韶光院里一片混乱，宋知瑶的哭嚎声飘满了整座院落。

她正被极致的苦楚裹挟着，连呼吸都觉得煎熬，简直是生不如死。

起初只是皮肤上泛起细微的痒意，不过片刻，这份不适感骤然加剧。宋知瑶的整张脸以及一双手都烧得滚烫，肌肤高高肿起，密密麻麻的红疹爬满肌理。皮肤一点点干裂、剥落，像是有无数虫子钻在皮肉里啃噬，那股刺痛钻遍四肢百骸，让人根本扛不住。

她控制不住地抬手去抓、去扯自己的皮肤，哭得嗓子沙哑，模样狼狈至极。旁边两个身量结实的丫鬟用力按住她的手腕，不敢有丝毫松懈，生怕宋知瑶抓破了脸，彻底毁了这张她赖以依仗的容貌。

柳姨娘守在一旁，看着女儿满脸红肿脱皮、痛苦挣扎的模样，急得眼眶通红，早已在屋内团团转，满心都是恐慌与绝望，却没有半点办法。

她没有儿子，只有宋知瑶这么一个女儿，这辈子所有的指望，全都押在了宋知瑶身上。女儿生得貌美，是她日后攀附权贵、嫁入高门的最大底气。若是这张脸毁了，落下疤痕，宋知瑶这一生，也就彻底毁了。

没过多久，府里的郎中匆匆赶来。他俯身仔细查看宋知瑶的脸和双手，反复查验许久，眉头紧紧拧起，神色凝重缓缓开口道：

“二小姐是沾了枯容草的毒。好在毒药的分量极轻，只停留在表层肌肤，没有伤到根基。按时上药休养，半个月左右就能慢慢消退。只是这段时日会瘙痒难忍，千万不能抓挠，否则一旦破皮，必定会留疤。”

“枯容草毒？！”

短短四个字，像一道惊雷狠狠劈在宋知瑶心头。

她整个人瞬间僵住，浑身寒凉，头皮阵阵发麻，所有的挣扎在这一刹那停了下来。

枯容草。

那是前几天，她偷偷塞进孟映雪脂粉盒里，打算毁掉孟映雪那张脸的东西。

怎么如今会反过来害了自己？

她猛地抬眼，眼里翻涌着不敢置信的惊恐。脑子飞快复盘着今日发生的所有事，她今天没有碰过任何陌生物件，也没用过旁人的香膏脂粉，唯一的异常，就是孟映雪今早来过韶光院，还贴心给她送了茶。

是她！一定是孟映雪！

她肯定发现了之前自己下毒的事，今日假意来探望，不动声色地想要报复自己。

想通了这一切，宋知瑶眼底翻满浓烈的恨意，满心都是不甘。可剧烈的痒痛此刻席卷全身，打乱了她所有思绪，让她根本没法冷静下来继续细想，只能再次崩溃地扭动身体，失声痛哭。

更何况如今她没有任何证据。

就算说了，也不会有人信。

今日所有人都看在眼里，孟映雪温柔谦和待人真心，还被她推搡驱赶出来，受了天大的委屈，是全府人都怜惜的无辜之人。而她宋知瑶，骄纵蛮横，在所有人眼里，就是不知悔改的恶人。

孟映雪布下的这个局，干净利落天衣无缝，让她有苦说不出，只能自食恶果。

郎中很快便调好了解毒药膏，小心翼翼敷在宋知瑶红肿脱皮的皮肤上。微凉的药膏覆上来，稍稍压住了那股钻心的痒，宋知瑶才渐渐安静下来，喧闹的韶光院，终于有了片刻的安稳。

同一时间，主院书房内，宋言正坐立难安，心底满是烦乱。

今日宋府接连出事，先是嫡子重伤卧床，然后便是庶女莫名中毒毁容，一桩桩变故压得他心绪不宁。此时他的眼皮还在不停跳动，总觉得诸事不顺，晦气缠身。

他早已派人彻查宋知瑶中毒的缘由，搜遍了韶光院和祠堂，问遍所有下人，始终找不出半点人为下毒的痕迹。

唯一打探到的，便是今日上午孟映雪心怀善意，特意前往祠堂探望、送茶宽慰，反倒被脾气暴躁的宋知瑶厉声驱赶，白白受尽了委屈。

至此，宋言正对这个庶女，彻底没了耐心，只剩满心失望与无奈。

他训斥教导过无数次，责罚也从未手软，却始终磨不掉她身上的戾气，终究是扶不起来的性子。

就在他满心烦躁之际，门外丫鬟快步进来禀报，带来的消息让他更加怒火攻心。

“老爷，如今府里上下都在传，说二小姐……二小姐不是被人恶意所害。而是她在祠堂思过时，心底怨怼不消不知悔改，甚至还敢冒犯先祖，惹怒了……惹怒了宋家列祖列宗。是老祖宗显灵降罪惩戒，才让她肌肤受损受罪。如今这话似乎已经传出府去，连诰京不少世家，都听说了此事。”

流言从来无需凭据，却最能蛊惑人心，短短半日，就传得人尽皆知。

宋言正只觉得一股血气直冲头顶，怒意翻涌不止。

不敬先祖，祖宗降罪。

这话若是传入宫中，落入当今圣上的耳里，便是他身为家主，治家不严、教子无方的罪责。轻则落得管教不力的名声，重则毁掉多年仕途根基，沦为整个诰京的笑柄。

他辛苦半生经营的清正名声，险些就毁在了宋知瑶这个不争气的庶女手里。

“放肆！”

宋言正怒喝一声，抬手抓起桌上的白玉茶杯，狠狠砸在地面。

“砰——”

清脆的碎裂声响起，杯盏四分五裂，茶水溅得满地都是，书房里一片狼藉。

盛怒之下，他冷声下令，语气决绝没有再留半分情面：“传我的话，宋知瑶即刻禁足韶光院，不准踏出院门半步。每日抄写百遍静心经，日落之前必须送到书房查验。但凡字迹潦草，亦或是数量不够敷衍应付的，当晚一律不准用膳！”

“既然她心性这般浮躁，便日日抄经静心，好好磨一磨这性子，等她什么时候性子沉稳了，什么时候再解除禁足。”

———

暮色沉沉落下，夜幕笼罩整座宋府。一轮明月悬在夜空，偌大的府邸终于褪去喧嚣，归于寂静。

清风院里烛火轻轻摇曳，孟映雪穿着一身宽松素白的寝衣，长发松松挽了个半髻，几缕细碎发丝垂在脸颊以及颈间。此刻的她褪去了白日里刻意维持的温顺模样，整个人透着几分慵懒松弛。

她独自坐在窗边翻书，暖黄的烛火衬得她侧脸清浅柔和，眉眼安静淡然。

不知何时，窗外一旁的树影轻轻晃动了一下。

一道身形挺拔的人影，悄无声息立在月色树影里。

谢云峥已经来了许久。

他隐在沉沉夜色与斑驳树影之中，在暗处静静望着窗内灯下读书的少女，久久未曾惊扰。他贪恋这岁月安稳佳人在侧的静谧光景，只是这般默默看着她，便觉得心安圆满。

孟映雪心思敏锐，早就察觉到窗外潜藏的气息。

但她没有出声喊他，直到谢云峥自己走上前来。

她才慢慢合上书卷，抬眼望向月色下那道清挺的身影，唇角轻轻扬起一抹浅淡的笑意，衬得整个人越发的温婉动人。

“阿峥哥哥，你来啦。”

轻软的声音，轻轻散在微凉的夜色里，似乎比白日里还要动听几分。

谢云峥抬步缓缓靠近窗户，身姿微俯，静静凝望着屋内的少女。

月色落在他眉眼间，柔化了他凌厉的轮廓，冲淡了一身疏离矜贵的气场。他压低声线，音色低沉温润，只够两人能听清：

“今日宋府，倒是热闹了一整天。”

孟映雪抬眸望进他深邃的眼底，目光坦然直白，没有丝毫闪躲，轻声问道：

“宋知逾昨夜外出，今日重伤卧床，是你做的，对不对？”

她虽在问他，但心里早有答案。

昨夜宋知逾对她动了杀心，狠狠掐着她的脖颈，那般肆意冒犯，以谢云峥护短的性子，绝不可能轻易容忍放过他。

宋知逾深夜断骨，被人丢弃在府门之外，从来都不是意外。

谢云峥眼底掠过一丝极淡的笑意，刻意佯装不解，他的指尖轻轻抵在微凉的窗沿上，姿态闲散从容，偏偏耳尖悄然染上一层浅浅薄红，藏不住半分破绽与心虚。

“宋家大公子醉酒滋事，与人斗殴结怨，不慎受伤，与我无关。”

他说得端正克制，滴水不漏，字字句句都在刻意撇清所有干系，可那双眼眸里，明明写满了护她到底的笃定。

拙劣又可爱的掩饰，一眼便被看穿。

孟映雪看着他口是心非的样子，心头微动，唇角的笑意越发温柔。

不必他承认，她始终清楚。

见她眼底了然的浅笑，谢云峥不再刻意伪装。他微微俯身，隔着半扇窗棂的距离，目光落在她纤细白皙的脖颈上。

烛火暖柔，衬得她肌肤细腻莹白。昨夜那道狰狞的掐痕，如今已经淡得快要消失，只剩一丝极浅的绯色，藏在肌肤纹路里，不细看根本无法察觉。

昨夜看见那道伤痕时，他便心口发紧，恨不得当即废了那宋知逾，让他再也没有冒犯她的资格。

如今见她伤痕几乎褪去，悬着的心才算彻底落地。

晚风轻轻绕在两人身侧，彼此温热的气息悄悄交织相融。

“昨夜的药膏，可有按时涂抹？”

他语气愈发关切，目光牢牢锁在孟映雪的眉眼之上，舍不得移开分毫。

孟映雪轻轻颔首道：“嗯

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