“慢些，小桃慢些跑。”
顾怜玉放下手中的针线，温润地扬声呼唤，等小桃走近后才又开口询问；
“如此慌慌张张的，是出了什么事情？”
“夫人！好事情！老爷派人给咱们送了二十两银子！”
小桃喘着气，脸上的笑容比今日的阳光还灿烂；
“送银子？二十两？”
听闻这话，顾怜玉脸上没有半分喜色；
她十分清楚郑延下的性子，自私凉薄又虚伪，况且近两年二人的感情每况愈下，郑延下绝不会无事关怀上殷勤。
退一万步说，这一年郑延下给她的月俸，加一起都没有二十两银子。
她思忖着，斟了一杯温茶递给小桃，等她气喘匀了，继续平静地询问；
“今早管家叫你就是为此事么？”
“是是是！是的夫人！”
“嗯，可说这二十两为何给？”
“说了，管家说了！”
小桃笑盈盈的，乐的像个孩童；
“管家传达，是太子殿下尝过您做的饭菜，大为赞赏！特意制定您日日去送，这银子是用来让您购置食材开销用的！”
顾怜玉眸光微微敛下，轻声：“所以这银子是太子赐的，可还有再说什么？”
小桃用力点头：“对对！管家是这么说的！还有……”
小桃托着腮，回忆了半晌，一拍脑袋又补充；
“哦！有的夫人！太子殿下说白日公务繁忙，咱们不用去，只是晚膳一食去送便好了！”
“只送一膳么……”
顾怜玉呢喃着，眼底的眸光晦暗不明。
既然不是郑延下的手笔，至少能打消她大半的恶意猜测算计；
每月二十两银子却是不少，如果只是购置食材肯定会有剩余；
若是慢慢存起来积少成多，以待来日存够盘缠，届时带着母亲逃离这吃人的牢笼，找个僻静的小地方过活一生，也未尝不是件好事。
可转念又一想，指定只送一膳却是晚膳；
孤男寡女共处一室，很难让人不多想。
思及此处，顾怜玉又生出疑心，有些出神。
“夫人？夫人！您怎么在发呆呢？难不成这不是件好事？还是太开心啦，咱们终于不用愁银子了！”
纯真的小桃看她不搭话，猫着腰眯着眼笑着，冲她俏皮打趣。
“好事。”
顾怜玉回神后浅笑两下，将桌上的女红针线一一收好；
她边走边轻声道：“既然如此，那你随我先去置办些食材，我们先备着。”
小桃欢呼雀跃：“好嘞！有钱咯～”
主仆二人一前一后，定食谱、定食材、生火烹饪……
忙的不可开交，像两个不停歇的转动的陀螺；
烧膳的整个过程，顾怜玉除了信任的小桃，其他人她一概不准靠近过手。
毕竟食用之人的身份实在金贵，容不得出半点差错。
第一晚，简单的菜系被装入精致的食盒；
顾怜玉将一切拾掇妥当，望了望食盒，又望了望铜镜思索着什么。
默立数息后，她摈弃精致妆面的想法，素面的面颊只上了一层薄粉，为显温顺怜爱的垂髻也梳淡雅的低束半尾样式。
末了，她觉得似乎还不够。
又特意从衣裳里挑出一件淡蓝色素衫，尽量让自己看起来不那么的惹眼。
对着铜镜左右观察，她还是摇了头；
这张脸生的实在出挑，即便是朴素的妆面和衣衫，被她一穿却透出股清雅的气质。
“罢了，就如此吧。”
拎着食盒，踏上去程的马车。
路上颠簸，马车摇曳间顾怜玉的心绪也被晃的杂乱；
有两个对立的想法，一直萦绕在她的心头。
太子钦点臣子之妻送晚膳，当真只为了吃饭？
该防备？还是该借势？
后者想法，压过前者；
她在想：倘若真是那种，借此机会迅速存银子，或许也能早日携母亲逃出火坑，或许……
思忖间，顾怜玉缓缓将手移到发髻边，素色的银簪被取下来，换成前两日刚买的粉色桃花簪子。
等换下后，她又盯着手中的素簪忽然愣住。
旋即她一拍脑带，暗暗怪骂两声自己；
“顾怜玉？你在想什么！明明还有其他办法！”
身体换银子的念头，再次被狠狠压下泯灭；
那根桃花簪子又被替换下，换成了一把月勾倒刺银簪，很像妇人夜路时佩戴的刀簪。
做完这一切，她深呼一口气，脸色恢复先前的坦然像是什么都未发生过。
确实，什么都未曾发生。
萧晟鸣当真只是用膳，半分逾矩的动作、言语都不曾有过。
每次送膳，她只要静静侯在一侧便好，偶尔萧晟鸣不忙时两人闲搭上一两句话，待他用好放下食筷便可以收拾离开了。
只是时日一久，顾怜玉还是察觉出异样；
大理寺的她来来回回这么多次，竟然一次都没和郑延下打过照面；
于是她私下悄悄打听，得到的回复每次都是郑延下公务繁忙，被指派出去查案了。
可次次都能错开，这也未免也太巧和了些？
心头终日有种不好的想法，顾怜玉不得不开始加快进展。
阳春转瞬即逝，春末夏初暖意融融。
夜风吹在身上不再刺骨冷寒，更多成了锦上添花的惬意舒爽，正如此刻顾怜玉的计划，也在有条不紊的默默推进着。
是夜，如往常一样，顾怜玉提着食盒踏上前往送膳的马车。
刚行至院外，左右刚要下值的丫鬟见她来了，熟络的迎上去引她入殿内；
也如往日一般，待她入殿后左右皆被摈退，偌大的殿内又只剩下她与萧晟鸣两人的身影。
高台上的萧晟鸣公务入迷，此刻正提着笔蹙眉看卷宗，见她杵在原地不动，冲她招招手示意她靠近候着。
顾怜玉也识趣，提着食盒安安静静跪坐在案旁，不打搅他公务只是守着。
若不知情的见此情形，俊男秀女当真是佳偶天成。
二人日日都见，也不似初接触时那样拘谨。
按照往常顾怜玉偶也会主动搭话，只是今日的萧晟鸣公务格外认真，顾怜玉也像没睡好似的一直在出神；
一时间，殿内寂静落针可闻，仅剩下微弱的呼吸和沙沙的墨笔声。
透过雕花窗柩往外眺望，外头的夜色浓如泼墨愈发浓重，可是萧晟鸣仍旧没有停手开膳的意思。
顾怜玉像是困意袭来，揉了揉揉眼睛，而后她柔声提议提醒；
“殿下夜深了，饭菜也要冷了，恕臣妇多舌，身体要紧不如用晚膳再批公务可好？”
“嗯？”
闻言的萧晟鸣停下手中笔，目光一寸寸从卷宗转移到顾怜玉身上。
顾怜玉垂着头，毕恭毕敬。
他从头到脚把人打量一番，自顾自的点点头又摇摇头，再开口语气似乎夹着几丝喜悦。
“好啊自然可以，那我们且用膳吧。”
这样的措辞，大多数寻常夫妻会用到。
顾怜玉先前还认认真真回绝过几回，后来她发现即便不回答，萧晟鸣也不会强求或者要她作应，所以她也便不答了。
她默默地将菜肴一一取出，摆放整齐后继续守在案侧静静等候。
果然，萧晟鸣并未追话，只是端起碗筷。
一侧的顾怜玉像是困急了，身子斜斜的偏向案侧，像要昏昏欲睡。
萧晟鸣拿起食盖，忽然开口：“郑夫人，这食盒写的是什么？”
突如其来的询问，顾怜玉没有应对准备；
猛然回身又过神后，她来不及思考犹豫吐口而出道：“回殿下，臣妇不曾读过什么书，应当是是粢燕遐宁，该是祈求安稳安康罢了。”
顾怜玉并未正式入过学堂就读，受教都源于她的母亲。
母亲曾是落魄的家小姐，精通诗书女红，幼时便悉心教导她，所以她虽然未曾入过学堂，学识也并不逊差。
萧晟鸣没有接她的话茬，话锋一转：“哦，确是平庸，这桌案还是有些小，本王用膳都不自在。”
他看是随手推开卷宗，那一叠公案被推到顾怜玉守在的案侧边上，只要她微微抬眼便能看清上头所写的内容。
殿内再次安静下来，余留碗筷碰撞时发出的叮当声；
顾怜玉像怕又发困，眼神闪烁地想找事情分神。
左右瞟瞄间，她的眸光不自觉飘向桌案的卷宗，忽然被上面的“兰绣”二字吸引。
她是兰州人，又习得一手精湛的兰绣技艺。
只是母亲要求她宅内藏，只一心侍奉夫君千万莫要显露才华，她才从不讲才艺示人只扮作毫无他用的花瓶。
若不是近年郑延下冷落太过，缺银无法过活，她也绝不会偷偷做女工换钱渡日。
“
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