——爷娘不是什么好人。观棋，想要好好活着，就忘了我们吧。

这是干爷临终前写下的。

被他藏在夹缝里，是他留给她的，最后一句话。

临死前的最后一刻，李观棋意识到，原来从一开始，皇后娘娘就存了杀她的心思，她说什么、做什么都改变不了主子的心意。

她喊娘，想说，原来你在这里。怪不得，无论如何，我都找不到你。我很想你。

我和阿爷，很想你。

是我……想你和阿爷。

逃不掉，也不想逃了。她不信来生转世，但死在阿娘埋骨之地，与爷娘团聚，却能安慰到她，坦然面对自己必死的命运。

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李观棋再度睁眼时，看见的不是阎王殿，不是孟婆桥，是一间全然陌生崭新的屋子。

不似宫里那种描金画凤的富丽堂皇，也非寻常百姓家的泥墙苇席，一灯如豆——眼前这屋子宽敞，陈设清疏，不繁不赘。她躺在雕花床榻上，绸缎被褥触手生温；榻旁立着一架屏风，纱面上隐隐绰绰，山水还是花鸟，看不真切；床头有一立架，架上养着一盆兰草，绿叶繁盛发亮，长长地垂下来，每一片都饱含活气。

日光从窗纸透进来，滤过一层，变得软软的、茸茸的，将整间屋子都照得暖融融的；耳边鸟雀鸣啭，零零碎碎、东一声西一声，自在得不成调子，远远的似乎还有车板轱辘辘碾过石板路，有分辨不清、时停时起的人语，像是活的、喘着气的嘈杂人间。

而李观棋愣愣地看着那盆兰草，看了许久。

她想若自己真有这样的幸运，顺着河道漂出来，被人捞起，安置在此处，那为何太液池底，沉销埋骨——因此她大抵是死了。只是她乃修道之人，与寻常亡魂不同，没过孟婆桥、阎王殿那道工序，前世记忆尚存。而眼前，大约是一处仙居，不知是哪位仙家洞府，连一盆兰草都照料得这样好。

她试着起身，胸口有些闷，四肢软绵绵的，提不起半分力道，仿佛这副身子骨比以前羸弱许多。她伸手够向了兰草，折了一截起卦，卦象浮现的那一刻，仿佛有一道气力从她身体里抽了出去。

天乾卦。六条阳爻组成的六十四卦之首，卦辞为“元亨利贞”。元，万物始发；亨，通达互惠，顺利发展；利，义利统一，行动有利；贞，坚守正道，启新循环。

天行健，君子以自强不息。就是天乾卦。

她握住床梁，勉强撑起了半个肩头，将那些拢在一起的碎草尽数倒进了花盆里，便又落了回去，倒在枕上舒了几口气。

片刻后，有人推门进来，隔着山水花鸟屏，手里端着什么。她不禁懊恼：我已得道成仙了还这样没用，竟还想着下人伺候，珍馐玉食。

眼见身影愈行愈近，下一瞬就已绕过屏风，二人四目霍然相对。

观棋怎么都没想到，她第一个看到的人，竟然是小七。

泪意迅速在眼底凝聚，小七放下铜盆，两三步奔至榻前，观棋扑进他怀里，二人紧紧相拥。

“观棋、别怕，没事了、没事了。”

“我还……活着吗……”

两道声音几乎同时响起。小七松开她，而后将她揽进怀里，她的额头就抵上他肩窝，观棋清晰地听到他的心跳，像一面鼓隔着一层薄薄的胸膛敲在她耳畔，沉稳、有力、平缓，把她还活着的这个事实，一下一下敲进她的心底。

“我久不入宫，不知你在宫中替人算卦谋生。卜算之事，乃母后大忌，六宫人尽皆知。”

“母后……？”

“我如今养在皇后膝下，以谋求一条生路。我叫不惯，便日日练着，人前人后，都称母后，总有顺口那一日，便不觉憎恶，便自然得以心无旁骛地、完全地做她的儿子。”

观棋听着，嘴唇翕动：“太好了……”

“……你不恨她？”

观棋摇摇头：“我不知晓这是皇后娘娘的避讳，没人告诉过我。若我知道，我绝对不可能这么做的。”

“可我恨她。”

“……”

小七的声音轻，泪也轻，像一片羽毛，轻轻飘落在她心上。观棋抬手，擦掉他脸上的泪，“我不是还活着吗？”

他的眉头顷刻难以自持地蹙起，垂下眼，泪一滴接着一滴地往下淌，像是有什么终于决了口，却溃败的无声无息。观棋轻轻地握住他的手，“而且，是我太蠢。小七，我一分一文地，攒了那么久的银子，就只是为了向他们赎回来一件、哪怕我爷娘的一件物什。可直到我死，我什么都没赎回来，还害得自己白白丢了性命。”

“活着，比什么都重要。”

“你一定要让皇后喜欢你，让她把你当成自己的孩子那样疼爱。往后的日子，肯定会过得很好，肯定再也不会像以前那样辛苦。”

观棋又认真地说了一遍，“太好了。”

他们都还活着，都离开了那座宫墙。不管用什么法子、付出了什么代价，他们还活着。这真是人世间唯一的慰藉了，真是天地间，最好的，乾卦。

观棋向他伸出手，“还记得我们曾击掌为誓吗？”

小七伸出手，稳稳地拍上她的掌心。

“观棋。”

“嗯。”

两个手掌贴在一处，还是小时候那样熟悉的温度，仿佛再漫长的光阴岁月，也带不走他们之间所有的一切。

小七说，“我们都要好好活着。”

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每日清晨，窗外日光明媚，鸟声啁啾，嘈杂市声隐隐约约地透进来，那样近，仿佛只消将院墙一推，那个热闹腾腾的人间便扑面而来了。

观棋起床时，总先将窗户推开，晨风便涌进来，裹着露水的清润和左邻右舍的柴烟味；床头的兰草静静垂着，长长的、绿莹莹的叶子，在暖风里轻轻晃了一晃。

院内造得玲珑，垒着假山，种着绿植，有一座只容一人通过的小小石板桥，桥下细细蜿蜒的小溪流，潺潺地淌，清亮无鱼。

重新活过的日子，一连数日，她都是恍恍惚惚。有时她坐在小石桥上，看日光从假山石上缓缓移过，就仿佛，活在另一个世界。心里也会冒出一种念头：其实她还是死了。她并不是真是存在的，其实他们任何人的身边，都没有她。

小院闲庭，锦衣玉食，无所事事的午后，一切都是她做的一场幻梦。

而唯一能将她从这种状态中解救出来的，就是午时，或黄昏，小七推开院门。

他的衣摆总是会随着他的动作被风带起，他的手里总是提着食盒、裹着各色吃食点心的红线油纸包。饭菜摆在小院石桌上，热腾腾的，她一碗，他一碗，两人相对而坐，吃得安静又踏实。

吃过饭，他们便一同打扫院落，蹲在假山边清理石缝石根的青苔杂草，修剪花木，松一松土，再种下新的花草籽，日影就在脚下一寸一寸地移。

小七每日都告诉她，今日是什么日子。是立秋，就要贴秋膘，吃炖羊肉、赤豆以迎秋；七七乞巧节拜织女，他特地给她买了七巧果——日子有了名目，让她感受到，时间是流动着的，她是向前走的。

小七说近日外面不太平，她不便抛头露面，何况她溺水一回，伤了根基，等身体大好了，再出门不迟。而观棋一点都不着急出门——每日清晨开了窗，便挽起袖子在院中忙碌，布置庭院、打理花草，手背沾了泥便往脸上一蹭，然后再去屋里打扫布置，两间寝室隔着假山花园相对，一间要比从前她住的三间大，光是想想这里摆什么、那里放什么，一日就过去了。

她也钻进灶房研究菜谱，结果将自己点成了个大花猫，满脸锅灰。小七回来瞧见了，忍着笑将她从灶房里拉出来，替她擦手，一面擦一面说，君子远庖厨。

往往她列好需采办购置的单子，小七便照着一样样采买回来，给这间小院添砖加瓦。她每日都来来回回地在院里转悠，从这头走到那头，又从那头走回来——有假山可看、溪声可听，有花草可侍弄，恰是她的梦中情院。更何论有人嘘寒问暖，有人一日三餐地记挂着她。

到了仲秋，小七提着多多的东西回了家，臂弯里挂着一坛酒，径直进了灶房，卷起袖子便开始收拾鱼鲜菜蔬，菜刀在砧板上笃笃响，油锅滋啦一声，葱姜下锅的香气炸开来，满院都是烟火气。

观棋双手撑在灶台旁：“不是说君子远庖厨？是怕我把家点了吧。”

小七给她喂一片熟肉：“今日不一样。今晚是八月十五。”

八月十五，亲友团聚，设宴赏月，饮酒赋诗，人间处处是笑声与觥筹交错。

天色一分一分暗下去，小七是主厨，观棋打下手，小七负责做，观棋负责端，院中石桌渐渐被清蒸鲈鱼、时蔬，石榴、月团摆满了；坛酒拍开泥封，醇香散在夜风里，月亮从假山后慢慢升上来，又圆又大，近得仿佛能看见桂树的影子。一切都美好的不真实，倘若有仙境，也是此地了。

二人月下对坐，赏月饮酒吃菜。观棋将手握成圈，圈里先是满盛着月光，银白银白的，盈盈欲滴，再从月亮看到小七，月光缓缓移淌到了他的眉骨上、鼻梁上、淡淡笑纹上。

“小七哥哥，你的脸没有月亮圆……”

小七闻言，眼尾微微弯起来。观棋说，“快看看，我的有吗？”

于是他也抬起了手。

那小小的世界里，她笑意盈盈地端正了脸，忽而又侧过头去，再转回来，唤他，问他，眉眼生动，神气活泼。

“有吗？小七哥哥……小七！”

“有。比月亮还要圆。”

“我阿娘说过，脸圆圆的是有福气……”话到一半，她自己却愣了。

像踩进了一片虚虚的云絮，脚下忽然一空。那句阿娘的话，明明还热热地含在嘴里，此刻却忽然变得不确定起来——阿娘说这话时，是在哪个午后，梳着什么样的发髻，是笑着还是叹着？观棋用力去想，却什么也抓不住，只余一片白茫茫的空。

“怎么了？”

“我是不是，很久很久，没说起过我阿爷、阿娘了……？”

她以前是个将爷娘挂在嘴边的孩子，受了委屈喊阿爷，遇了高兴事喊阿娘，张口闭口都是“我阿爷说”“我阿娘说”，此刻她却分外茫然，“我感觉……非常陌生，心里好像空空的。我甚至不知道，这话是不是我阿娘说的……我好像忘记了，很多事……”

“观棋，不要紧。你还有很远很远的将来，和以后。”

“嗯！大难不死，必有后福。”

观棋说完就笑起来，笑容在月色下亮亮堂堂的，仿佛方才那片空茫的阴云，转瞬就被晚风吹散了。

“小七哥哥，我有个礼物要送你。”

他随她穿过了小小的石板桥，二人一前一后进了屋子——屋内陈设清雅完整，案上笔墨纸砚俱齐，书架擦拭得不染微尘，还立着竹屏，一派清简端正，是君子可居的模样。

“我还在窗外种了竹子，到时竹子长高了，竹影映在窗纸上，和这竹屏交相辉映，肯定很好看。”

“……你不喜欢吗？”

小七自踏进来，站住了，就没什么反应。不是他一向体现出来的温润谦和，也不感动，更没有神游天外，像是褪去了一切华丽的穿着，只剩下自我。

“以我对你的了解，你应该很喜欢啊……”

观棋有点纳闷地歪头看小七，试图唤起他的良知。小七也自然而然地看向她，“观棋，谢谢。能让我遇见……这么好的一间房屋。”

观棋眉开眼笑：“不客气！”

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二人又回到了从前那种形影不离的日子里，仿佛中间那些波折、那些险些走岔的路，都不过是昨日一场急雨，雨过而地干。

日子眨眼就过去一月。观棋常常望着紧闭的院门，心底藏着一丝按捺不住的期许，想着，只开一道门缝，透一口俗世的风，她不出门露脸，应无甚大碍。

于是一日，她拨开门闩，将门拉开——

门外没有喧腾的街巷烟火，没有往来如梭的车马行人，没有她朝思暮想的鲜活人间。

入

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