宁月有些受宠若惊，被扶起后也低着头，李昭玉淡淡一笑，“不用紧张，本宫方才听监门官说本届科考有一女子，不知如何验明正身，便过来看一眼。”
说完，便捞起她的腰牌，“宁月，果真好名字。”
宁月这才缓缓抬头，正对上李昭玉慈眉善目的脸。
看着周围跪在地上的一干人等，李昭玉满意地笑了，她摆摆手，“都起来吧。”
方才大言不惭的考生已经在人群中看不到踪迹，李昭玉拉起宁月的手，“随本宫来。”
验明正身的地方设在内院，但已有男子在进行查验，李昭玉便带她来到了自己的临时下榻处，并留下了两个嬷嬷作证。
宫女们搬来一块真丝绣的屏风架做遮挡用，上面绣着一只正在扑蝴蝶的纯白波斯猫，娇憨可爱，灵动异常。
宁月看得心痒难耐，走过去轻轻摸了下绣面，却不小心勾起一根丝线，波斯猫的头顶瞬间多出一根突兀的“毛”，看着比原来呆了些许。
李昭玉顿觉好笑，走到她身边，说道，“这只波斯猫是我弟弟从小养到大的，叫白玉京，可惜，已经走了许多年。”
“长公主殿下的弟弟，竟也会养猫吗？”
或许是宁月的眼神太过坦然，李昭玉升起几分逗弄的心思，“何止啊，本宫那位弟弟，对吃的也是极为讲究，若你真能高中，本宫到时亲自为你引见。”
宁月点点头，顺从地接受查验，一番下来，并无任何身外之物，李昭玉看向那两个嬷嬷，“可看清楚了？”
两人齐声道，“禀长公主殿下，看清楚了。”
话毕，李昭玉摆了摆手，“去吧，告诉那位。”
见人离开，她才拉着宁月坐下，“太府寺丞江灿你可知晓？”
“回长公主，民女不知。”
宁月对自己的要求就是，用功读书，先中榜，名次无所谓。
她每走一步，都选择踏到地上，深入土中，在还没有走到那个位置的时候，宁月只考虑眼前的事。
所以，对于现在的朝堂动向，她并不知情，只知道文景帝是皇帝，却并不知道他的真名。
“无碍，你也知道，宸启历年的考官都不固定，小到地方县令，大到当朝正一品，无人能想象。”
“那今年是？”
“便是这江灿和本宫的驸马袁捷。”
袁捷，边关战场的不败神话，宁月知道这个人。
“是那位袁大将军？”
李昭玉点了下头，用颇为正式的语气对她说道，“我夫君品性正直，轻易不会出什么岔子，但那位，你可要小心，他鳏夫至今，心性多少有些扭曲，并且，他一直在打压新律。”
宁月突然想起那个太府寺丞之子江易陵，恍然大悟道，“原来……江易陵竟是孤儿？”
“噗！”
李昭玉一个没忍住，端庄的模样顿时卸下一大半，“并非如此，江易陵是他的亲生子，只不过母亲去得早。”
宁月还想继续问下去，偏偏这时候贡院开始鸣钟，她知晓这是即将开考的意思，于是起身拜别，“多谢长公主赐教，民女定谨记于心。”
“好，去吧。”
见宁月离开，李昭玉在心中默默感慨，真希望，她能成为第一个。
随着考生纷纷就位，锣鼓的击打声也响了起来，考试开始了。
看着卷子上的题目，宁月作答起来十分流畅，书本里的内容都被牢牢记在脑中，而需要自己作诗的部分她也如行云流水。
坐在上方太师椅中的江灿略微蹙眉，眼睛盯着江月一刻不敢松懈。
袁捷也顺着他的目光看过去，许是知晓他在想些什么，便打趣道，“江大人，这么多年了，你怎么还是这样？”
一碰到和新律有关的人就按捺不住，恨不得除之而后快。
江灿嗤笑一声，“你一个武官，还要教我怎么做监考官？先管好你自己吧，打仗你在行，可现在是新帝执政，不是你的旧主。”
“你！”袁捷气到不行，他骂不过王灿，但也不准备让他好受。
“也是，到时候如果边关战役再起，江大人就站在马背上，对着北夷读文颂诗即可。”
“你个蛮夫！”
袁捷扳回一局，笑着端起茶盏，越喝越喜欢，上扬的嘴角迟迟没有落下。
上午场的考试结束，宁月打算先回客栈午睡一会儿，吃点东西再来，却在刚走出贡院大门时，被一个丫鬟叫住。
“请问，姑娘是来参加考试的考生吗？”
宁月微微一点头，“请问你是？”
那丫头一脸大喜过望的模样，疯狂朝着对面的胡同内招手，姜菀见状往这边走来。
宁月抬眼看去，只见身着一袭藕粉百迭裙，嫩黄色小衫和柳绿褙子的美人走到她面前。
“姑娘，不知可否借一步说话？”
宁月有些犹豫，一是她初来乍到，连三坊七巷都没摸清楚，更何况是人。二来她确实有些累，想要回去休息，好好准备下午的考试。
“这位姑娘，我们素不相识，况且我还要准备下午的考试，就……”
“我曾与你一样，也是考生。”
姜菀拼命忍住眼中的泪意，却还是耐不住湿了眼眶。
宁月一怔，望月楼那帮人不是说她是第一位女考生吗？那眼前的这个又是怎么回事。
“那姑娘便请吧。”
姜菀喜出望外，拿起一件斗篷为宁月遮掩，贡院设在人流最多的主街区，如果被人看到就不好了。
江灿正坐在门外的马车内等着接江易陵回府，却没想到看见了这么一幕。
他转头吩咐身边的侍卫，“盯着她们。”
桃李胭脂铺内
楼上设有一处私密性极高的包间，姜菀拉着宁月坐下，“我叫姜菀，这里是家中为我置办的一处产业，知道你还有下半场考试，我已经吩咐小厮去帮你打包些吃食回来。”
“多谢姜姑娘，不知你找我所为何事？”
比起填饱肚子，她更想知道关于女考生的事。
“我是想提醒你小心……”
“敢问姜姑娘，是哪里人士，现在又是谁家的人？”
“我祖籍淮安，现在……无家可归……”
如果换成别人，姜菀说的这些话根本站不住脚。但宁月不同，她虽然知道姜菀身上的衣饰精美华丽，可并不知
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