承乾帝的手紧了紧，仍然不语。

御花园似乎起风了，树枝摇曳，花团簇拥着倒向一边，殿内的纱帐也飘起来。

数息之后，承乾帝终于开口，声音透着疲乏，怒气被一股说不清的情绪取代。

“都退下吧。”

赏花宴会就这样结束了，朝臣和皇子们依次退出，唯独宋云辞被留下了。

会留下她，在宋云辞意料之中。

东暖阁案桌旁立着一架烛灯，此时还未点燃，承乾帝似乎真的累了，撑着案桌在紫檀木椅子上坐下，并给宋云辞赐座。

宋云辞谢恩。

“孤让他们都退下了，独留你一人，宋学士可知是为何？”刘全端上热茶，承乾帝端起又放下了。

宋云辞装傻：“臣愚钝。”

“你愚钝？”承乾帝笑了一声：“宋学士方才那番话替太子求了情，轻轻揭过他的过错，那般急切为他开脱，你说你愚钝？”

这番话语调是轻的，话里的深意却极重。

宋云辞脑中前所未有的清醒：“臣蒙陛下重信，臣之荣辱、身家性命，皆是陛下所赐，今日直言，不是为太子，而是为陛下，陛下若因一时之怒重责太子，废黜太子，储位动摇，朝堂局势不稳，臣不愿陛下盛怒之下让人有机可乘。”

承乾帝微垂着眼角，眼皮因干瘪耷拉下来，盯着宋云辞的目光锋锐如刃，似乎想要将她剖开，看看她的真实想法。

宋云辞半点不露怯，她浸淫官场多年，不至于连表忠心都不会，即便承乾帝再恼怒秦寅口不择言，让他面子上挂不住，也不至于因为这件事就废太子，他只是缺少一个台阶。

宋云辞的台阶递得恰到好处，但这件事又不能做得如此明显，她只能继续背锅，承乾帝再就着她的话斥责一番，轻拿轻放，这件事就算过去了。

良久，承乾帝开口：“你倒是会说好话，外界却传闻你那般清高孤僻。”

宋云辞紧绷的神经放松下来，暗暗呼出一口气。

承乾帝移开目光，看向窗外暗下来的天色。

“回去吧。”

宋云辞应声，躬身退出。

殿外候着的小太监提着宫灯跟在宋云辞身后护送。

夜间的风更大了些，呼呼从耳旁吹过，宋云辞觉得有点凉，估摸着是身上的冷汗被吹干了。

宫灯圈出一小片暖光，走下青石台阶，前面矮丛旁站着一个人。

秦寅站在黑暗处，离得近了，才被光亮照出隐约的轮廓，似乎已经等了很久，表情带着一丝不耐烦。

“放你出来了？”

小太监规规矩矩站在宋云辞身后提着宫灯不言不语，视线始终保持低垂。

秦寅也不说他为何等在这里，走上前，伸手接过小太监手上的宫灯：“不用跟着。”

小太监躬身行礼，目送二人走远，才转身离开。

秦寅在这里等宋云辞没有刻意避人，这么久才放她出来，估计也是父王的意思，故意晾着他。

打个哈欠，站直身子：“这一日跪了几回，你这身子可经受得住？”

原来他是想问这个。

宋云辞抬头，看向提着宫灯的秦寅，在暖色烛光的照映下，一身枣红常服红得像火。

“我没事。”本来不想提，但走在寂静的窄路上，还是忍不住说出来。

“你今日不该如此鲁莽，宴会上顶撞三殿下和五殿下，正中有心人下怀……”边说着边往前走，不知不觉地，身边无人应声，夜色像是快要融入黑暗中。

宋云辞下意识停下来转身，额头不偏不倚撞上一片温热的坚硬。

隔着衣料下的胸膛发出沉稳的心跳。

宋云辞脚下一慌，屏住呼吸倒退一步，衣料上淡淡的熏香味已经入侵过来，有些熟悉。

“小心。”头顶落下的声音低沉克制。

黑暗中视线不佳，宋云辞也看不出秦寅是什么表情，只能感知到他心情不错，她一路上数落的几句似乎都没听进去。

不由气馁。

算了，由着他吧。

宫门有御林军把守，看到宋府的马车，秦寅停下来：“回去多休息，少忧思，别总想那么多。”

见他一副满不在意的模样，宋云辞顿觉头疼，秦寅生得俊美，凤眼看着她时，带着慵懒和倦怠，让人轻易放下戒备。

但她心

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