江婆子忽而停住脚步，微微眯眼瞧得更真切了，自家院墙上居然有一人攀着墙沿往上蠕动！盗贼竟在光天化日下翻墙入室，简直胆大妄为！江婆子四下环视，双手颤颤巍巍拾起一块碎石朝他扔去！
“你这杀千刀的小贼！青天白日也敢偷东西！”江婆子扔了碎石块，破口大骂，站在阶前，双手不听使唤欲打开门锁。
碎石没有砸中李焕，慌乱之中双手一时失力，径直跌在地上，肉腚与青石板碰撞发出一声闷响，“嘶......”他吃痛地龇牙咧嘴，江婆子瞧他从墙沿上下来，唯恐他出手报复，扯着嗓子喊道：“来人啊！有贼人！”
“救命！”
江婆子的声音回荡在巷子里，李焕见状不妙，扶着墙沿起身，自苦道：“我也需要救命。”他扶着腰拖着步子往前走，闻声赶来的居民在巷子里团团把他围住，他们手中握着如手臂粗的木柴、铁锹、柴刀、菜刀，李焕缓缓举起双手，五官皱成一团：“我是个好人！”
啪嗒一声，院门终于被打开了，江婆子渗出了一身虚汗，见几个汉子抓住了贼人，劫后余生般松了一口气，缓步朝他走去。
“几位好汉，我是良民！”
身侧的汉子用手推了一下他的后脑勺，呵斥：“烂心鼠贼，老实点！”
李焕双肩被死死按着，挣脱不了，高声呼喊：“老婆婆，是我！”江婆子走近了，打眼一瞧，他眨巴着眼睛，一副期待的模样：“是我，上次您家茅房崩塌之时我恰巧路过。”
当真是哪壶不开提哪壶，江婆子想起他来了，破口大骂：“休得胡言乱语，我家的茅房砖瓦齐全着呢！”
“是是是！”李焕眉头紧蹙，忙声赔罪：“晚辈胡诌，您莫见怪！”
“不对劲！”江婆子目光忽而锐利地端视他：“你这回欲翻墙行盗，莫非上回是特意来打探我家中有何许人也？”她上前一手叉腰一手指着他，有理有据地推测：“你打探清楚了，知晓我老婆子孤身一人，故而无所顾忌挑着今天上门行偷盗之事！”
“我没有！”李焕仰头驳斥，“我只是来寻一人。”
“寻谁啊？”江婆子在他面前来回踱步，质问他。
“别跟他多费口舌了，赶紧送到官府去！”按着李焕双肩的汉子提议道。
李焕倾身往前挣扎着身子，忙声道：“我来寻沈娘子螺蛳粉的摊主！”他一副冤屈无奈的模样：“您瞧瞧我一袭衣着，上乘的绸缎，可像是行偷的宵小之徒？”
一言惊醒梦中人，江婆子惊吓出逃的神智被唤回来，糊涂了眼睛一时也被蒙蔽了。
“多谢大伙赶来，出手相救。”江婆子含笑看向他们：“兴许是闹了些误会，不如先放开这位公子。”
李焕终于可以起身，无奈地叹了一口气。江婆子遣散他们，肃声问他：“你为何前来寻沈娘子螺蛳粉摊主？”她转而试探口吻问：“她赊欠了你的银钱？”
李焕摆摆手，正儿八经道：“我来寻她吃螺蛳粉。”
二人继续交谈，李焕道清了前因后果，江婆子思索片刻后，并未将李焕请进家门，搬了一张圈椅置放在院门一侧给他坐着等候沈棠归家。
李焕目瞪口呆，看着江婆子步入堂屋的背影，弱声道：“一杯粗茶竟也不给吗？”
他等了许久，直至巷子里的人家忙活着暮食，炊烟袅袅升起之时，沈棠拖着沉重的步伐步入巷子，她一边走一边揉肩，锄了一日的地，身上各处皆发出抗议的酸疼，掌心亦被磨破了皮。
借着微弱的光亮，李焕认出了缓缓走近的人，那人却一直低头，全然未察觉他。
“是你！”
“喔！”沈棠被猛然出现在眼前的人吓了一跳，原地惊跳起，“我是李焕，沈娘子可还记得我？”
沈棠踉跄落地，深深地呼出一口气，咬牙鼓腮，骂道：“你想吓死我谋财害命啊？”
“此处遇旧识，难免一时欣喜，倒吓着沈娘子，在下向你赔罪。”李焕眉眼含着笑意，放低姿态，沈棠未来得及升腾而起的怒火霎时被压了下去，软了声问：“天已黑沉，你在此处作甚？”
“我来寻沈娘子螺蛳粉。”
沈棠顿时警惕地打量他，问：“为何寻她？”
李焕实话实说，沈棠抬头，挺直腰背，清了清嗓子，压着扬起的嘴角，漫不经心道：“我便是沈娘子螺蛳粉的沈娘子。”
“你？”李焕半信半疑地后撤几步打量她：“当真。”
“我若欺你，有何益处？”
李焕曾在刘家短暂停留一日，恰逢沈棠忙得分身乏术之时，并未尝过她做饭的手艺，难免存几分狐疑，现下瞧她胸有成竹的自在模样，也信了几分。
“那你为何不出摊了？”
沈棠：“没本钱。”
李焕道出为何前来寻沈棠的缘故，怜惜她因银钱止步，坦言可助她重新开张。
沈棠歪头围着他转了几步，李焕随着她调转身子，疑惑地看着她。
“你甚是怪异。”
李焕：“何处怪异？”
沈棠：“你专程来寻我，承诺出钱出力。”她眼珠子一转，猛然凑近他：“莫非你心悦我，从竹斗村初次见我，便念念不忘至今，否则何来如此碰巧之事？在这偌大的青溪城你寻我似寻亲友般轻易。”
“你一直在暗中偷偷关注我是不是？”沈棠贴近他，双眸笃定地看着他，使得李焕不禁屏住了呼吸，愣愣地与她注视片刻。
“被我戳破心思，心虚不敢说话了？”沈棠歪着头左右摇晃，扑扇着乌黑的眉睫，似轻羽一般落下，撩动着心弦，刺挠的感觉霎时蔓延至全身，李焕浑身一颤，后退几步与她隔开距离，喉间一动，道：“沈娘子恐是多情多想了。”
“我自作多情？”沈棠努起一侧嘴角，略有不屑：“那我们能在此处碰见真是一桩孽缘。”
李焕挑眉：“莫非沈娘子欲与我存良缘？”
沈棠皮笑肉不笑：“呵呵。”说完，她便从他身侧经过，踏上石阶双手推门。
李焕转身追问她何时出摊，沈棠只道快了！他又足足等了三日，又寻上门来，却落了空，江婆子告知他，沈棠与刘峻一道出摊去了，他欣喜地赶回书院唤人一道前去市井之中寻她。
重新开张，沈棠
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