家主已赏赐给我，能不能算得上家主并未为难我的证据？”

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