黑蛇回到地下的时候，天还没亮透。

第八堂的据点藏在一座废弃防空洞里，入口被枯藤盖住，洞内潮湿阴暗，四壁嵌着发绿的矿石照明。她掀开帘子走进去，正堂的椅子上坐着一个人——灰袍，低眉，指尖捻着一枚黑玉扣。

柳沉。

“拿到了？”

黑蛇把指甲缝里那根白毛放在桌面上。柳沉垂眼看了两秒，没有碰。

“九尾狐的毛。”他声音很低，“你摘的时候他没发现？”

“他当时在跟林小满说话，注意力不在周围。”

“你确定摘的是尾毛不是普通毛发？”

“尾根。带倒钩的白色绒根，只有九尾狐的尾巴尖上有。错不了。”

柳沉伸手把那根毛拿起来，对着绿光照了照。毛的根部微微泛金，在暗处有一线细光流动。他看了很久，然后把毛收进袖口里那个黑纸信封中。

“堂主知道吗？”

“不知道。”黑蛇说，“这东西只给你。”

柳沉抬眼看了她一下。那双眼睛在暗处是深灰色的，瞳孔外围有一圈极淡的褐。“你为什么要帮我？”

“你被罚半年俸禄，我跑了四百里路送灵石只拿了一成跑腿费。”黑蛇的竖瞳收缩了一下，“第八堂的规矩是该拿多少拿多少。但上个月下品灵石兑换比例从一换五变成一换三。堂主没吭声，让下面的人自己扛。柳副堂主，你能忍我不拦着。但我忍不了。”

柳沉沉默了片刻，把黑纸信封收进怀里：“九尾狐的毛能用来做什么你应该知道。堂主一旦拿到它，就能在门附近设血咒——只要狐狸的尾巴毛在咒里，他进门的每一步都会被咒力追着咬。”

“所以你不能让他拿到。”黑蛇说。

“我知道。”

“那你打算怎么办？”

柳沉站起来，把灰袍的领子整了整，走向洞口。走出去前停了一步，回头说了一句：“货到枯井渡之前，我会先去一趟林记超市。”

黑蛇的竖瞳亮了一下：“你去干什么？”

“去谈一笔柳沉私人的买卖。”

晨光升起来的时候，林小满已经开了卷帘门。她穿着昨天那件厚睡衣，戴着手套，蹲在铁门前面端着一碗泡面。铁门上的字还在，但“水”字的刻痕比昨晚浅了一分，像是被什么东西吸走了一点。

澜渊坐在她旁边的货箱上，手里也端着一碗泡面。

“你蹲着吃得下？”他问。

“习惯。”

“你爷爷也蹲着吃？”

“你怎么知道？”

“超市角落里有个方形凹陷，蹲了三十年的痕迹。”

林小满愣了一下，低头去看货架旁边的地面——果然有一块地面的水泥被磨得光滑发亮，形状刚好是一个人的膝盖印。她盯着那处凹陷看了几秒，低头继续吃面。

“你观察得还挺细。”

“狐狸眼睛，没办法。”

“那你看看我现在在想什么？”

澜渊侧过头看她。晨光从卷帘门的缝隙里照进来，把她半边脸照得发白，另外半边藏在阴影里。她低着头吃面，刘海挡着眼睛。

“在想黑蛇。”

林小满的手顿了一下：“你怎么——”

“她的气味在货架上留了一层。你昨晚收完灵石之后反复擦柜台，但没擦货架。说明你在检查她有没有动别的东西。”

“……你都看到了？”

“我坐在仓库门口，正对着你。”

林小满把碗放下，转头看他。他坐在货箱上，碗端得极高，吸面的动作不紧不慢，尾巴垂在货箱边缘轻轻晃。晨光照在他侧脸上，那双眼尾微挑的金瞳在光里淡得像蜂蜜。

“她没动货架，”林小满说，“但她走之前停了一步。停在我放关东煮的锅前面。”

“闻味道。”

“闻什么味道？”

澜渊低头咬断面条，嚼了两口：“闻我的味道。她在记我的气味。”

林小满猛地站起来：“那她会不会把你去——”

“会。”澜渊的声音很平，“她已经摘了我的毛。”

“……什么时候？”

“你蹲下去看‘水’字的时候。她在屋顶，风从她那边吹过来，断了一根尾巴尖的毛。”

林小满的手攥紧了空碗边沿：“你没拦她？”

“没拦。”

“为什么？！”

“因为拦了之后她回去报告的内容会变成‘九尾狐警觉，无法靠近’。她不报告，第八堂的人会换更狠的来，直接动手拆门。”他把最后一口面汤喝完，把空碗放在货箱上，“让她拿一根毛回去交差，第八堂觉得手里有了把柄，短期内就不会动别的手脚。”

林小满站在铁门旁边，指节发白。

“……那你呢？她拿走你的毛，对你有什么影响？”

“影响不大。一根尾毛的咒力最多持续七天。”

“七天之内呢？”

澜渊从货箱上跳下来，把两个空碗叠在一起，走到她面前。晨光在他背后，他的脸在阴影里，只有金瞳亮着。

“七天之内如果有人在离门十步之内设血咒，我走进去的每一步都会被咒力咬。”

“咬了会怎么样？”

“疼。”

他说得又淡又平，像在说“今天天气不错”。林小满盯着他看了三秒，然后从他手里接过空碗，转身走到水池边拧开水龙头冲洗。水流声哗哗响，她的肩膀微微绷着。

“为什么告诉我？”

“因为接下来七天我可能没法替你探门中门。”

“那你——”

“但我可以站在门外看着你探。”他靠在水池旁边的墙上，双手插兜，尾巴顺着墙垂下来，“你探门中门的时候需要人盯着门缝的脸色。血滴下去之后如果铁面变灰，就是分量不够，得立刻停。如果变金，就可以继续。我在门口看着，不用进去也行。”

林小满把洗好的碗翻过来扣在沥水架上，甩了甩手上的水，转过身面对他。

“澜渊。”

“嗯。”

“你刚才说疼的时候，尾巴在抖。”

他的尾巴僵了一瞬，随即恢复慢悠悠的摆动：“……你观察得还挺细。”

“我跟你学的。”

仓库安静了片刻。阳光从卷帘门外斜射进来，在地面上画出一块四边形的金块，刚好把两个人罩在里面。

“今天得探一次门中门。”林小满说，“等不到三天了。他们拿了你的毛，接下来肯定会加速。我要在血咒生效之前，先把门认主的程度拉高一档。”

“你用什么滴？”

“水。”

“水不够。”

“那就水加别的东西。”她伸出左手，露出手腕内侧那条青色的血管，“不加血，加的是——”

她转身从货架上拿了一瓶蜂蜜，拧开盖子往一碗温水里倒了三勺，搅匀。

“蜂蜜。甜的。第一任主人说的是‘同等重量’——水分量轻，血分量重。但蜂蜜稠，比水重得多。如果门认的是‘密度’而不是‘血型’，那蜂蜜也许能替代水分里的血。”

澜渊看

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