沈府门前。
朱骁翻身下马，眼底满是戾气。
陈管家躬身迎接：“三殿下！”
朱骁并未理会，直接略过踏入府门，踱步朝书房走去。
周猛紧跟其后，追喊：“少帅，你咋比我还急啊！少帅……”
陈管家也在后头极力追赶：“三殿下，相爷正在书斋理事，不方便见……”
满府仆役却无一人敢上前阻拦。
沈既白正看着汉书，听见外头的喧嚣渐息，只是淡定地放下书卷。
书房的门被猛地推开，朱骁怒气冲冲地来到案前：“沈卿，你可知父皇已经应允他们二人旁审了？”
沈既白不紧不慢地起身，抬手示意他坐在旁侧的木椅，劝道：“殿下稍安勿躁！”
说罢，将刚倒好的茶推到他面前。
朱骁拍案，怒道：“怎么能不气？父皇分明知晓二人意在搅局，为何还要应允！”
“这是意料之中的事情。”
“沈卿，你对此好像并没有感到意外？”
“此案近日已传遍朝野，文武百官多有揣测议论，允太子、承怀王入局傍审，能堵朝野悠悠众口，陛下为何要反对呢！”
“可他们二人存心搅局，又该当如何收场呢？”
这倒不至于！眼下的局面于他们二人，已是最好的结果。”
“此话怎讲？”
“太子和承怀王无非就是威胁那两个主事，让他们无法反水，以免牵扯出更多。”
朱骁骤然眉头紧锁，指尖攥得紧实，无奈道：“只可惜让这场公审成了他们二人的遮羞布。”
“殿下只需沉心静气，静观庭审即可！”
梅雨连宵，转眼已过数日。
陈管家轻叩门框，禀报：“相爷，今日大理寺开堂公审，快到时辰了。”
“备轿！”
“是。”陈管家应声退下。
大理寺公堂。
“明镜高悬”的匾额悬在正上方，堂中两侧衙役手持水火棍。
约莫辰时三刻，旁听席上已坐了人。
朱骁端坐在左侧首位，沈既白坐在其旁侧，而承怀王朱瑾坐右侧，怀中竟稳稳抱着个襁褓。
公堂上出现稚子，这算哪门子事？
满堂衙役、书吏皆暗自侧目，心底只觉荒唐又诡异。
大理寺卿卫臣掀开后堂布帘，缓步走来落座于主审位上，目光扫过公堂各处，喝道：“升堂！带人犯！”
惊堂木轻拍案台“啪——！”
约莫半盏茶的工夫，张俭和钱昆被押上堂，两人被猛地按跪在地。
卫臣抬手一拍案牍，声色骤然厉肃：“张俭、 你二人奉旨督办雁回关军饷粮草，身负边关数万将士生计重任，却私吞公银、克扣军粮，致使边关将士粮秣短缺、军心浮动，如今事证确凿，二人可知罪?”
钱昆惶恐：“大人，冤枉啊！军饷收发皆按章程核查，边关粮缺乃是路途延误、雨雪阻道，还请大人明察！
张俭也立即喊冤：“我经手的账目皆有备案，绝无半分贪墨徇私，请大人明鉴！”
两人尽数推诿抵赖，妄图蒙混过关。
卫臣直接将公案上的账册和一应文书甩到二人跟前。
二人面面相觑，心虚地垂下脑袋。
卫臣质问：“此等铁证摆在面前，你二人还要狡辩是清白无辜？”
张俭脸色煞白，支支吾吾：“这是记账疏漏，而文书誉写是有人指……”
“咚咚，咚咚，咚咚……”
朱瑾拿着拨浪鼓摇晃，逗得怀中稚子“咯咯”发笑。
跪地的张俭闻声抬眼，稚子的眉眼有些熟悉，这莫不是自家的孩子！
张俭立刻瘫软在地，随后一直缄口不言。
此时，传来一道散漫的声音：“今日这大理寺，倒是比往日热闹许多啊！”
太子朱珩手中把玩着羊脂白玉佩，缓步地落座在朱瑾身侧。
原本还蓄势辩解的钱昆瞅见朱珩手中玉佩很熟悉，这玉佩是家传旧物！
太子手握此信物，便是拿捏了他全家老小的性命把柄。
“不必再审，我……我也招认便是了。”
“卫大人，诸事属实，皆是罪臣一人所为。”
“既然二人自愿招供，取供状笔墨，令其签字画押。”
待二人按下指印后，卫臣喝道：“来人，将罪人张俭、钱昆收监，等候发落！”
两侧衙役应声上前，将二人拖拽下去。
这时，朱瑾身旁的乳娘接走怀中稚子。
沈既白紧攥着朱骁手臂，冲他摇摇头，示意不要轻举妄动。
朱瑾上前虚伪寒暄：“三哥，此案办得如此干脆利落，父皇定会重赏予你。不如择日府中设宴，咱们兄弟同席叙旧。”
朱骁心里正窝着火，冷言婉拒：“叙旧就不必了，我向来不喜热闹！”
朱珩站起身，他走到沈既白和朱骁二人面前，寒暄：“三弟有阁老协助办案，何愁案子办得不漂亮？回头本宫让人送些补品到府上，犒劳阁老为国操劳。”
沈既白深深作揖：“太子殿下谬赞，微臣不过是循章办事罢了。”
几波客套官场话后，便拱手行礼送走这二位瘟神！
转身回头看向主审位，只见这卫臣谨慎得把两份供状收进案卷中。
沈既白悉数过往，倒是没有注意到这位恪守本职的大理寺卿，从不攀附太子与承怀王任何一方，置身朝堂派系纷争之外。
这时，宫里公公前来传旨：“传陛下口谕，命大理寺卿卫臣携全部涉案卷宗即刻入宫面圣，沈既白、朱骁二人一并入养心殿觐见回话。”
马车缓缓驶出大理寺朱红大门，轿内沉寂无声，连带着梅雨的潮湿，显得格外的压抑。
朱骁气愤道：“这太子和承怀王太不像话了，竟以稚子来要挟，手段卑劣至极！如此阴私龌龊，何以储君天下，何以服众臣、安万民？”
“殿下今日愤怒，是因为您有原则、有底线，体恤将士，知百姓疾苦，大祁需要您这样的君主，更何况殿下您早已被他们视为眼中钉。”
“何出此言！”
“殿下，如今你手握边军，又办好了这桩大案深得军心，东宫那边早就忌惮您。现在这皇位，您不争也得争了！”
话音刚落，轿内静得能听见梅雨细碎地敲打声。
半晌过去，沈既白主动打破僵局：“殿下，你觉得大理寺卫臣，此人如何？”
“我并不熟识此人，不作评论。”
“这个大理寺卿卫臣素来不涉党争，是朝中难得一股清流。”
朱骁闻言，感慨：“你素来识人严苛，倒是难得听你这般评价他人。”
“卫臣执掌大理寺多年，安分履职、务实断案、持身中立，是难得忠臣、良臣，殿下可与之深交。”
朱骁缓缓颔首，心底了然。
约莫午时，雨势渐缓，天光微沉。
养心殿偏殿外。
三人立于殿外静静候召。
不多时，赵公公缓步走来，恭谦：“陛下有旨，请大理寺卿卫臣、沈阁老、定朔王即刻入殿觐见！”
三人闻声齐齐整肃衣袍，依次稳步踏入大殿内，齐齐躬身叩拜，行君臣大礼。
“微臣，参见陛下。”
“儿臣，参见父皇。”
“都起来吧！”
昭帝侧卧于软榻之上。
卫臣立刻上前，将案情相关的供状、账册副本等卷宗摊在案上。
昭帝把所有文书翻完，问：“卫卿，就这些了吗？”
卫臣躬身：“回禀陛下，军响案一应卷宗都在这里。”
昭帝看了眼案卷便合上，平淡：“将张俭、钱昆二人革职查办，发配流放边关，军饷案就到此为止吧！”
“微臣领旨！”
昭帝把案卷推到一边，抬眼看向朱骁：“朱骁！”
“儿臣在！”
“你常年戍守北疆，此番回京又彻查军饷积弊，稳住三军将士的军心。
你至今还未得亲王爵位，今日便着封你为
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