怎么回事？

阿兄不是帮她去退婚的么？怎么还把当事人都带回来了呀？

沈梦琅的笑僵在了脸上：“阿兄，大、大将军……”

沈济川咳嗽了一声：“莹莹，夜已深，你先回房歇息。”

“那你们呢？”

沈梦琅的目光在兄长和颜珽中间飘来飘去。

“咳咳，我与颜将军相见恨晚，还有事要谈谈。”

说着，给颜珽做了个请的手势。

沈梦琅惊讶地睁圆了眼，不敢相信自己阿兄竟然这么快就“变节”了，从前还给她寄信说“齐大非偶”，让她对与颜府的婚事三思呢！

颜珽随沈济川往屋内去。

小女郎显然还没从震惊中回过神，还站在不远处目送着他们。

脸上五官皱成一团，腮帮子却不满地鼓了起来。

看向他的大眼睛里写满了“这人怎么来了”“来这儿干什么”“快走快走”的无声抗议。

察觉到他的目光之后，立即眼神飘忽。

欲盖弥彰地摸摸叶子，看看月亮，以为他没发现又偷偷瞟来一眼。

颜珽不由一哂。

*

“颜将军，请受在下一礼。”

沈济川拱手作揖，只觉得现在后背都在汗湿，回想大殿上的一幕，仍然心有余悸。

刚开始一切都很顺利，他将那尊琉璃鼎献上，鼎中缠绕的紫气令天子大悦。

正在他犹豫是不是要借机开口谈妹妹婚事的时候，鼎中的紫气却忽然变成了不详的暗红色，还弥漫出一股巨大的难闻气味！

同时，“咔咔哒哒”的碎裂声响起，琉璃鼎竟然还出现了裂缝！

霎时间，“紫气东来”的稀罕宝物变成了一个凶兆！

沈济川仓皇跪在地上，脑筋飞转。

这琉璃鼎是他亲手检查了买下，这么些日子来没出过任何纰漏，怎么会偏偏今日……

唯一的变数，就是今日带了它在那耳房候了会儿时间。

是内务府的总管太监么？

应该不是，那时他讨好自己的神情不似作伪，而且按照颜珽如今的地位，得罪了自己这个未来的大舅哥，没有好处。

脑海中回响起方才颜珽说的话：“沈公子不必如此着急提及退婚事宜，自然有人比你，更着急。”

沈济川冷汗直冒。

不得不将怀疑的对象锁定在那位九王身上。

九王萧景，不仅近距离观察了这琉璃鼎，也说得出来历，看来是比较了解这东西。

而且也有充足的动机，他女儿华容郡主听起来汲汲于要嫁给颜珽？想来是比他更加着急赐婚一事。

可就算确定了怀疑对象，面对现在这困境也是无能为力。

因为他一没有证据，二则是根本不知道这位九王到底动了什么手脚？

“沈爱卿。”

春元帝不是个暴躁的性子，但正是如此，才让人更为害怕他的喜怒不形于色。

“这是何意？”

他坐回御座上，冷冰冰地发问。

沈济川的冷汗已将后背完全浸湿，下意识向九王瞥去一眼。

这位看起来十分和善的胖王爷却好似是意会到了他求救信号，竟然出声为他求情。

“陛下，沈大人一片赤诚，不过是想为陛下呈献祥瑞以悦君心。这琉璃鼎是靺鞨王庭流落而出的东西，沈大人得来不易。一时不察，有所疏忽，也是可以谅解。”

这一番话乍听起来，似乎真是在为他求情，可细细一思，沈济川却只感觉脊背发凉！

一时不察、有所疏忽……

这几个词一出来，坐实了琉璃鼎一事的纰漏是他沈济川办事不牢。

所谓可以谅解，落在天子耳中，更是不可谅解。

连呈到御前的东西都敢疏忽，如此粗心大意之人，往后还能担什么大任吗？

他只是想退个婚，并不想将祖祖辈辈的事业都搭进去啊！

沈济川深呼吸了一口气，打算来个鱼死网破。

就算自己落不着好，也不能让这始作俑者脱身，至少要告诉天子，不是他的疏忽，而是有小人从中作梗。

不过在他开口之前，一道玄色身影忽越众而出。

是……颜珽。

这位定北大将军一言不发，径直走向琉璃鼎，伸手直接朝琉璃鼎底部探去。

沈济川敏锐注意到，九王的脸色变了变。

颜珽蹙着眉，似乎在底部摸索什么。

内侍们回过神，纷纷相劝：“大将军，不可啊！”

“这鼎热气未散，气味刺鼻，还不知有什么玄机呢，大将军可千万莫要涉险！”

颜珽却只淡淡应了句：“无妨。”

很快，便从底部揭出一片薄薄的小盖子。

他看了一眼，随手丢给了一个小黄门。

紧接着伸手更往内搅和了一下，再把手收回的时候，诸人都看见颜珽整个手都变成红色了。

御前总管大太监高玄惊慌道：“传御医！传御医啊！”

颜珽一哂，按下了高玄的动作，向御座上的天子禀告：“陛下，若微臣没有猜错，这鼎没什么特别的玄机，只是靺鞨那边惯用的小把戏。”

春元帝脸色略微松动了几分：“怎么说？”

颜珽道：“微臣久居北疆，与靺鞨人打过不少交道，对他们的风俗也略知一二。听说靺鞨人十分信奉大巫，凡事必先问卜。一日心生好奇，便悄悄前往观礼。”

“只见那大巫围着一个铜鼎左右舞蹈，那鼎中便源源不断地往外漫出颜色各异的浓烟，恍如神迹。微臣那时也暗暗心惊，难道真是神灵显世？”

“后来微臣机缘巧合，抓了几个靺鞨的巫者，一审才知，原来是这鼎的底部藏了暗格，内里放些艾蒿、芦苇、红柳条，混合木屑、油料以及各色草灰，加热便能产生各色浓烟。”

“这琉璃鼎想来机关更为精巧，不需加热，但道理总归是大差不差的。”

高玄想起来什么，挤眉弄眼道：“陛下，那位茶吉美人出身靺鞨，身份又高贵，此事若问她，必能分晓。”

春元帝扫了他一眼，颇有点“你小子心眼真不少”的隐秘喜色。

这位茶吉美人正是那位被俘的靺鞨公主。

她自入宫来便对春元帝不假辞色，惹得春元帝大怒，连斥她不识抬举。

但表面生气，实则心痒难耐，更增情/趣，只不好明说。

这时有个借口正大光明去宫里找美人问话，促进感情，如何不喜？

春元帝的面色已全然慢慢缓和下来，便即吩咐了个奴婢将鼎送去后宫。

不多时小黄门回返低声答话，春元帝听罢，面上阴郁的神情一扫而空，殿内气氛登时松快起来。

“诚如颜爱卿所言，这鼎的确没什么玄机，不过是个小把戏。”

春元帝面上含笑，语气轻描淡写，一扫先前的雷霆危险。

“颜爱卿见多识广，临乱不躁，当赏。沈爱卿拳拳忠心，朕心甚慰，亦当赏。”

就这样很快处理完这件事，春元帝便急匆匆出门而去。

等天子的身影消失，沈济川终于彻底松了一口气。

九王神色早已如常，还特来安慰沈济川，沈济川也只好也与他虚与委蛇。

总而言之，此事便算有惊无险地就此揭过。

“今日之事，多亏将军出手相助。只是沈某不解，九王有必要为了这婚事，做到这个地步？”

按照九王府的地位，没了这个颜珽，自然还有其他可堪匹敌的联姻对象。

有必要冒着激怒天子的风险，将这件事闹到御前？