姜南迷迷糊糊的画了押，领走了芸娘的包裹，包裹很轻，可以一只手轻松拿起，但许是这么些天被芸娘沉重的思念感染，她又觉得这包裹在怀里重若千斤。
抚恤金有五两银子，也就是五千文钱，换成了碎银，包在包裹里头，上头的信是芸娘丈夫生前让人为他写的最后一封。
这封对任何人都可有可无、不甚起眼的信件，就这样被朝廷的许多其他信函压在了最下面。姜南想人命就这样不值钱吗？还是普通人的命真就这样可有可无？
可是大家都在努力的生活，芸芸众生的日子，慢慢倔强着，向上的活着。
“姜娘子，你这么快就办好户籍啦？”财叔晃动着牛鞭，时不时轻轻抽打以一下前头慢悠悠移动的老牛。他一路问候了姜南好几句，姜南在牛车后头坐着静悄悄的，也没回他。
他觉着有点奇怪，扭头见姜南紧紧抱着自己的包裹，眼神怔怔的，还以为她没办成事，年纪还小没去过衙门里头太紧张了，于是又问道：“姜娘子是没办成户籍吗？其实无需过于担忧，村里许多人都知你的情况，要是还愿意留在村子里，里正想必不会太为难你的，待年纪到了相看个好人家，嫁人了一辈子也就有了依靠。”说着又大声喊她，“姜娘子？”
姜南脑中空空，耳朵只听得有人在旁边儿嗡嗡响，回过神来才发现是财叔跟她说话，她强笑道：“财叔您说什么？”
财叔挠着头，说道：“我问是不是没办成户籍？若是办不成也不要难过。”
“啊，这个呀，办是办成了，只是……”
姜南将要去茶山当两年职业采茶女的事儿简单描述了一遍。
财叔道：“这样也好，我说小女娘们有个手艺是十分不错的，赵二娘的媳妇会织绢，在织坊里头无需风吹日晒还能拿到工钱，你们这些小女娘还会采茶，如今也是个傍身的去处，周把头人真不错。”
他感慨万千，想想自家若不是家境稍殷实些，买了头漂亮的大水牛，如今也没这头老牛为自己赚些脚钱，想着想着，他爱抚着摸了摸老牛光滑的牛屁股。
姜南谈致缺缺的，财叔还在绘声绘色地讲述着他这头老水牛如何勤苦，这几年勤勤恳恳的翻种了多少亩地，从最初买这头水牛的你来我往，几番周折，讲到水牛如何为家里立功到现在还能拉车。
许是财叔实在过于热情，姜南也逐渐听得入神，不知不觉，老水牛的脚步便慢慢晃到了村门口。
“姜娘子，到啦！过几日你上茶山还需要车不，我也可以拉你过去。”财叔热情地建议。
姜南知道财叔拉一趟车也就一两文的脚费，想着到时可能需要带些衣服被褥，便回道：“好呀财叔，那我过两日去家里喊您。”
财叔忙笑呵呵应下，挥着鞭赶着车，搅弄着尘土往家里的方向去了。
不同于姜南初来桃溪村的那日，这次走在路上，依旧有打闹的娃娃、匆匆回家的种田人，而她也成了村里的一员。
许多人认出她后，同她打着招呼寒暄几句。
“姜娘子回来啦？去县里啦？”
“这两日没见你卖豆腐啦，还有些不习惯呢。”
姜南点点头，便问：“芸娘自己没挑着担子卖豆腐吗？”
那人答：“打理春麦啦！侍弄着地呢，不得闲。”
湖州的地一般是麦稻两种，一年都不得闲，姜南放眼从田埂望去，麦苗在春风拂动下微微摇晃。
她点点头，“是，地里也得看着。”
“几日不吃你们家豆腐还有点怪想的，明儿做不？”那人又问。
姜南急着想回家，便答：“明儿挑担子，若有就会叫卖，我先回去啦！”
说着边招呼边脚步匆匆地往家赶。
一进院子，阿枣望见她就伸手喊着：“南姊姊要抱抱！”
姜南把包袱往旁边儿一丢，伸手去抱蹲在地上玩小木棍的阿枣，用她的脸不住地蹭她软呼呼的小脸蛋，后又“啵唧”亲了两口才算完。
“哎哟，脏兮兮的，走咱们打水洗手，我给你去拿更好玩的玩具。”
阿枣听有更好玩的玩具，立马把地上随手捡的小木棍丢了。
芸娘擦着手从厨房出来，“你这么快回来啦！事儿办成没有？”
姜南边洗阿枣的小手边道：“办成了！一会儿吃饭了跟你说。”
芸娘听完转身又回厨房里头忙餔食去了。
姜南像变戏法似的，从包袱里头变出了小风车，举到阿枣跟前，“阿枣，瞧这是什么？”
阿枣乐得直拍手，“风车！风车车！我要玩！”说罢就伸手去要。
姜南道：“还不谢谢你南姊姊。”
她对着风车吹了口气，风车“呼啦啦”地开始转了起来。
“谢谢南姊姊！”
“诶，真乖。”
吃饭时，姜南掏出买的东西一一说了，随后才郑重地拿出芸娘一直盼着的家书。
芸娘做饭时看姜南没说什么话，以为不成了，谁知她真的拿到了三郎的信，一时激动得有些语无伦次。
“有，竟真有信！”
姜南心里这才有点忐忑了，其实她已经忐忑了一路，路上一直想知道要不要把真相告诉芸娘，只是芸娘刚与丈夫成亲，没过几日甜蜜的日子，便离了家，时隔一年多，好容易有了消息，却令人心碎。
芸娘不识字，她拿着信反反复复翻转着看，手触摸上去，仿佛想要用手指去感受信被写下时的心境。
“我去找里正，帮我念信！”芸娘脸上欣喜，“腾”地一声站起，就要大跨步出门找里正。
可刚出厨房门，瞧了眼天，看着要愈来愈暗，又担心夜间走石子路会摔着。还怕太晚打扰到里正。这么纠结来纠结去，变成了焦急地在厨房门口徘徊踱步。
天色倒是越来越黑，姜南原先一言不发，她在回来的路上，把代表锡赉的明显标志一一藏进了包袱里，换了个布袋子装那些碎银子，现在瞧芸娘这样期待着急的样子，她更不敢把她丈夫离世的事情告诉她，害怕她接受不了。
“来，我看看吧，我给你念。”
姜南的声音很轻，但周围太安静了，芸娘还是听得一清二楚，她又惊又喜地问道：“姜娘子，你认字？”
姜南是汉语言文学专业的，平时也爱写写书法，繁体字什么的都是课堂基本的要求，所以她才会这样说。
“认得一些，只要不是复杂的字，你拿来我给你念吧。”
姜南在这这么久了，芸娘却从来不知道她识字，想想也确实是，每日除了下地干活，就是忙家务劳动，家里连个像样的带字儿的物什都没有，哪里来的机会知道她认不认字。
不待细想，芸娘把信郑重地交到姜南手里，坐下一脸严肃地准备听姜南念信。
阿枣过来抱住芸娘的腿道：“阿娘，是阿耶吗？”
“是，阿枣也来听听，是不是想阿耶想的紧呀？”
阿枣娃娃其实根本就没见过她阿耶，只是芸娘夜里念的紧了，阿枣渐渐懂事以后，见别的小娃娃都有父亲，才逐渐知道原来阿娘每晚夜里喃喃自语想念的都是她的父亲。
但她还是很乖巧的点了点头，说道：“阿枣想阿耶了。”
芸娘把阿枣抱起来，轻轻放在腿上，母女二人一脸真诚地看向姜南，等着她念信。
信上的字是非常规范的行楷，偶有丝连，想是为了高效地完成书写。
”芸娘，职在戍边，经已二载，思慕无宁，比不奉海……”
三郎的开篇，就是无尽的思念，虽是冷冰冰的字，芸娘却读出了密密麻麻的相思，她的眼泪便瞬间在眼眶里打转。
字到此处，便是概述自己的情况，“三郎说他不缺吃穿。”姜南捏着信纸，其实不大相信他这样说，他用了好几行字表达对芸娘和家乡的思念，轮到他自己时，却用“一切安好”这样的字眼匆匆概括，出身江南的人，怎耐得住边境的苦寒，风沙呼啸，满面的干与冷。
芸娘喃喃道：“安好就好，安好就好。”
姜南继续道：“他问阿枣是否长高，二年没见应是会走路，甚至会替阿娘烧火了吧。家中的田亩，想必也已插秧……“
“插秧？这封信原已是这么久了吗？冬去春来，不仅插完了秧，连稻子都收了呢。”芸娘掰着手指默默计算着三郎写这封信的时间。
姜南清了清嗓子，“今又被节度使差往北庭，关河万里，不由己身……”
末了，一句“等我回来。”留下芸娘在默默沉思。
这封家书无比珍贵，写的虽是些日常琐碎，但所有浓烈的情感都深深藏在了这些质朴的问候中。
芸娘道：“原来是换了地方，难怪这么久都没来信了。”
姜南细想想，也许就是因为这样调营了，才有可能让芸娘的丈夫在日夜兼程又缺衣少食的情况下，殒身他乡。但芸娘心思单纯，她只听到了丈夫说很好，让她等他回来，所以还是很开心，甚至开始期待下封家书的内容。
姜南还是忍住了，从包袱里找到重新包好的五两碎银，递给芸娘，“这是军饷，芸娘，你收着吧，有了这钱，今年也不必为春税发愁了。
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