“孟……表姐！发什么呆呢？轮到我们选马了！”

尖锐骄纵的呼唤骤然刺破她的思绪，将她从纷乱的回忆中强行拉扯回来。

孟映雪回神，抬眸望去。

宋知瑶一身绛红色的骑马服，此刻已然挑好了一匹通体赤红、身姿矫健的枣红骏马，手中握着缰绳，扭头看着伫立不动的她，眼底藏着毫不掩饰的讥讽与戏谑。

她上下打量着孟映雪单薄温顺的模样，心中已然笃定了答案，唇角勾起一抹恶意满满的笑意，故意拔高了音量，足以让周遭大半贵女尽数听见：“表姐，你该不会是不会骑马吧？”

“也是，我倒是忘了，你十岁便来了宋府，常年在小院里，足不出户，琴棋书画怕是都学不全，更别说骑马这般技艺了。”

刻意张扬的话语，带着浓浓的鄙夷与嘲讽，字字句句，皆是羞辱。

瞬间，周遭所有喧闹的笑语尽数停歇。

在场大半世家贵女的目光，齐刷刷聚焦在孟映雪身上。

惊讶、戏谑、鄙夷、好奇、漠然……形形色色的目光密密麻麻落在她身上，如针如刺，将她团团围困。

当众被这般直白羞辱，若是寻常怯懦少女，早已面红耳赤、手足无措，窘迫得无地自容。

孟映雪垂在身侧的指尖微微蜷缩，心绪平静无波。

她心中确实有一瞬的迟疑。

八年未曾碰马，儿时的技艺早已尘封多年，骤然重拾，她确实不敢百分百笃定娴熟。

可她绝不会在众人面前露怯，更不会让宋知瑶如愿以偿，看她笑话。

人群另一侧，一道清冷端庄的目光始终留意着这边。

正是宋家嫡女宋知薇。

宋知薇一向端庄自持，城府远非宋知瑶这般浅薄庶女可比。她自幼被当做名门主母培养，眼界格局皆远超旁人，更是早早定下前程，是众人默认的未来太子妃人选。

她同样看不起孟映雪卑微的商贾出身，这个寄住宋家、容貌夺目的孤女。

但她远比宋知瑶清醒理智。

今日孟映雪代表的，是整个宋府的脸面。

踏春宴宾客云集，若是孟映雪当众出丑、狼狈难堪，外人不会只笑孟映雪一人，更会笑话宋府苛待亲眷、家教不严，连府中寄居的孤女都容不下，任由庶妹肆意折辱。

这般丑闻，定会折损宋府声望，甚至影响她日后嫁入东宫的前程。

方才宋知瑶暗自挑衅、当众嘲讽，她早已看在眼里，本想着若是孟映雪不会骑马，只管私下推脱身体不适便可，此事便可轻轻揭过，无人会深究。

可偏偏宋知瑶愚蠢肤浅，非要当众小题大做，将小事闹大，只是为了刻意羞辱孟映雪。

宋知薇眉头微蹙，神色染上几分冷厉。

她抬手将手中马匹的缰绳递给身侧丫鬟，步履端庄地穿过围聚的人群，快步走到二人身侧。

正要开口打圆场，将这场难堪化解于无形之际，一直静默伫立的孟映雪，已然缓缓抬眸。

她清丽的脸上无半分窘迫羞怯，依旧是温顺柔和的神色，嗓音轻柔却清晰，字字清亮，落于众人耳畔：“我会。”

简单二字，不卑不亢，平静从容。

话音落下，她不再理会身侧神色错愕的宋知瑶，亦无视周遭各异的目光，抬步从容走向马群。

谢家驯养的骏马皆是千里挑一的良驹，身姿高大壮硕。

孟映雪目光轻扫而过，最终落在一匹通体雪白的马身上。

那白马通体无一丝杂色，鬃毛如雪，眼眸温顺，身姿挺拔俊秀，安静伫立在马群之中，气质干净疏离，与周遭烈马截然不同。

像极了当年她幼时最爱的那匹小马。

她缓步上前，指尖轻轻抚过白马顺滑温热的鬃毛，白马温顺地蹭了蹭她的掌心，毫无疏离抗拒之意。

孟映雪伸手接过缰绳，轻轻握紧，力道沉稳。

这一幕落在宋知薇眼中，让她心头瞬间一紧，生出几分担忧。

她根本不信常年困于小院、足不出户的孟映雪，真的精通骑术。

只当她是年少气盛、自尊心作祟，不愿当众被人看轻，故而强行逞强。

今日马场人多眼杂，若是她待会骑马失控、落马摔伤，当众狼狈不堪，那宋府的脸面，便真的被彻底丢尽了。

宋知薇侧身靠近尚且满脸幸灾乐祸的宋知瑶，压低声音，语气冰冷严肃，带着嫡姐不容置喙的警告：“宋知瑶，今日是侯府盛宴，宾客云集，不比家中私宅，休得肆意惹是生非，在这里丢人现眼。”

可宋知瑶此刻满心都是毒计落空的烦躁，以及没能羞辱到孟映雪的不甘，哪里还能听得进去宋知薇的话。

而且她素来厌烦宋知薇这副高高在上、以嫡女压人的姿态，平日里便处处不服管教，此刻被警告，更是心生抵触，眉眼间满是不耐，扭头装作未曾听见，全然不将她的告诫放在心上。

姐妹二人暗中对峙，气氛紧绷，周遭暗流涌动。

这边细微的动静与目光交锋，终究是引起了谢夫人的注意。

谢夫人将满园景致与众人动静尽收眼底，她目光落在身姿清丽的孟映雪身上，见她面生得很，从未在京中宴席见过，心中微微好奇，便温声开口询问：“那名着水碧衣裳的姑娘，是哪家的小女？看着眼生得很。”

夫人话音落下，自带世家主母的威仪。

周遭围聚的贵女、侍奉的丫鬟仆从，瞬间自觉分开两侧，让出一条通畅的道路，无人敢阻拦喧哗。

孟映雪闻声，立刻将手中缰绳递给贴身丫鬟红豆，缓步走到谢夫人面前，屈膝福身，行礼端庄规矩，礼数周全无可挑剔。

“民女孟映雪，见过谢夫人。”她垂首柔声应答，声音温顺轻柔。

谢夫人笑意温和，微微颔首：“不必多礼，起身回话便可。你是哪家的孩子？家中父辈名讳是何？”

“民女祖籍云麓。”孟映雪缓缓抬眸，神色恭顺，如实应答，“先父名讳孟彦。因家父家母都已离世，如今寄住在舅舅宋家……”

孟映雪的话还未说完，便被打断了。

“孟彦？！”

这二字如同惊雷，让素

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