漓玉说到做到，出发前还挨个摸了摸马儿的鬃毛，瞳孔放大成猫儿一样的圆，浅浅泛着琉璃的光泽。二人不确定他们是否在进行某种神秘的仪式，频频在旁边好奇探头。直到漓玉拍了拍马背，才走过去牵自己的马。

不知是不是错觉，他们总觉得马儿跑得比前几日更快了，浑身使不完的劲。

可即便三人快马加鞭，抵达北城关也已是十日后。

“北国边境辽阔，城关外有一段混沌地带，无人管辖，不安全。北城关守将我认识，你们就在此处等我。”漓玉道。

二人领命。

北城守将姓周，取字凯旋，是个人如其名的爽利人。男人三十有四，身形魁梧，长相周正，右边眉骨处有一道疤。

周家自开国以来祖辈都守在这儿，到周凯旋这一辈早已褪去了燕京人的习性，不喜和文官打交道，但和楚晏一见如故，无话不谈，据说两人得胜后三坛酒下肚，把子都拜了。

周凯旋老大，楚将军吃了年纪小的亏，在外兄弟排行，还是老二。

酒醒后楚将军不太满意，周凯旋当即拍胸脯表示，这声大哥不让你白喊，但凡有用得上哥的地方，赴汤蹈火在所不辞！

故漓玉口中的认识，其实是年末来北边，周将军不知从哪儿听来的消息，在漓玉准备默默离开时突然带人出现，以感谢国师为由盛情款待，旁敲侧击打听起他对楚晏的态度来，还异想天开做起了中间人，试图单方面修复二人恶劣的关系。

当晚就被漓玉归为楚晏一类，怎么说呢，猫嫌人厌。

简言之，不太聪明。

此刻，不太聪明的周凯旋亲自带人守在大开的城门处，身后将士整整齐齐列了两排，看见人来，就是亢奋嘹亮的一嗓子：“恭迎国师！”

一众将士：“恭迎国师！”

“……”

“……”

漓玉下意识想调头就走，到底忍住了，转头对齐樾和邬寒道：“你们安排的？”

冤枉！

二人几乎是同时道：“属下不知！”

“不是他们安排的，是我啊国师大人！”周凯旋笑着脸走近，生怕功劳被抢走似的，“末将收到您要来的消息，那是日夜翘首以盼！这不，今儿特意准备了好酒好菜，大人这一路周车劳顿实在辛苦……小刘！”

“哎！将军您吩咐！”

“过来牵马！”

“得嘞！”

“……”

漓玉拢了拢大氅，半边脸几乎埋进毛绒里，他向来不喜张扬，不太情愿地下了马，然后立刻被人揽住。

邬寒：“哎——”

周凯旋哥俩好似的凑近小声询问：“我那小弟，没惹您生气吧？”

漓玉从未与人这般亲近，不由蹙眉，齐樾和邬寒同时后撤一步。

偏偏此人还一无所觉，以为问到了国师心坎，叹了口气道：“其实楚贤弟性格不错，为人为将那都没得挑，国师您又如此心善，按理说不至于此……”

漓玉不动声色挣了挣，没挣脱，他浑身上下写满了抗拒嫌弃，然而周将军还在自顾自叨逼叨，肌肉紧实的胳膊沉沉落在他肩头，活像一只皮糙肉厚的大狼狗，没边界地朝猫热情示好。

漓玉想要生气：“周将军。”

“嗯？”男人转头，狗狗一样望着他，“大人有何吩咐？”

漓玉：“……”

罢了。

齐樾二人后两步跟在身后，盯着国师的背影沉默良久。

邬寒觉得不对啊，周将军这般国师都没生气：“那为何只生楚将军的气？”

齐樾：“………”

好问题。

几人在北城宿夜，漓玉需得独自动身，众人自觉不再打扰。深夜，周凯旋率一众将领接见齐樾和邬寒。

齐樾带来了一份圣旨。

“陛下让我转达您一句话：漓玉永远是大魏的国师，倘若北国人真的生了什么不干净的心思，他不介意起兵，大魏也不介意多一桩战事。”

周凯旋看完，面色变了变，小心翼翼收起来，沉声应诺：“末将领旨！请陛下放心。”

说完，又试探道，“不知京中接应的将领是……”

“还能是谁。”邬寒道，“楚照霜啊。”

周凯旋立刻笑起来，邬寒又道：“只是接应，最多带两千亲兵。陛下说北国未必敢在明面上动手，但周将军最好还是从邻城调兵以作威慑。”

周凯旋收敛笑意：“明白。”

*

漓玉全然不知他们背后的打算，为防昨日张扬之事再度发生，难得起早，掐了个印诀无声无息出了城。

落地北国的瞬间，就被迎风刮来的雪扑了满脸。

“……”

漓玉尝试抹脸，无果，只能裹紧大氅往前。时不时用点灵力，也算畅通。

北境苦寒，大魏境外更是尸横遍野，万鬼嚎啕。

见到漓玉，一众鬼祟立刻如狼似虎地涌上来，想要噬灵者有之，想要附身者亦有之，但更多的，则是哭求福泽庇佑，引渡过往生。

漓玉

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