穿过一条更窄的走廊后,他们停在一扇半掩的木门前。木门上方的拱形处残留着一些已经褪色的符文,边缘的颜料已经剥落,但深色的刻痕依然可辨。
史蒂夫用盾牌的边缘轻轻抵住门板,向内侧推了一下,门无声地向内滑开。
房间内部比走廊宽敞一些,像是被用作某一类聚集或储藏的空间。
地板上的灰尘分布并不均匀,有几条延伸的痕迹,像是长期有某物在地面两侧移动留下的连续印记。
墙角放着一只木架,架上的物品大部分已被移走,只剩下几册表面已经变成灰褐色的书册。
然后斗篷从衣架上滑了下来。
它的动作很轻,像是由空气本身的流动带动的一样,从悬挂状态下无声地脱离,悬停在半空中,领口边缘微微展开。它在半空悬停了一瞬,然后缓慢地转了一个方向,像是在确认周围那些正在看着它的人。
它的布料质感厚重,深红色的内衬在从高窗斜射进来的光线中显现出细微的纹路,边缘略微卷起,像是被频繁使用过。
索尔的目光落在它上面,他的语气带着一丝诧异和不确定:“这是奇异博士的斗篷。”他顿了一下,“但刚才那个法师离开的时候,斗篷就在他身后。”
斗篷的领口交叉了一下,形成一个明确的“×”形。它的边缘又轻轻摆动了一下,像是正在尝试传递某种信息。但现场没有人能理解它的动作。
索尔看着它,又看了一眼其他人,确认其他人也没有理解它的意思。
斗篷停顿了片刻,像是在重新考虑它的表达方式。然后它升高了一些,朝门口的方向移动了大约一臂的距离,停下来,又转回来,像是在示意他们跟上。
史蒂夫看了其他人一眼,没有立即移动。火箭站在侧面的阴影里,手里的武器没有抬起来,但也没有放下。星云站在门边,目光在斗篷和走廊尽头之间来回移动,像是在重新计算当前环境下的评估结果。
“它想让我们跟着它。”布鲁斯说,“我见过它会动的样子,但没见过它主动要给人带路。”
史蒂夫想了想,然后朝斗篷的方向偏了一下头:“跟上去看看。”
斗篷在他们开始移动的瞬间调整了方向,沿着走廊向前飘去,速度不快不慢,刚好保持在让身后的人能够跟上的范围内。
它带着他们经过了几处转角,穿过一道已经破损的木门,进入了一条更窄的、两侧墙壁上刻着更多符文的走廊。那些符文比之前看到的更密集,有些已经被磨损得几乎无法辨认,但整体排列呈现出某种规律性,形成了一条可以被感知的路径,指向这个区域内部的更深处。
他们在走廊尽头停了下来。前方是一扇铁门,比走廊里其他的门都要沉重,门板上没有窗户,只有一道细长的锁孔。斗篷在铁门前悬停了一会儿,像是在确认他们已经到达了目的地。
史蒂夫伸手握住门把,转了一下,发出干涩的金属摩擦声,门缓缓向内打开。
门后的空间是一个下沉式的地牢。光线从入口处流入,照亮了第一层台阶和向下延伸的几级阶梯。空气比走廊里更冷,带着一种持续的、稳定的湿度。
沿着石阶向下走,可以看到两侧各有一排铁栅栏隔间。其中几间已经空了,留下的痕迹显示它们曾经被短暂使用过。但另几间——靠近底部的几间——里面有人。
那些人影靠在栅栏内侧,有的坐着,有的站着,还有一个正蹲在角落里,低着头,像是正在思考什么。
他们穿着卡玛泰姬的法师袍,有的袍子还完整,有的已经撕裂,露出下面的皮肤,看起来完全就是之前那个法师所描述过的丧尸的模样,但却没有法师之前所提到的攻击性。
这些人,或者说丧尸们茫然的在牢房内徘徊着,就算他们已经走到了牢房外,里面的丧尸也没有任何反应。
然后史蒂夫看到了其中一个隔间里面的人,那是一个穿着深红色长袍的男人,领口处可以看到里层的深色布料。他的头发已经不如记忆中的那样整齐,但面容依然可以辨认。
索尔站在史蒂夫身后,目光落在那个人身上,声音比刚才低了一些:“那是斯特兰奇博士。”
斗篷悬停在铁栅栏前方约一臂远的位置。它的边缘微微下垂,没有飘动,像是一只垂头丧气的小狗一样,隔着牢房的栅栏,漂浮在它原主人的面前。
史蒂夫像是在询问其他人,又像是在自言自语般的说道:“如果这个才是这个世界的斯特兰奇博士的话,那我们之前遇到过的那个人又是谁?”
“就算他不是我们认识的那个斯特兰奇博士,那他也绝对是卡玛泰姬的法师。”索尔肯定的说道,“那个传送门,是只有卡玛泰姬的法师才会使用的法术。”
“如果他是另一个法师的话,那他为什么要伪装成斯特兰奇的样子?”布鲁斯问道。
“来获得你们的信任?”一旁的火箭下意识地接口道,“比起一个陌生的法师,你们肯定是更加信任你们认识的那个什么奇异博士的,对吧。”
史蒂夫沉吟片刻后说道:“如果是这样的话,那也就意味着那个人知道我们会出现在那里,甚至我们之所以会出现在这个世界,都是那个人搞得鬼。”
就在一行人讨论着他们接下来该怎么做的时候,莱拉已经带着托尼和斯科特回到了卡玛泰姬。
卡玛泰姬的庭院比他们离开时更暗了一些,天色正在向傍晚过渡,高墙间的阴影正在缓慢拉长。
莱拉带着托尼和斯科特穿过那片已经被她设下防护法阵的空地,走向之前那间会面室。她的脚步踩在石板上,声音均匀,不紧不慢,但她注意到走廊两侧几扇原本半掩着的门,现在已经全部敞开了一些,边缘的灰尘覆盖状态已经被打破,像是有人在短暂的时间内快速经过。
她推开会面室的门,里面空无一人。椅子还保持着之前离
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