“瞧瞧，我这山神庙建得怎么样？”公输盈站在新落成的山神庙前，骄傲地抬起下巴，眼神中闪烁着自信的光芒。
如今的山神庙焕然一新，不再是原先孤零零的小庙，反而成了一片依着山势铺展开来的建筑群。
两座殿宇一高一低地落在山顶上，正殿踞于最高处，供奉山神，前殿低了一层，供奉着水神。
殿宇正前方则是一座高台，平整开阔，专用于祭祀。两侧各有几间厢房。
林挽倾发自内心地夸赞道：“不愧是大师手笔，简直精妙绝伦！”
……
三日后，晨雾还未散尽，桃源城的人便沿着新铺的石阶一步一叩首，缓缓向着山神庙的方向而去。
林挽倾站在高台上早已等候多时。
她背手而立，身姿挺拔，仿若一棵青竹，纤巧而不失坚韧，一身山水祭服衬得她眉眼间多了几分不容冒犯的凌厉。
“时辰已到，开始祭祀！”庞珺琪站在她身侧高声喊道。
林挽倾点燃三炷香举至额前，拜了三拜。青烟绕过她的指尖，袅袅飘升。
“敬酒！”
林挽倾从庞珺琪手中接过早已斟好的酒，手腕一转，酒液化作一道剔透的银线洒落在高台上。
“桃源城立，敬山敬水。山护其土，水丰其谷。香火不断，城民永驻。”
“拜！”
高台下的数百人齐刷刷地跪在地上，口中念道：“求山神、水神保佑桃源城风调雨顺，五谷丰登。”
话音刚落，山风骤起，细雨随风而至，众人沐浴在雨中扬起灿烂的笑容。
他们明白，这是神灵的回应。
哪怕祭祀已经过去好几天了，桃源城的人还在讨论当天的盛况，却不知千里之外的李家军正面临着即将断粮的困境。
“将军，我们的粮草快撑不住了。”
帐中的人正处理着公文并未抬头，只是问道：“还剩多少？”
“按现在的口粮，最多还能撑十天。若是减半，能拖到二十天。”
李蕴和毫不犹豫道：“减半。另外修书给钱小姐，请她替我们想办法筹备粮草。”
钱明薇收到书信，拆开看了一眼，直接道：“你回去告诉将军，粮草的事我来想办法，让他无论如何撑到我到的那一天。”
信使匆匆抱拳道了声谢，便翻身上马离开了。
“走，去找林挽倾。”
钱明薇快步走出院子，径直往衙门而去。
这个时间，她多半还在衙门里处理事务。
果然，钱明薇在桌案前看到她被文书淹没的身影。
听到她的脚步声，林挽倾终于舍得从一堆文书里抬起头来，她捏了捏眉心道：“找我有事？”
钱明薇也不废话，直白道：“我需要大批粮食。”
林挽倾无奈地叹了口气：“我手里真没粮了，你找我也没用。”
钱明薇双手按上桌沿，身子微微前倾，目光直直地看着她的眼睛道：“李家军没粮了，我需要你帮我！”
林挽倾读懂了她眼里的恳切，可她清楚城里的粮仓是什么状况。
经过一年多的消耗，当初从矿洞搬回来的那些存粮早已见底了，新粮也只够支撑桃源城的日常消耗。
见她摇头，钱明薇逼近一步：“你不想让桃源城长久地站稳脚跟吗？”
“私自建城乃是重罪，一旦新朝建立第一个清算的就是你们。”
“但如果你帮我筹到粮，我可以保证，等李家军获胜，他们不会动桃源城。”
林挽倾搁下笔，沉声道：“不够！”
钱明薇心下一定，她愿意商量，就证明她有周转的办法。
“你要什么？”
“桃源城自治，不受朝廷管辖。”
钱明薇一惊：“不可能！”
“你要建立国中国？”
林挽倾笑意盈盈道：“你多虑了，我只是想让桃源城内百姓活出自己的样子。”
“你知道这座城的规矩，男女能同席、女子能入学、流民能分地。”
“但若让桃源城归入朝廷治下，不出一年，这些东西就会被一条一条地改回去。”
林挽倾直视着钱明薇，脸上毫不退让，“这不是我想要的结果，我不能让这座桃源成为一场空。”
钱明薇脸上的防备松动了一些。
林挽倾见状，声音软了下来道：“我也不是想要跟朝廷对着干，只是想护住这座城而已。”
“你也是女子，难道你真的愿意看到那些女子重回相夫教子，无处施展抱负的日子吗？”
这句话像一根针，不偏不倚地扎进了钱明薇心里。
她也曾经有过这样的疑问：女子只能一辈子相夫教子，在后院蹉跎一生吗？
可她自认才华不输任何男子，也不甘心只做一个在后院里算账的当家主母，她想要站在高处，让看不起她的人永远只能对她俯首称臣！
她真的想要看到这个唯一能让女子不向世道低头，能施展自己才华的地方消失吗？
“你让我考虑一下。”
“请便。”
林挽倾看着她的背影便知，她一定会答应下来。
更何况，她会送出一份大礼，一份让李家军一定能获胜的大礼。
钱明薇在书房静坐了良久，终究还是提笔写下：“桃源城愿以城池独立为条件，换取李家军所需之粮。”
三日后，信鸽回信，上面只有一个字：“可。”
“我就知道你会答应。”林挽倾见她带着信件再次出现在门口，语气充满了笑意。
“明日你会见到粮食。”
钱明薇来访之前，她便已经请崇吾和水神催生田里的庄稼。
为此，水神还抱怨了许久。
“我堂堂水神还要帮你催生庄稼，我是你家奴隶吗？”
崇吾倒是没说话，只是一味地消耗神力。
水神恨铁不成钢地瞥了一眼崇吾，骂道：“你个妻奴！她说什么你就做什么！你有没有一点自己的思想。”
崇吾没有自己被骂的觉悟，脸上还有点骄傲道：“那怎么了？我听挽倾的话有什么不对吗？”
林挽倾听到崇吾的话，在边上连连鼓掌：“听话懂事才是男人最好的美德。”
崇吾点头如捣蒜：“对对对！我可听话，可懂事了！”
林挽倾笑着摸了摸他的头，随后推了他一把道：“继续。”
水神在一旁简直没眼看，只能把气撒在稻田上。
“笨蛋水稻给我快点长！”一字一句也不知道在骂谁。
经过两人的轮流施法，不过一日光景临近结穗的水稻挂上了累累硕果。
林挽倾退后两步，满意地欣赏着他们的成果。
“完工，找人来收割吧。”
这活可不能再丢给两位神了，不然累坏了他们，她上哪找这么好用的苦力。
第二天，沈界就找来了二十几号人下了地。
“这还没到收稻的时候，怎么稻谷就成熟了？”
旁边的人轻轻踹了他一脚道：“神使大人的田你只管割就是了，你管它什么时候熟呢。”
“再说了，神使大人这么厉害，让稻谷早熟不是很正常吗？”
几十号人辛苦了一天，终于将稻谷全部收割完毕。
而在钱明薇看来，这几乎是神迹。
林挽倾拍了拍她的肩膀道：“别看了，快把这批粮运走吧，这回不收你的钱。”
钱明薇眼睛一亮，转过头来仔细打量着她：“你这铁公鸡，也有拔毛的时候？”
林挽倾淡定一笑：“你再多说一句，信不信我改主意了。”
钱明薇赶紧摆了摆手道：“别，当我没说。”
林挽倾下巴一抬：“那还不快找人运走？”
说完，她又将一封信塞进她的手里道：“拿着，替我转交给李将军。”
钱明薇歪了歪头，疑惑地问道：“这是什么？”
林挽倾微笑着吐出三个字：“大杀器。”
钱明薇奇怪地看了她一眼道：“你竟然愿意拿出来？”
林挽倾纤细的手指在信上点了一点道：“你们要是失败了，我找谁兑现这个承诺。”
钱明薇浅浅地弯起嘴角，随即脸色暗淡了下来道：“我要走了。”
林挽倾眉毛一挑，神情有些意外：“你要跟李家军会合了吗？”
钱明薇的目光落在远处的山峦，眼底闪过一丝留恋道：“这回李家军粮草短缺，是因为运粮官被人收买，粮在半路被人截了。”
“我该去替他坐镇了。”
林挽倾与她一同望向远方，岁月如风，转眼已是分别。
钱明薇走的那天，林挽倾站在城墙上注视了很久，心里莫名空落落的。
这一别，也不知何时能够再见，或许，终生也见不得一面了。
崇吾站在她的身后，默默地陪着她。
过了很久，她终于收回目光叹了口气道：“走吧。”
崇吾拉起她的手，与她十指交缠：“别怕，我会永远在你身边。”
林挽倾紧紧地回握，似乎要从他的掌心汲取力量。
不过她的软弱也不过一瞬，很快她便振作起来道：“走了，城里还有一堆事等着我去做。”
崇吾的目光细细描摹她的眉眼，她勇敢、善良、坚韧、强大，是世间难得一见的奇女子。
让人怎么能不爱她？
林挽倾感受到他炙热的爱意，脚步微微一顿，随即若无其事地继续往前走，可嘴角的笑意怎么也止不住。
-
时光荏苒，再次收到钱明薇的消息时，已是新朝成立。
林挽倾站在树下，手里握着那封已经读完的信件，伫立良久。
信上写着：“李蕴和已入主京城，新朝立，年号青阳。你提的条件，他已亲笔允诺。桃源城可自治，不受朝廷赋税、律令所辖，惟需每年遣使入京一次，以示归附。”
信的末尾还附了一行小字：“我已是皇后了，往后我罩着你。”
林挽倾仔细地将信件收好塞入袖子，长叹一口气：“也不知她在宫里，能不能过得惯。”
庞珺琪推门而入，听到她的叹声奇怪地问道：“神使大人，你说的是谁？”
林挽倾摆摆手道：“没什么。”
“桃源城的事，定了。”
“那……那便好。”说完，庞珺琪不知为何竟有些想要落泪，她仰起头将眼里的水光逼了回去。
以后桃源城就是真正的桃源了，世间的女子也有了一处可以施展才华之处。
“圣旨到！”
城中的喧闹声惊醒了两人，她们对视了一眼，齐齐往山下走去。
此时城门口已经站了不少人，最前方是一队齐整的官兵，领头之人穿着暗红官服捧着圣旨肃然静立。
林挽倾远远走来，人群自动往两侧让开一条道路。
领头官兵微微眯眼，不动声色地打量了她一番，好半晌才道：“林挽倾接旨。”
林挽倾闻言拱手而立，她身后的百姓齐刷刷地跪了下去。
领头官兵看了她一眼，没有开口纠正。来之前，他已经在京中听过陛下的口谕：“许她不跪接旨。”
“奉天承运，皇帝诏曰：新朝初立，百废待兴，凡有功于社稷、有惠于黎民者，朝廷必录其功，以昭天下
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